民國二十七年，西月二十日，穀雨。長白山裡。
雨連著下了三天三夜，把整個山林都泡了。趙鐵柱蹲在一棵老松樹下，用刺刀削著木。木削尖了，可以當標槍用。子彈不夠，標槍來湊。弟兄們練了大半年，三十步，一紮一個準。雨水順著松針滴下來，砸在他脖子上，涼颼颼的，像冰碴子。右的斷口又開始疼了，每次下雨前都疼，比天氣預報還準。
“師長，”劉柱爬過來，渾溼，發紫，“山下來了人。說是從瀋來的，送糧食的。”
趙鐵柱抬起頭。“人呢？”
“在山腳下。不敢上來，怕有鬼子。”
趙鐵柱撐著柺杖站起來。“走，去看看。”
山腳下，幾十輛馬車停在路邊，車上裝著苞米、高粱、土豆、地瓜。趕車的是些老百姓，有男有，有老有。他們的服破舊，臉上有泥，但眼睛很亮。領頭的那個，是個老漢，滿臉褶子，像核桃皮。
“趙師長，”他迎上來，“俺們是王家店的。帥讓俺們給山裡的弟兄們送糧。瀋的老百姓湊的，一家一升米，一戶一斗糧。不多，但心意重。”
趙鐵柱看著那些馬車，眼眶發酸。“老人家，你們自己不吃嗎？”
“吃。俺們留了點。夠吃到秋收了。秋收還有幾個月，不死。山裡的弟兄們打鬼子，不能著肚子。”
趙鐵柱站在那裡，很久沒有說話。
“老人家，您什麼？”
“王老栓。”
趙鐵柱愣了一下。“王老栓？王鐵蛋的爹？”
老漢笑了。“對。那是俺兒子。他在山上嗎？”
“在。他在山上，打鬼子。打得很好。”
王老栓點點頭。“那就好。俺給他帶了一雙鞋，還有幾件換洗服。您給他捎上去。”
他從馬車上拿下一個包袱，藍布包著的，捆得結結實實。趙鐵柱接過來，掂了掂，不重，但很沉。
“老人家，您放心。我一定帶到。”
西月二十五日，長白山裡，臨時營地。糧食發下去了，一人一天一碗粥，粥里加了苞米麵，稠了點，能立起筷子。王鐵蛋蹲在帳篷裡，手裡攥著那個藍布包袱，眼淚啪嗒啪嗒地掉。
“鐵蛋，”趙鐵柱蹲下來，“你爹給你帶啥了？”
王鐵蛋開啟包袱。裡面是一雙新鞋，千層底的，針腳的，鞋墊上繡著兩個字——“平安”。還有幾件換洗服，疊得整整齊齊。包袱底下，塞著一張紙條，字歪歪扭扭的，像小學生寫的——“鐵蛋，好好打鬼子。爹在家等你。”
趙鐵柱看著那張紙條，眼眶發酸。“鐵蛋，你爹是好樣的。”
王鐵蛋了眼睛。“俺爹說了，打鬼子是大家的事。俺家出了糧，還要出人。俺把俺自己帶來了，就不能給俺爹丟臉。”
五月初一，長白山裡，冠子嶺。鬼子又來了。這回不是三千人，是五千人。從朝鮮調來的，一個旅團，帶著大炮、坦克、飛機。他們學乖了，不往山裡走了，在山腳下紮了營，架起大炮，朝山上轟。轟！轟！轟！一聲接一聲，沉悶得像雷，震得山上的石頭往下滾。炮彈落在樹林裡，炸開一朵朵火花，樹倒了，石頭飛了，土翻了。
趙鐵柱趴在嶺上，看著山腳下那片黑的營地，心裡像了一塊石頭。鬼子學聰明了。不進山了，用大炮轟。山上的樹再多，也經不住炮。山上的石頭再，也經不住炸。山上的狙擊手再厲害，也打不著山腳下的炮兵。
“師長，”劉柱爬過來，滿臉是泥，“鬼子的炮太猛了。弟兄們頂不住了。”
趙鐵柱沉默了一會兒。“撤。往更深的山裡撤。鬼子有炮，咱們有。他們炸得掉山，炸不掉。”
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