縣令周明遠的馬隊在道上疾馳，蘇瑤被安排在中間最好的那匹馬上，後坐著一名穩重的騎手護著。
沒空欣賞夜景。從靠近縣城的那一刻起，就在觀察。
城牆是新修的，但垛口上有裂痕，不是戰火所致，是地氣不穩導致地基下沉。護城河裡的水是死的，黑綠，泛著油，沒有活水源頭，說明這條河被人為改道過。城門口的石獅子，左邊的缺了一角——那不是磨損，是被煞氣侵蝕崩掉的。
這座城，活在一座墳墓上面。
“周大人。”蘇瑤的聲音在夜風中傳開。
縣令策馬靠近：“蘇姑娘請說。”
“城裡最近半年，有沒有發生過什麼怪事？”
周明遠愣了一下，臉變了變，似乎在猶豫要不要說。最後他咬了咬牙：“有。三個月前，城西的一口古井突然冒黑水，井邊住的三戶人家一夜之間全瘋了，見人就咬。本請了道士來做法，封了那口井，才消停。”
“道士？”蘇瑤眉梢一挑，“哪裡的道士？”
“自稱是天師道的，道號玄真。他說我們城下有‘脈’，需要定期疏通，不然災禍不斷。他還說……”周明遠的聲音低了下去，“他說我兒子八字純，是難得的‘引’，可以用來鎮住脈。”
蘇瑤的眼神冷了下來。
天師道，玄真。前世就知道這個流派，名義上是正統道教分支，實際上專門替權貴幹些見不得的髒活。用活人做祭品，這是大忌中的大忌，不管在哪個朝代、哪個門派，都是要被天打雷劈的。
“你答應了？”
“沒有！”周明遠急了，“我周明遠雖然不是什麼清，但也不至於拿自己兒子去填井！我拒絕了那個道士，他就走了。之後我兒子就開始做噩夢，半個月前突然就……”
“突然就瘋了。”蘇瑤接過話，“周大人，你拒絕的不是一個道士，是一個邪修。他取不了你兒子的命，就布了一個局，讓你兒子自己把自己折騰死。這樣既得了‘引’，又不用擔干係。”
周明遠的馬猛地停住，他整個人僵在馬上，臉上的褪得乾乾淨淨。
“蘇姑娘……你是說，那個道士還在城裡？”
“不但還在，而且離你兒子很近。”
蘇瑤抬頭向縣衙的方向。夜空中，有一常人看不見的黑氣盤旋在縣衙上空，像一條蜷的蛇。那不是煞氣，是更毒的東西——攝魂咒。
有人己經在縣衙佈下了陣，就等著獵自己走進陷阱。
縣衙後院，燈火通明。
蘇瑤跟著周明遠走進院子，第一眼就看見了那盞燈——懸在公子房門口的白紙燈籠，裡面的火苗是綠的。不是鬼火，是有人在燈油裡摻了磷和一種特殊的草藥，用來製造幻覺。
“這燈是誰掛的？”蘇瑤問。
一個丫鬟戰戰兢兢地站出來：“是、是奴婢掛的。三天前有個道長來府上化緣，說這燈能驅邪，縣太爺不在，奴婢就……”
“那個道長是不是眉心有顆黑痣，左手缺了小指？”
丫鬟瞪大了眼睛：“姑娘怎麼知道？”
蘇瑤沒回答。走過去，手摘下那盞燈，將裡面的燈油潑在地上。油接到地面的瞬間，發出“嗤”的一聲，冒出一刺鼻的白煙，地面上出現了一圈焦黑的痕跡，像被火燒過。
周明遠倒吸一口涼氣。
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