雪後第三天的晌午,出來了。
慘白的從雲裡下來,照在潼關城外的雪地上,晃得人睜不開眼。雪還沒化,但表面結了一層薄冰,踩上去咔嚓咔嚓響。水滲進雪裡又凍住,形一片片暗紅的冰面,像大地生了爛瘡。
張三帶著他那隊剩下的人,在城外清理戰場。
活兒幹到第三天,己經順手了。兩人一組,一個用木翻,一個拖。周軍的抬到東邊,契丹的抬到西邊。東邊那片地上,己經擺了幾十排,每排十個,整整齊齊。蓋著草蓆——草蓆也不夠用,後來就用雪蓋,一層雪一層,像夾心餅。
“這個還有牌子。”一個年輕士兵從脖子上拽下個木牌,用袖子了。木牌上刻著字:相州李西,顯德元年募。
張三走過去,接過木牌。字刻得歪歪扭扭,是李西自己刻的。他記得李西說過,當兵得有個憑證,萬一死了,家裡好歹知道信兒。
“放回去。”張三把木牌遞回去,“登記的時候要用。”
年輕士兵把木牌塞回懷裡,然後和張三一起抬起。凍了,沉得像塊石頭。兩人深一腳淺一腳走到東邊,把放在最新一排的末尾。
“張都頭,”年輕士兵著氣,了凍紅的手,“這些……都要運回老家嗎?”
張三搖頭:“運不起。能認的,記下名字籍貫,以後發卹。認不出的,就埋這兒,立個總碑。”
“那李西哥他們……”
“相州離這兒幾百里,怎麼運?”張三聲音低下去,“就地埋了。等仗打完了,他家裡人來遷墳,好歹有個地方找。”
年輕士兵不說話了。他年紀小,才十六,第一次見這麼多死人。前兩天還吐,現在麻木了,抬像抬木頭。
兩人回到原地,繼續翻。翻到一契丹兵的,年輕士兵踢了一腳:“這狗日的,死了還瞪眼。”
確實睜著眼,眼珠凍了灰白,蒙著一層冰霜。臉上有刀傷,從左額劃到右下,皮翻卷,能看到骨頭。
張三沒說話。他蹲下,在上索。腰帶上掛著個小皮囊,開啟,裡面是幾塊乾,得像石頭。還有個小瓷瓶,拔開塞子聞了聞,是傷藥,味道刺鼻。
“收著。”他把瓷瓶遞給年輕士兵,“拿回去給軍醫,說不定有用。”
繼續,在懷裡出個護符。也是黃紙折的,但上面畫的符和張三老孃給的不一樣,彎彎曲曲,像蛇。護符裡還夾著一綹頭髮,用紅線綁著。
張三看著那綹頭髮,看了很久。可能是這兵的母親給的,也可能是妻子,或者兒。世裡,誰家都有等的人。
他把護符放回懷裡,擺正。然後對年輕士兵說:“抬吧。”
“抬哪邊?”
“西邊。”
兩人抬起,往契丹兵堆放的地方走。那邊更多,堆得像小山。幾個士兵正在挖坑,凍土,鐵鍬下去只剷起一點土沫子。
“埋得下嗎?”年輕士兵問。
“埋不下也得埋。”張三說,“開春雪化了,會爛,會鬧瘟疫。能埋多埋多,埋不完的就燒。”
他們把放下。張三首起腰,看向遠。潼關城牆在下泛著青灰,冰牆還沒化,像給城牆鑲了道銀邊。城頭上有人在修補垛口,搬石頭,和泥,作慢吞吞的,像一群疲憊的螞蟻。
仗打完了,可活著的人還得活。
傷兵營裡,氣味更難聞了。
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