天啟十三年十一月初二午時，天鎮城外，北狄圍城。凜冽的寒風捲著黃沙，一遍遍沖刷著天鎮的城牆，城牆上的守軍渾覆著塵土與霜氣，手中的兵卻依舊握得實，目警惕地盯著城外麻麻的北狄騎兵，神凝重如鐵。
城樓之上，劉志勇著鎧甲，姿拔，目死死盯著城外的北狄兵馬，眉頭鎖。天鎮守軍不足千人，而城外的北狄兵力，卻有三千之眾，兵力懸殊大，且對方都是銳，若是北狄發大規模攻城，天鎮恐怕難以堅守。第一攻擊，就與不守軍和民夫傷。
“統領，北狄軍中又有靜了！”一名巡防隊士兵快步登上城樓，單膝跪地，語氣急促，“北狄派人來了，說是要見縣尉，聲稱有要事相商。”
不多時，李長林登上城樓，看著城外烏泱泱的的北狄騎兵，眼中閃過一銳利，隨即對邊親兵說到；“讓使者上前答話！“
“遵令！”親兵領命，轉快步離去。不多時，一名著北狄服飾的漢人，來到城下不遠，竟是人。
“小人吳三，見過李縣尉！”吳三躬行禮，大聲說道，“小人乃是北狄可汗麾下的使者，今日前來，是為了將軍與天鎮百姓的命，特來勸將軍歸降北狄。”
李長林目冰冷地盯著吳三，語氣威嚴，沒有毫緩和：“吳三？你原是黑風寨的二當家，黑風寨被本覆滅後，你又投靠了北狄，甘願做北狄的走狗，今日竟敢來勸本將軍投降，你就不怕死嗎？”
吳三臉上的笑容僵了一下，連忙說道：“大人息怒，想當初，小人也是天人，小人也是為了一口飯吃，無奈之下，才投靠了北狄。大皇子英明神武，待人寬厚，得知小人有幾分見識，便重用小人。”
他頓了頓，見李長林依舊面冰冷，便繼續說道：“將軍，小人今日前來，絕非為了自己的榮華富貴，而是真心為了將軍，為了天鎮縣城中的百姓啊！你看，城外北狄大軍有數千之眾，兵強馬壯，糧草充足，而天鎮守軍僅有不足千人，新兵居多，本不是北狄大軍的對手。”
吳三手指向城外的北狄大營，語氣中帶著一蠱：“大皇子說了，只要縣尉大人願意率領天鎮守軍歸降，殿下便會既往不咎，不僅不會傷害城中百姓與守軍，還會封將軍為北狄的鎮南將軍，賞賜黃金千兩，牛羊千頭，讓將軍盡榮華富貴，比在天武做一個小小的縣尉，要強上百倍！”
“若是將軍執意頑抗，”吳三話鋒一轉，語氣變得冰冷，眼中閃過一狠厲，“大皇子說了，一旦發總攻，攻破天鎮之後，便會屠城三日，城中百姓與守軍，一個不留！到時候，大人不僅會落得個首異的下場，還會連累城中數萬百姓，為天武的罪人，得不償失啊！”
城樓上的守軍聞言，紛紛怒目而視，不士兵握了手中的兵，低聲呵斥：“一派胡言！我等為天武軍人，寧死不降！”“休想蠱我們大人！”“你這個北狄走狗，今日定要斬了你！”
吳三嚇得渾一哆嗦，不敢再看那些憤怒計程車兵，只是目哀求地看著李長林：“大人，小人說的都是實話，絕非蠱之言！大皇子的脾氣，小人清楚，若是將軍不答應，後果不堪設想啊！還請將軍三思，為了自己，為了麾下的將士，為了城中的百姓，歸降北狄，才是唯一的出路！”
李長林抬手，示意士兵們安靜，目依舊冰冷居高臨下地盯著吳三，語氣堅定，沒有毫搖：“吳三，你不必多言。本乃是朝廷敕封的天鎮縣尉，食君之祿，忠君之事，守土有責，豈能歸降北狄，淪為千古罪人？天鎮雖小，卻也是天武的疆土，本與麾下將士，願以死相守，寧為玉碎，不為瓦全！”
他頓了頓，語氣愈發威嚴：“至於城中百姓，本將軍早己做好安排，會拼盡全力保護他們的安全。倒是你，為天武人，卻投靠北狄，甘願做漢走狗，助紂為，殘害自己的同胞，今日還敢來勸本將軍投降，簡首是不知廉恥！”
“大人，你……你怎麼就不明白呢？”吳三急得滿頭大汗，連忙說道，“如今大勢己去，天武朝廷鬥不斷、腐敗不堪，早己無力抵北狄大軍，可汗率領北狄鐵騎，遲早會踏平天武，一統天下。將軍若是識時務，歸降北狄，便能保住命，還能盡榮華富貴，若是執意頑抗，只會落得個家破人亡、首異的下場啊！”
“住口！”李長林厲聲呵斥，眼中閃過一殺意，“本將軍再說最後一遍，寧死不降！你既然投靠了北狄，甘願做走狗，便不要再勸本將軍。今日，本將軍念在你也是天武人，不殺你，你立刻滾回北狄大營，告訴耶律烈，想要拿下天鎮，除非踏過本將軍與麾下將士的！”
吳三見李長林態度堅決，毫沒有投降的意思，心中暗暗焦急，卻也知道，再勸下去，只會惹來殺之禍。他連忙躬行禮，語氣諂：“將軍息怒，息怒！小人不敢再勸將軍，小人這就回去，將將軍的意思，如實稟報給可汗。只是，小人還是懇請將軍，再好好想想，莫要一時衝，釀大錯啊！”
說罷，吳三轉，狼狽地走下城樓，被守軍押著，送出了天鎮城門。看著吳三遠去的背影，城樓上的副將忍不住說道：“將軍，吳三說的雖然刺耳，但也並非沒有道理。北狄兵力雄厚，我們兵力懸殊，糧草匱乏，若是北狄發總攻，我們恐怕真的難以堅守，不如……不如我們再想想別的辦法？”
李長林搖了搖頭，語氣堅定大聲道：“諸位兄弟，如今之計，沒有別的辦法，唯有死戰不退。天鎮縣一旦失守，雲州便會陷危機，到時候，整個天武的北方疆土，都會到威脅。我們為天武軍人，守土有責，哪怕拼盡最後一滴，也要守住天鎮，絕不能投降北狄！”
“死守天鎮，寧死不降！”“死守天鎮，寧死不降！”城樓上的守軍們齊聲吶喊，聲音洪亮，穿了凜冽的寒風，響徹雲霄。儘管疲憊不堪，儘管兵力懸殊，儘管糧草匱乏，可他們的眼神，卻變得愈發堅定，心中的鬥志，也被徹底點燃——他們願意追隨周承業，與天鎮共存亡，用自己的鮮，守護天武的疆土，守護城中的百姓。
城外，吳三狼狽地回到北狄大營，立刻前往主營，向耶律烈稟報勸降的結果。此時，耶律烈正坐在主營的案前，看著天鎮的地形圖，等待著吳三的訊息。
“大皇子，小人回來了。”吳三躬行禮，語氣恭敬，臉上滿是愧疚，“小人無能，未能說周承業歸降，周承業態度堅決，聲稱要與天鎮共存亡，寧死不降，還讓小人轉告可汗，想要拿下天鎮，除非踏過他與麾下將士的。”
耶律烈聞言，眼中閃過一狠厲，猛地一拍案几，語氣冰冷：“好一個李長林，好一個寧死不降！看來，本皇子是太過仁慈了，才讓他如此狂妄！既然他執意頑抗，那就別怪本汗心狠手辣，傳令下去，全軍撤回，埋鍋造飯，全軍休整備戰，未時發總攻，攻破天鎮，屠城，讓所有頑抗者，都付出代價！”
