藥簍子——真名陳百草，是鄂山隊的採藥人，代號“百草”。他從小在山裡長大，認識上百種草藥，也認識每一條山路、每一蔽的山。
傅崢派他勘察麗水至溫州之間的山區地形，為日後打通海上通道做準備。
藥簍子揹著一個竹簍，拿著一把小鋤頭，扮作採藥人，從麗水出發，一路向東南方向走去。
第一天，他沿著甌江上游的山路走了三十里，記錄了兩條可通行騾馬的山路、三可以藏人的山、一個適合設伏的山谷。
第二天，他進青田縣境。這裡山高林，人煙稀，正是土匪出沒的地方。藥簍子遇到了一夥土匪，被攔住了去路。
“採藥的？”土匪頭子打量著他，“竹簍裡裝的什麼？”
藥簍子開啟竹簍，裡面是各種草藥和幾把採藥工。土匪翻了翻，沒有值錢的東西，正要放他走，藥簍子忽然說：“各位兄弟，你們在這山裡混飯吃，有沒有見過R本人？”
土匪頭子一愣：“你問這個幹什麼？”
“我是替人採藥的，”藥簍子說，“僱主需要知道山裡的況。如果各位能提供訊息，我可以付錢。”
土匪頭子笑了：“你這窮採藥的，能有多錢？”
藥簍子從懷裡掏出兩塊銀元：“這是定金。如果訊息有用，還有更多。”
土匪頭子眼睛一亮，收了銀元，說：“R本人的巡邏隊每個月進山一次，走大路，每次二十來人。時間是月初，哪天不一定。”
藥簍子又問：“他們走哪條路？有沒有規律？”
土匪頭子在地面上畫了個簡圖，標出了R軍巡邏的路線、時間、人數。
藥簍子將資訊記在心裡，繼續往前走。第三天，他到達了溫州外圍。遠遠去，可以看到海面上停著幾艘日軍軍艦，港口裡進出著掛著膏藥旗的船隻。
他沒有進城，而是在城外轉了一圈，清了R軍的佈防和關卡位置。
五天後，藥簍子回到麗水，將厚厚一沓報給傅崢。地圖上標註了從麗水到溫州的每一條路、每一個關卡、每一可以藏的地方。
傅崢看後大喜：“有了這些，我們就能打通去海邊的路了。”
藥簍子憨厚地笑了笑：“山裡的事，給我就行。”
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藥簍子勘察完地形後，沈知年派出了另一名鄂山隊隊員——蜂婆子，代號“巢”。
蜂婆子是個五十多歲的人，臉上滿是風霜，手上都是被蜂蜇的疤痕。經營著一個蜂場，養了幾十箱蜂，常年帶著蜂箱走南闖北賣蜂。這個份是最好的掩護——蜂箱可以藏東西，蜂可以用來嚇退敵人，一個老太婆也不會引起懷疑。
蜂婆子的任務是從麗水出發，沿著藥簍子探好的路線，一路放蜂賣，同時將報藏在蜂箱裡傳遞到溫州。
從麗水出發，趕著兩輛驢車，車上裝著二十個蜂箱。每個蜂箱的底板都有暗格，可以藏匿小型報和微型膠捲。
第一站是青田。在縣城外的路邊支起攤子，擺上幾罐蜂，吆喝著賣。當地百姓看是個老太婆，紛紛來買。蜂婆子一邊賣，一邊觀察周圍的況。
發現青田縣城裡有一個R軍的資倉庫，倉庫門口有兩個偽軍站崗，裡面堆著不糧食和軍需品。用暗號將位置和守衛況記下，藏在蜂箱暗格裡。
繼續前行，到了溫州外圍的一個小鎮。蜂婆子在鎮上的客棧住下，夜裡將報從蜂箱取出，給前來接頭的當地通員。通員再將報送進溫州城。
蜂婆子的蜂箱還有一個妙用——蜂。有一次，在路上遇到R軍巡邏隊的盤查，一個士兵好奇地湊近蜂箱，蜂被驚，嗡地一聲飛了出來，蜇了那個士兵滿臉包。R軍士兵們嚇得西散奔逃，蜂婆子趁機趕著驢車溜走了。
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