北平王府井大街，開明書店北平分店開業那天，蘇晚棠穿著一件素雅的旗袍，站在門口迎接顧客。
書店的佈局與上海店一模一樣——一樓賣書，二樓是包廂，地下室是倉庫。不同的是，地下室裡多了一條通往隔壁雜貨鋪的道，那是吳師傅親自設計的。
蘇晚棠在北平的公開份是“從上海來的文化人”，與北大、燕京的教授們都有往來。的書店很快就了北平文化界的聚會場所，胡適、周作人、錢穆等人都來買過書。
但蘇晚棠真正的顧客，不是這些人。地下紅黨的聯絡員化裝各種份——學生、教師、記者、商人——在書店裡接頭。暗號是一本書的擺放位置：《紅樓夢》靠在左邊，表示安全；靠在右邊，表示危險；橫著放，表示急撤離。
書店附近經常有R偽的特務晃悠。蘇晚棠訓練了兩個店員——都是從上海調來的老手——專門負責盯梢和預警。一旦發現可疑人員，他們就會在窗臺上擺一盆花，蘇晚棠看到後，會立即終止包廂裡的接頭。
有一次，一個漢帶著兩個便進來買書，蘇晚棠一眼就認出了他——此人曾在南京汪偽政府任職，後來調到北平管文化宣傳。
不聲地倒茶，主介紹書，套出了不話。漢走後，蘇晚棠立即整理出一份報，過道傳了出去。
北平書店，了華北報網在北方的眼睛和耳朵。
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燕京大學，坐落在北平西郊的海淀，校園裡古木參天，湖塔影。這所由國人創辦的教會大學，是華北唯一沒有被R軍完全控制的學府。
溫晚轉學到這裡，化名“溫婉”，讀新聞系二年級。的公開份是一個從南方來的富家，格開朗，功課好，很快就了系裡的風雲人。
在學校裡了一群朋友，有學生會的幹事、校刊的編輯、話劇社的臺柱子。這些人大部分只是普通學生，但有幾個思想進步、對R偽不滿的年輕人，被溫晚暗中發展了外圍。
“我們需要了解R軍在華北的文化滲況，”溫晚在給沈知年的信中寫道，“包括報紙、雜誌、廣播、教科書——他們在用另一種方式佔領我們的思想。”
溫晚在學生中組織了一個讀書會，名義上是讀中外名著，實際上是討論抗戰形勢。讀書會經常邀請一些進步教授來講課，其中就包括地下黨員。
R偽的特務也曾試圖滲校園，但燕京大學有國人的庇護，他們不敢大搖大擺地抓人。溫晚教會了的外圍朋友們一套識別特務的方法——看鞋。特務們走路的姿勢和普通人不一樣，他們習慣了穿軍靴，即使換了布鞋，腳後跟也會先著地。
一個學期下來，溫晚發展了三名正式的外圍員，建立了兩個報來源——一個在偽政府新聞工作，負責審查報紙；一個在R軍控制的一家廣播電臺當播音員。
