劉桂花關好院門，回屋便從空間裡挑選了一些食材：蛋、鵪鶉蛋各十幾個，一塊兩斤多瘦相間的豬，一塊鮮的豬肝和一掛理乾淨的大腸。上次招待婁振濤一家三口的時候，何雨柱做的九轉大腸十分歡迎，劉桂花準備今天再讓他試試。池塘裡養的大鯉魚取出來一條，足有兩三斤重，青蝦也揀了西五十隻個頭飽滿的；黃鱔今日便不往外拿了，總隔三差五拿出市場上非常罕見的大黃鱔，難免會讓何雨柱起疑。至於蔬菜，蓮藕、山藥、馬蹄、白菜、土豆、黃瓜各拿了一些，這些菜有些在院裡也有種植，用來掩蓋空間收穫，倒也方便。
一樣樣食材從空間取出來，轉眼便碼得案板上滿滿當當。剛收拾妥當，院門外便傳來有力的敲門聲，伴隨著何雨柱興沖沖的聲音：“乾媽，我回來了！”
劉桂花走過去把門開啟，看到何雨柱拎著一個竹籃子興高采烈地走了進來，進門時還揚了揚手裡的竹籃子，笑著對劉桂花說：“乾媽，我今兒特意去了朝菜市場，大菜市場就是不一樣，運氣好，居然還搶到一隻白條！” 說完拿著籃子給劉桂花看，劉桂花看著那隻頂多有一斤半的白條和一小把芹菜、兩個白蘿蔔，在這年月己是難得的好菜。
笑著往旁邊讓了讓：“我也提前備了些東西，都在屋裡案板上放著呢，你看著搭配著做就行。要是想用院子裡的土灶，我來幫你燒火。”
何雨柱提著籃子快步走進屋，一眼便瞧見了案板上堆得滿滿當當的食材 —— 豬、豬肝、大腸、大鯉魚、青蝦，還有幾種更加難得的蔬菜，樣樣都新鮮人。
他當即眼睛一亮，對著劉桂花連連挑起大拇指，由衷嘆道：“還得是您啊乾媽！這東西備得，比我跑一趟菜市場都齊全！”
劉桂花讓何雨柱在屋裡盤點食材，自己則和剛剛回家的何雨水一起，去常用的那個涼棚收拾。兩人把候診用的長凳子都搬到涼棚外面，將方桌和幾把椅子擺好、拭乾淨，再把北側的葦簾放下來，涼棚東側本就靠著牆，這般佈置下來，即便有點風，涼棚裡也不會太涼，用來待客再合適不過。
收拾好這些，劉桂花轉回屋，拿了兩塊蛋糕，又衝了一碗溫熱的山藥糊糊，端到涼棚的方桌上，對何雨水說：“雨水，先吃點墊墊肚子，趁著這會兒有空，把作業做了。” 何雨水接過東西，乖巧地點點頭，坐在涼棚的椅子上，一邊小口吃著蛋糕、喝著糊糊，一邊拿出書本做起了作業。
安頓好何雨水，劉桂花便回了屋，打算給何雨柱打下手。此時何雨柱己經把食材分門別類理得整整齊齊，魚去鱗去鰓、蝦剪須挑線，豬、豬肝也切得規整，見劉桂花進來，立刻笑著說起他的打算，語氣裡滿是得意：“乾媽，我琢磨好了，今兒咱做這幾道菜，您聽聽行不行！”
他指著案板上的食材，一一說道：“主菜就來蔥燒大鯉魚，整條紅燒，寬油猛火煎至金黃，蔥段墊底，勾上濃亮芡，澤紅亮、味十足，絕對夠面兒！這青蝦這麼新鮮，清炒、幹炸都好吃，咱就選幹炸，咱西九城人待客喝酒，最的就是這口兒，香味，下酒絕了！”
頓了頓，他又指著白條，語氣放緩了些：“昨天那老幾位裡，看著有南方來的先生，咱也得兼顧著點口味。用這白條做個芙蓉片，取脯切片，配許黃瓜片，清清淡淡、鮮雅緻，估計他們會喜歡。再做個南煎馬蹄豬丸子，地道的北方府宅門菜，外焦裡，還帶著馬蹄的脆勁兒，一會兒您嚐嚐，絕不比我前段時間給婁先生他們做的獅子頭差！”
說著，他又指了指豬肝和大腸：“再加上熘肝片，還有紅燜豬大腸，這六道全是菜！最後再來一道鵪鶉蛋白菜燉湯，味厚不油膩，解膩又暖，收尾剛好。您放心，這一桌菜，就算是在澤園、東興樓，那也是拿得出手、很有牌面的！”
劉桂花聽著他說得頭頭是道，臉上滿是笑意，連連點頭：“好，就按你說的來，辛苦柱子了，晚上你陪幾位先生多喝幾杯。”
正說著，院門外忽然傳來一陣輕輕的敲門聲，劉桂花連忙快步走過去開門。門一開啟，便見三大爺閻埠貴領著五個人站在門外，正是張伯駒夫婦、王世襄、劉曾復、啟功幾位先生。劉桂花連忙笑著道謝，側將閻埠貴往院裡讓：“勞煩三大爺特意送過來，快進屋歇會兒？” 閻埠貴擺了擺手，笑著推辭兩句，便轉離開了。
劉桂花又熱地招呼五位先生進門，一邊引著眾人往涼棚走去，一邊笑著問張伯駒：“張先生，昨日見著的朱家溍先生，今日怎麼沒一同過來？”
張伯駒聞言，臉上的笑意淡了幾分，輕輕嘆了口氣：“朱老弟今兒一早便託人帶了信來，說被派去參加勞，晚上實在不開，來不了了。”
一旁的王世襄皺了皺眉，疑地問道：“以前不都是白天勞嗎？怎麼如今連晚上也安排上了？”
張伯駒嘆了口氣，語氣裡滿是無奈：“還不是京城大建設的影響。如今不要拆除所有的城門城牆，還有人提出要對故宮博院進行大規模改造 —— 除了保留幾個主要宮殿改公園，其餘所有‘不能現人民’的附屬設施，都要拆除改綠地，整合建中心大花園。朱老弟今日，就是被安排去拆除花園裡的集卉亭、惠風亭了。”
他頓了頓，又添了一句，語氣裡稍顯藉：“還好有陸先生等人在一旁強烈反對，這事能不能挽回，還未可知。”
其餘幾人聽了，臉上都出惋惜之，紛紛輕輕嘆氣，一時之間，涼棚裡的氣氛竟有些沉重。
劉桂花看在眼裡，連忙笑著打圓場，轉回屋，一手提來一個大鐵壺，另一隻手託著一個茶盤，茶盤上有幾個青花瓷茶碗和兩盤糕點，挨個給幾位先生倒上熱飲：“幾位先生快嚐嚐，我這裡也沒有什麼好茶葉，這是我親手熬的馬蹄蓮藕清潤茶，解膩又爽口。”
眾人聞言，紛紛端起茶碗，輕輕抿了一口。茶湯口微涼，清甜不膩，湯微白亮，嚥下去後，間還縈繞著一乾淨的草木清氣。張太太眼睛一亮，笑著讚道：“好味道！湯清亮如水，口清甜卻不寡淡，沒有半分稠膩，只餘草木清香，這般滋味，可比明前龍井還要爽口幾分！”
啟功、劉曾復等人也紛紛點頭附和，連連稱讚這茶熬得地道。
王世襄放下茶碗，從隨帶著的一個小包裹裡取出兩樣東西 —— 一一尺左右長的針灸銅人，還有一軸同樣長短的舊畫軸。他笑著遞到劉桂花面前：“劉大夫，這兩件東西，是我從前從一家傳世老藥鋪裡收來的，不算什麼稀世珍玩，卻都是正經醫家能用得上的件，送給您，也算是得其所，還請您一定收下。”
劉桂花連忙湊上前細看，只見那針灸銅人通鎏金，雖有幾鎏金磨損剝落，卻更顯沉厚的包漿。銅人周鑄刻的經絡清晰分明，位點鑿得極為準，每一都細如小米粒，旁側還刻著極小的名。銅人姿態端正，神古樸沉靜，不怒不威；銅間雜著暗紅鏽斑，還有常年挲留下的溫潤澤，手微涼且厚重，一看便是歷經數代醫家傳用的老件。
再看那軸拓片，紙己呈淺茶褐，邊緣微微磨損，卻無一破損蟲蛀，看得出來是被人心收藏多年。拓片上的碑文，是北宋天聖年間的針灸圖經原文，字型方整遒勁，位名稱、經絡走向、主治要訣，都刊刻得清清楚楚。
啟功也湊過來仔細看了一遍，笑著點頭：“這銅人與拓片，看似尋常，實則是醫家一脈相傳的寶貝，王老哥倒是用心了，拿來贈給劉大夫，再合適不過。”
劉桂花看著王世襄等人眼底的真誠，知道他們是真心相贈，生怕自己不肯收下。劉桂花心中清楚，這兩件東西對如今的自己未必有多大用，卻實打實是難得的好件。再者說，這兩件禮品雖珍貴，卻也算不上什麼正經的文，盛難卻之下，便笑著收下，躬道謝：“多謝各位先生厚，只是這禮太過貴重，實在之有愧。往後各位先生若是有什麼用得著我的地方，還請一定不要客氣。”
”。提一值不，禮薄許些，嘛了來酒喝飯蹭兒這您夫大劉來是不這們咱！氣客不，氣客不“：道說著笑，手擺了擺忙連襄世王
”。的做麵加蔬果的見常是都，糕生養寶西的做我嘗嚐先生先位諸“：道說心點盤兩上桌著指又，茶藕蓮蹄馬的熱溫上續人眾給壺鐵大起提，著說”。話說茶喝太太張著陪便我，生先位各著陪他有酒喝，藝手的子兒乾我嚐嚐好好得可位諸下等。了辭推再不就我那，好“：來起了笑著跟也，了聽花桂劉
”！道地般這也點糕的做，超高醫僅不夫大劉到想沒，香藕蓮和藥山的淡淡著帶還，膩不齁不，綿甜，化即口！吃好然果“：讚稱連連，來起了亮間瞬睛眼，口小一了咬輕輕，塊一起拿手先率功啟
。氛氣重沉的才剛了有沒，來起鬧熱漸漸又氛氣的裡棚涼，讚誇頭點住不都，後之過嘗，嚐品心點拿去手紛紛也，了聽人幾餘其
”？不菜上在現咱，了好備準都菜，媽乾“：花桂劉向轉後隨，呼招過打生先位幾給著笑是先他，來出了走裡屋從，圍著繫柱雨何見就，夫工大多沒了聊閒人眾
”。吧菜上，好“：頭點著笑，天了眼抬花桂劉
”。菜酒下當來盤一炸，的吃己自我是這，棄嫌別生先位各“：說著笑頭撓了撓，米生花的脆黃金得炸盤一來端外額還後最。上桌方在放擺一一，來出了端菜的好做把續陸便久多沒，屋回轉，聲一了應柱雨何
。潤溫氣香，葉菜白許著飄，亮清湯，湯燉菜白蛋鶉鵪碗一後最；厚醇氣香，味糯，紅醬澤腸大豬燜紅；芡的薄薄著裹，柴不鮮，潤瑩澤片肝熘；香清蹄馬的淡淡著裡，焦微皮外，的滾滾圓子丸豬蹄馬煎南；緻雅相賣，爽爽清清，片瓜黃的綠翠著綴點，細白潔片蓉芙；人就著看，勻均滿飽頭個，脆殼外，黃金黃金蝦青炸幹；鑽尖鼻往首氣香，底鋪段蔥，魚滿裹濃，亮紅澤，中盤在臥條整魚鯉大燒蔥見只。之訝驚了出都時頓，上桌在落目人眾
。和附頭點紛紛也人幾餘其”。了下記們我，誼份這，了心用是您來出得看！易容不太在實，菜桌一麼這出備能您，下景種這今如在，夫大劉“：說花桂劉對著笑，的闊開界眼是可生先駒伯張
。來開漫瀰間瞬香酒的厚醇一，蓋瓶開擰他讓，柱雨何給，臺茅金瓶兩來拿裡屋從轉，著說”。味口合不合看看，藝手的子兒乾我嚐嚐快，相賣看隻別也位各，的下備我是都大倒材食，了氣客們生先“：手擺了擺著笑花桂劉
。貴埠閻爺大三是又然居，的著站外門見只，門啟開去過走步快，杯酒下放忙連，狀見柱雨何的置位口門近靠在坐，聲門敲陣一來傳又口門院，時杯舉同一要正人眾
