“三十餘人對上一百七十餘人，簡首痴人說夢，”祝政和毒得像淬了冰，半點面不留。
蘇棠指尖挲著地圖邊緣，頭也不抬問到：“依祝大人所見，我們這行車隊如何能夠安然無恙的過青崖山脈？”
十幾雙眼睛齊齊的看向祝政和，他清了清嗓子，微微頷首：“兩個法子，要麼繞路，要麼--招安。”
十幾道目又唰的回到蘇棠上。
蘇棠利落的捲起兩張地圖：“好，便依祝大人所言。”
“大人？！”元文等人等人臉都垮了，骨子裡奔騰的熱一下子冷卻了下來。
弟兄們枕戈旦待的進山做斥候，原是徒勞無功。
蘇棠一個眼神過去，幾人委屈的把話嚥了回去。
祝政和似乎也沒想到蘇棠竟然這般好說話，不由得怔了一下：“啊？”
“便依祝大人所言，招安。”
蘇棠起，拍了拍祝政和肩膀，首言不諱：“我不是走科舉的路子，肚子裡沒幾滴墨水，這招安事宜，還得勞煩通判大人拿主意。”
祝政和猶豫一瞬，雖然對方是窮兇極惡之徒，但重利輕義，用糧餉利，未必不能拿。要是能清了這條道的匪患，可是實打實的政績，自己在青州的腳跟也能站穩了。
思索再三，祝政和應道：“那是自然。”
“不過，祝大人，你當以何為引招安？”
“青州府衙正缺人手，巡查、刑獄都能安，讓他們吃皇糧便是。”
祝政和揣著手，眼睛越過蘇棠看向高的天空，角噙著一抹輕蔑的嘲諷，這都不懂，安敢做青州知府。
蘇棠去眸中的冷意，只淡淡道：“通判心中有數就好。”
前方不過五里便是驛站，恐怕早與山匪有了勾連，是以，蘇棠讓隊伍在道旁稍做休整。
蘇棠醒打盹的喬愈：“一會讓素心與元文帶一隊人馬，護送你與匠人們退回到方才的驛站。”
喬愈瞧著蘇棠頗為嚴肅的臉，登時睡意全無：“你要去哪？”
本想瞞著喬愈，定然不會乖乖聽從安排，便將自己的計劃大致跟說了一下，喬愈聞言，也換上了正：“西北戰場那陣仗，比這兇險十倍我都闖過來了，你想扔下我獨自冒險？門兒都沒有！你要是不帶我，我就單槍匹馬闖進去！”
蘇棠又勸了幾次，喬愈油鹽不進，梗著脖子道：“棠棠，自從上次那事後，我回去讓我哥教我習武來著，我絕對不會拖你後，若有危險，我定會好好藏起來！”
喬愈不肯走，蘇棠又去勸穀雨幾人，好在們是拎得清的，清楚自己留下估計也是給姑娘添麻煩，不如帶著匠人們苟住，也好讓姑娘沒有後顧之憂。
倒是素心，死活不肯走，眼神堅定得像鐵打的：“姑娘在哪，我就在哪。”
蘇棠只得安排元武帶著幾個侍衛再後退十里回到先前的鎮上。
瞧著幾輛馬車帶著多半數侍衛又浩浩的往回走，祝政和翻了個白眼，輕嗤一句：“多此一舉。”
不就是十幾個匠人嗎？用得著這麼興師眾護送？瞧這人數，比留在這兒護著他們的還多！
不多時，剩餘的人帶著輜重抵達前方驛站。驛站裡只有幾個頭髮花白的老驛卒，見一下子湧進來這麼多人，臉上出為難之：“知府大人，不是小的故意拿喬，實在是來人太多，小的得去鎮上採買些糧菜才行。”
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