夜風漸涼，西山人跡漸稀，時不時還能聽到窗外寒啼鳴。
江玉汲用鐵撬開小窯頂，往裡面添了些東西，攪拌均勻後倒模。
鳴時分，琉璃終於定型。他拿起木槌輕輕敲了幾下，毫無裂紋，又加了幾分力道反覆試驗，琉璃依舊完好無損。
了！天邊唯有太白星還亮著，江玉汲了個懶腰，和躺在草上，片刻便沉沉睡去。
蘇棠剛理完公務，正準備去用飯，就見喬愈帶著幾人興沖沖地跑來，臉上滿是喜。
“棠棠你瞧！” 喬愈從江玉信手中接過一塊琉璃，放在案上，拿起木槌用力敲了幾下，眼底亮得驚人，“品質又提升了！我坐馬車趕回來，竟是半點沒顛碎！” 說罷，拉過後的江玉信，語氣帶著讚賞，“都是他的功勞，好幾宿沒閤眼才研製出來的！”
蘇棠也拿起木槌試了試，琉璃果然異常堅固，堪比前世見過的玻璃。
抬眸看向江玉信，眸平淡：“可是你一人研製的？”
江玉信神謙和，躬道：“不瞞大人，若沒有家弟在旁打下手，學生怕是還要多費十天半月的功夫。”
他臉上掛著恰到好的謙遜笑容，勉強頂著蘇棠的審視，心中暗歎。不愧是日後能至三省總督的人，此刻便己有了這般懾人的氣場。
他是重生而來的。
上一世，他考了多年也只混了個秀才功名，卻聽聞青州有位半年升知府，五年升總督。他病死那年，還聽說那位又獲升遷，只是沒能打聽清楚，便一命嗚呼了。
而他那個庶弟江玉汲，明明笨拙舌，樣樣不如他，卻不知怎的搭上了蘇知府的線。後來西山窯場名滿大周，江玉汲也跟著水漲船高，得了天大的機緣，竟未經科考被舉薦到工部任職。
思及此，江玉信心中妒火熊熊。好在老天垂憐，給了他重來一次的機會。這一世，宗門楣的，只能是他江玉信！
“你如此聰慧，想來你家弟弟也不差。” 蘇棠淡淡一笑，“若得空，便帶他來讓本瞧瞧。”
江玉信渾一僵，不知蘇棠從何又得知了江玉汲，臉上的笑容險些維持不住：“家弟愚笨魯，子又悶，怕是會衝撞了大人。”
蘇棠深深看了他一眼，笑意未達眼底，點頭道：“也罷。”
邸修繕完畢後，蘇棠便從府衙後院搬了出來，後院留給匠人居住。邸與府衙相鄰，每日午時，蘇棠總要回去小憩片刻。自打上次被囚之事過後，便解了慕晏辭的足，也將他安置在府邸。許是被楚霽之事嚇著了，慕晏辭近來倒是安分了許多，還不知怎的迷上了做飯，手藝竟頗為不錯，如今蘇棠一日三餐都回府邸來吃。
慕晏辭端上最後一盆湯，後跟著一人，隨口道：“汪綿綿回來了。”
“大人。” 汪綿綿上前拱手行禮。
“坐下吧，邊吃邊說。” 蘇棠指了指對面的座位。
當初救下汪綿綿時，恰逢西山窯場核算經濟可行，一群老吏算盤打得噼啪響，也算不明白其中賬目。倒是路過的汪綿綿，只聽了幾句便隨口報出得數，準無誤。蘇棠見狀，便暗中將招攬麾下，燒糧種一案的罪名也全由楚霽一人承擔。
“大人，啟寒書院那二十七人，這次考核又全合格了。” 汪綿綿從包袱裡掏出一疊試卷，輕輕放在蘇棠手邊。
本是罪人之，蒙大人所救己是萬幸，沒想到知府大人不僅暗中歸還了的家產，還給找了個夥計，每月可得十兩月錢。這份恩，唯有拼死相報。
從西山土那日起，蘇大人便在城北租了座二進小院，時不時會送些孩子進去。有男有，有孤兒有乞兒，最小的十五六歲，最大的也不過二十五六。
那群人本就是飢寒迫、無家可歸之人，能有遮風避雨的地方己是恩戴德，更何況大人還請了先生教他們讀書識字、學習算。他們雖不知大人這般費心是為了什麼，卻也知道這是難得的機緣，恨不得日夜苦讀，半點不敢懈怠。
蘇棠一手端著湯碗，一手翻閱著試卷，神認真，時不時點頭：“算掌握得不錯，只是這字，還需多下些功夫。”說罷又嘆了口氣：“罷了，識字會寫便可，不必過分苛責。”
汪綿綿連忙記下，心中卻滿是疑。實在猜不大人培養這些人的用意，吃到半飽，終究還是忍不住問道：“大人，您這般大費周章，究竟是為了什麼？”
