夜風灌鎧甲隙，鐵騎踏碎月，朝著東南方向疾馳。
“素心姑娘，”沈策催馬趕上前方几人：“己出陵川三十里，下一步去向，該有個說法了。”
素心目不斜視，銀鞍照白馬，黑甲襯得形愈發拔，早己褪去了安平做小丫鬟時的稚，飛快的從靴中取出一錦囊，丟與沈策。沈策一手接過，兩三下開啟，裡面只有一張紙，寥寥數字，他就著月辨認那筆鋒凌厲的字跡——
“東南繞遠道回定州，奪易縣。”
易縣？那不是己經被北梁攻佔了嗎？蘇大人竟要他們去奪一座失守的縣城？
他正開口發問，素心似是窺破他的疑慮，冷聲道：“大人說了，沈指揮使可自行決斷。若覺不妥，我們自己打。”
語氣平淡，卻帶著不容置疑的決絕，與蘇大人倒是一脈相承。
他深吸一口氣，下心中疑慮。罷了，蘇棠用兵詭譎，陵川一戰己證明的判斷。這回，他信。
“傳令下去，”沈策劍眉擰起，沉聲道：“轉向東南，目標易縣！”
一線天，橫亙於、易兩縣之間，乃北梁騎兵折返陵川的捷徑
兩山夾峙，中間僅容三騎並行。羊腸細道從峽谷中蜿蜒穿過，兩側崖壁陡如刀削，積雪未消，危石累累。
北梁一萬鐵騎踏著暮近，馬蹄聲震得峽谷兩側積雪簌簌落。
領軍的是李儉麾下驍將赫連鐵樹，此人虎背熊腰，面如黑炭，卻是個中有細的人，他勒馬停在峽谷口，抬頭看了看兩側崖壁，眉頭越皺越。
“將軍，為何停步？”副將催馬上前。
赫連鐵樹沒有答話，翻下馬，蹲在道上。
路面太過平整，甚至自然凌的石子都帶著幾分刻意。他前行數十步，果然有未掩蓋到的凌的馬蹄印。
有人先他們一步到了一線天。
赫連鐵樹向黑漆漆的峽谷深，眉心擰一個川字：“這裡恐怕有埋伏。”
副將倒吸一口涼氣：“將軍，那咱們……”
“繞道。”赫連鐵樹毫不猶豫：“寧可多走三日，也不鑽這個口袋。”
他翻上馬，揚鞭一揮：“全軍掉頭，走西北道！”
一萬騎兵浩浩調轉方向，從一線天口折返，揚起的塵土遮蔽了最後一天。
峽谷高，蘇棠與喬愈、慕晏辭壘了個土灶烤紅薯吃，元七樂顛顛的跑了過來：“大人，真的神了，赫連鐵樹果然沒從這裡走！”
“算無策啊，棠棠！”
“北梁當時在一線天傷亡慘重，繞道奪下縣，自然不敢輕易從此路過，”蘇棠將烤好的紅薯分給元七元八兩人，攀上高，取出遠鏡，看向東南方，什麼也看不到，又坐了下來：“接下來就看素心和令升他們了。”
一線天只留了五百兵力虛張聲勢，其餘人馬皆己埋伏在易縣。
夜，易縣城中一片寂靜。
三更梆子剛敲過，城南忽然響起喊殺聲。耶律信從夢中驚醒，披提刀衝出營房，卻聽南門方向馬蹄聲如滾雷，忽有人高喊：“大周軍打進來了！”
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