李牧一大早，便來到宮中請見李世民。
以前他是五品工部郎中，沒有隨時請見的資格，但現在他已經是正四品的工部侍郎，有這個資格了。李世民是一個勤勉的皇帝，早早便也起了床。但李牧來得還是早了些，他還沒用完早膳，因此長孫皇后也在旁。
聽高公公說逐鹿侯求見，長孫皇后便要回避。李世民制止了，道：“李牧這小子，與其他吏不同。在朕心中，倒像是一個子侄一般，無須太過避嫌。”說著，對高公公道：“他進來吧。”
高公公聽在耳中，心中詫異。他從李世民還是秦王的時候，就伺候李世民。不知見過多人，但還未有過一人，在李世民口中得到過如此‘特殊’的評價。皇帝的子侄，那便是皇親啊。難道在陛下的心中，已把李牧看做是皇親了麼？
高公公如此一想，更加駭然，打定主意，以後更要對李牧友善。
不多時，高公公便把李牧帶了進來。自打李世民得以搬到太極殿，李牧還是頭一次在宮裡見他。上次來到太極殿的時候，他和李淵喝多了爬上屋頂，那景還歷歷在目，而今時今日，這座大殿已經換了主人。
李牧不知怎地，忽然有些慨，便顯得略微走神了。李世民哪裡知道他在想什麼，見他行禮行了一半怔住了，低頭看看碗裡的粥，道：“來得這麼早，沒吃飯？”
“啊？”李牧緩過神來，不知如何解釋，只好借坡下驢，道：“回陛下，是沒吃。”
為了加深可信度，李牧還了一下。
李世民大皺眉頭，他其實沒有賜臣子食的習慣，但他畢竟昨天還求了李牧一件事，今天人家一大早就來回話，飯都沒吃……這要是不賜粥一碗，也顯得太過涼薄了些。長孫皇后在旁看著，沒等李世民說話，便讓宮娥又拿了一副碗筷過來，抬手喚李牧：“逐鹿侯，過來一起吃。”
李牧瞥向李世民，李世民虎著臉，道：“皇后都如此說了，你便過來一起吃吧。”
“臣謝皇后賜粥。”李牧其實早晨吃飯了，但是此時為了圓謊，他必須得裝作很的樣子。好在他這個年紀，多喝一碗粥本就覺不明顯，當下接過粥碗，啼哩吐嚕拉進去了。
長孫皇后還從沒見過如此吃相的人，驚到無語，好一會兒才開口道：“沒想到逐鹿侯如此飢，再來一碗？”
李牧見陶盆裡也沒剩多了，搖了搖頭，道：“臣墊一墊就行了，臣來請見陛下，是有正事要說的。”
李世民哼了一聲，道：“還好，沒忘了正事……說吧，昨天答應朕的事，辦了麼？”
李牧點頭道：“回稟陛下，事已經跟宿國公說了。”
想起程咬金的憊賴樣子，李世民也是頭疼，道：“他就答應了？”
這會兒不邀功就是個傻子，李牧道：“程伯父起初是不答應的，臣與他討價還價，最後答應了。”
“說說。”
“唔……”李牧遲疑了一下，道：“臣替陛下許給了程伯父馬賽的獨營之權。”
“又僭越！”李世民拍了下桌子，碗和盆都顛了起來，李牧嚇得一脖。長孫皇后看了他一眼，道：“陛下，你得容人把話說完啊，疑人不用，用人不疑，這句話是誰說的？”
李世民深吸了口氣，住心火，道：“朕幾時許給你獨斷之權了？李牧，你不把話說明白，今日朕必罰你！”
“是是是……”李牧趕離席躬：“陛下，臣以為，這不能算是僭越，就應該這麼做。只是因為陛下對做生意不瞭解，才會覺得臣僭越了。”
李世民沉著臉沒說話，李牧咧咧，繼續說道：“陛下，這馬賽能賺錢的前提之一，就是它得是獨一份的。陛下您想，若長安城中，有四個馬場，同時舉辦比賽。百姓會去看哪個？”
李牧自問自答，道：“或許，哪個彩看哪個，又或許，哪個離自己家近就看哪個。但是無論哪種況，都會導致分散。分散了，這錢可就賺不到了。陛下畢竟不能像臣一樣大張旗鼓地做生意，若想過馬賽得利，那就得保證長安城中就只有這一家馬場。否則錢從哪來啊，陛下。”
“唔……”李世民沒有著急回應，旁邊的長孫皇后聽懂了，昨日李世民回來之後，已經把事跟說了，出聲道：“陛下，逐鹿侯此言有理。”
李世民不置可否，道：“你只管說，最後如何定的。”
“陛下，最後是這麼定的。馬場除去開支的純利，陛下、程伯父、臣，各佔三。餘出的一，則獎賞給馬場的掌櫃和夥計們，作為月例之外的獎金，前提是馬場的收逐步增加。此外，為了陛下名譽考慮，給陛下的純利，則以馬場使用了皇室的土地為由，由程伯父出面贈於帑，陛下自然是不要的，但程伯父深皇恩浩，一定要有所表示，陛下三番五次推辭不得，免為其難收下，並承諾用之於民。”
”？麼了人之奪豪取巧了當朕把是，說樣這你“：道惱，思意好不些有也多民世李。不俊忍些有后皇孫長，經正本一得說牧李見
”……說實如便那，意同不若下陛，想思胡臣是。人的樣這是不對絕下陛，不不不“
”！吧說樣這便？麼去回收要還，了來出說經已話“：道，眼一牧李了瞪民世李
”。旨領臣“
”？吧錢省人宮嬪妃待苛再一能不總朕，人多麼這有還中宮，裕寬不也帑的朕是可。窿窟個這堵去錢拿出往帑從有唯朕，排安了有經已都錢的部民而，患水發突又年今河黃。錢要需都裡哪，興待廢百唐大今如，難的朕有也朕但，之妥不有做樣這知心朕“：道，氣口了嘆然忽，兒會一了看牧李著盯民世李
”。解理夠能臣，是的說下陛“
”……得不恨、得不恨就朕，些這到想每每。話笑的朕看要想，價糧抬哄還，民災濟賑不但不，聞罔若視卻們他，生聊不民，災鬧岸沿河黃，家世閥門些這恨可“：道又民世李
”……下陛“：道聲輕，肘手的民世李下一了后皇孫長
”。愧無心問朕，此因。的樂己自了為是，般那帝皇朝前如非並，錢要朕，白明要你，之總“：道，頭話了住打民世李
……生蒼下天了為是我，己自我了為不我但，了錢的你搶是我，錯沒，是就非無思意的達表想。理道的樣一是坊牌立要還子婊當那如便實其，多麼這釋解民世李，鏡明如心牧李
。上姓百在花錢把想的真是，民世李的時此，信相意願牧李但。做在都君昏是還君明論無代歷朝歷，事種這實其
”。的投力盡會也臣後以，上之築建的坊匠工了在花都大，財錢的得所期近臣，外之貫千三的掉賠賭對普王那跟天昨了除，的做樣這是也直一臣。憂分您為力竭心盡定一臣，下陛“
”？麼什圖你，子房蓋們匠工給錢花己自你，離調你把不朕算就？嫁了做人他為都錢些這，離調部工從你把朕，日一有怕不就你，建來錢拿己自是都直一。口過開部民向有沒便你，起造建從自坊匠工那。你問想都直一朕，牧李“：道，眉凝微微民世李
”。已而事的做該應得覺臣下當做是只，過想有沒臣，離調臣把會不會下陛，嫁做人他為會否是於至。了做錢拿便臣，力能個這有還臣，事的做想臣是部工革改然既。日時多等會知不又，功說遊臣等若。主的部工得不做還，中郎部工是只時當臣？麼款撥臣給地快痛會部民，請申部民向口開臣若。行進得須必革改，了低太率效，度制的前以部工，為以臣。已而本基是僅僅，暖住，飽吃？心歸們匠工讓要就，職任部工在既臣“：道答牧李”、下陛“
”？已而此僅“
”！補無事於還，說不惱煩增徒，想去會不也臣了完花，了花就也了花，熱一袋腦……上事的用沒，好更上事的用有在花。費花吝不臣，錢的餘其，度用穿吃的人家夠留要需只臣。樂快臣讓加更則，人之用有個一是己自得覺臣讓能還若事件這。樂快臣使能，事做來錢拿但。樂快臣使能不並但，飽溫臣讓能財錢，下陛。已而此僅的真“：道，頭點重重牧李
”。全說沒話這你，來看朕依“：道，麼什起想然忽，很中心，偽作似不神眼的牧李見民世李
”。解不臣“
”？人罪得怕不就，氣脾個這你。鬥你不家人怕生，樣一火團有是像裡睛眼，神的試躍躍副那，候時的架吵你見朕。樂快你使能也乎似，執爭人與“
”。著閒是也著閒候時的事沒正反，鬥們他跟就臣，煩麻的臣找要們他。理想不也臣，人的上不看臣些那於至，近親人的歡喜臣選挑以可臣。恐無恃有便臣，臣要需下陛，臣歡喜下陛要只。擇選所有也臣此因，歡喜人有所讓能不臣，數有中心臣。人罪得怕不臣，下陛“：道真認臉一刻立言聞，呢麼什說要民世李為以還牧李
