坐在小鬍子對面，是一位四十歲左右的胡人面孔，絡腮鬍子，貌似獷，但看其眼神，卻時不時劃過，顯現出明神采。
“主勿憂，這兩日屬下也沒有閒著，已經搭通了長安的天地線，主的疑，很快就會解開了。”
小鬍子微微蹙眉，道：“什麼意思？”
“主。”說話的人低了聲音，道：“長安西市有一個馬販，名字做阿尼羅。此人早在前隋的時候，便從西域販馬來長安，說起來也有二十餘年了。屬下與他相識多年，卻也有六七年沒有過面了，不想昨日打探訊息的時候見了。今日我約他來此飲酒，此人最是貪財，主想知道什麼，待屬下使些錢，他什麼都會說。他在長安盤桓多年，訊息必然靈通。”
小鬍子頓時欣喜不已，道：“沒想到你還有這樣的門路，烏斯滿，你讓我刮目相看呀。”
被稱為烏斯滿的人拱了拱手，道：“主，只是巧了，不算本事。”
“用得上就是本事，放心好了，你投靠我，我不會讓你吃虧的。”
“屬下明白——”烏斯滿正要吹捧兩句，忽然看到阿尼羅從湯餅鋪的門口進來，對小鬍子使了一個眼，站了起來：“我的朋友，我在這裡！”
“哦，我的朋友！”阿尼羅聽到了聲音，忙張開胳膊走了過來，二人熱烈擁抱了一下，用胡語談著，熱絡得像是兄弟一般。
小鬍子出生在西域，自然聽得懂他們說什麼，但也沒有言，笑瞇瞇地等二人說完。終於，過了約莫一炷香的時候，寒暄完畢了，烏斯滿為阿尼羅介紹小鬍子，道：“我的朋友，這位是我的主人，今天約你見面，是因為我的主人有一些疑問，想要得到答案。我的朋友，我的主人是一個慷慨的漢子，他不會虧待你的。”
“哦？”阿尼羅打量了一下小鬍子，眼神中出了警惕的神，他知道烏斯滿的底細，所以對他稱之為‘主人’的人，到十分的好奇，在他的印象中，烏斯滿這樣的人，應該是不會投靠誰的，除非有了什麼變故。
打量了半天，阿尼羅行了一個禮，道：“尊敬的貴人，不知該如何稱呼您？”
小鬍子笑了一下，道：“我姓鞠。”
“啊！”阿尼羅聽到這個姓氏，瞬間明白了什麼，禮數更加恭敬，道：“不知您有什麼疑，我能為您效勞。”
“我想知道關於逐鹿侯的一切。”
阿尼羅低著頭，眼珠轉，顯得有些猶豫。小鬍子笑了笑，從懷中拿出一塊金餅：“夠嗎？”
“啊，您真慷慨！”
什麼猶豫，在金餅的面前都不值一提，阿尼羅把金餅收袖子裡，坐了下來，開始講述他所知道的，關於李牧的一切。
一個時辰後，逐鹿侯府。
李牧穿著王鷗送來的‘睡’，踩著王鷗送來的‘拖鞋’，腦袋上頂著自己的乖兒子，出現在了大堂。天氣漸冷，逐鹿侯府已經經過了徹底的改造，便是連走廊裡都溫暖如春，因此李牧才得以如此的‘放肆’，不用擔心凍著。
李牧瞅了眼阿尼羅，手把頭上的‘兒子’拽下來，放在手上。小傢伙已經睜開了眼睛，但是力還是有些不足，整日除了吃就是睡，很活。李牧便把它帶在邊，不是懷裡抱著，就是兜裡揣著，偶爾玩心起來，放到腦袋上面做帽子，他稱之為‘培養’。
李牧剛剛睡醒午覺，還有些睡眼稀鬆，哈了口氣，問道：“你誰啊，非要見我。你最好有事，你要是沒事，你就有事了！”
“侯爺！”阿尼羅顯得十分張，著手，斟酌著語氣，李牧眉頭皺得更：“說話呀，手幹嘛？刺？”
“不不不，呃……小人，小人！”
李牧撂下臉來：“再結一聲，就滾！”
阿尼羅嚥了口吐沫，心想侯爺果然是侯爺，與傳聞中一樣喜怒無常，這才是人傑呀，與眾不同。
