烏斯滿撿起匕首，攥住，手背上的青筋暴起，咬牙，看他的樣子，似乎下一刻真的會暴起傷人。
但李牧看到他這個樣子，卻笑了起來。真想死的人，不會這麼墨跡，這個人終究還是一個貪生怕死之徒。
不過這樣也好，心氣太高的人，反而不好使用。
烏斯滿把匕首丟在地上，跪在李牧面前，垂下了頭：“侯爺，烏斯滿願意投靠侯爺，求侯爺給一條活路。”
“我已經對鞠智盛說，我已經把你殺死了。你走吧，改名換姓，天涯海角都可去得，不要再回西域，不會有麻煩。”
烏斯滿的頭更低，道：“侯爺，我不能就這樣一走了之。在高昌，我還有兩千兄弟，求侯爺給我們一條活路！”
李牧沉默了一會兒，似乎在思索，好半天，才開口道：“你說這些話，是打算投靠我麼？”
“求侯爺憐憫！”
李牧不答，又道：“我知道你是隴右馬匪，且勢力不小，但是本侯在隴右又沒有生意，恐怕用不著你什麼。就算是有生意，想必你也知道，我與獨孤閥、長孫氏的關係。不客氣地說，我李牧還是有點薄面的，好像也用不著你，你有什麼值得我看重，賞給你和你的兄弟們一條活路呢？”
烏斯滿的心氣，都被李牧丟在地上的匕首挫滅了，此時心如麻，腦袋裡一團漿糊，實在是想不到什麼可以當做籌碼了，只是以頭杵地，道：“烏斯滿別無他，唯有一顆忠心，為侯爺效死罷了，侯爺說什麼就是什麼，烏斯滿和弟兄們，必捨用命，在所不辭！”
李牧呵呵笑了，手虛扶了一下，李重義把烏斯滿拎了起來，按在了李牧對面的胡椅上。
李牧沒有著急給烏斯滿一個答覆，而是岔開話，問道：“你先不忙表忠心，我們先互相瞭解一下。我也不對你遮遮掩掩，我確實有心留你一命為我所用。但是卻信不過你，因為我對你的瞭解很。若你真的有心投靠我，那我們不妨好好談一談。”
烏斯滿的眼睛轉了一下，似乎頗為心，但他很快又否定了這個心思，如今自己已經是案板上的魚，任由對方宰割了，還能談什麼條件。
烏斯滿只當是李牧的試探，趕道：“發生了這等難以啟齒的事，鞠智盛必恨我骨，在下已經走投無路，投靠侯爺著實是真心一片，請侯爺不要再試探了。”
“不不不、”李牧擺了擺手，道：“你誤會了，我並非是在試探你，我也是真心在問你。”
見烏斯滿疑，李牧又道：“我對你不瞭解，但你肯定已經打聽過我了。我這個人，雖然是大唐的侯爺，但是勳貴的做派，我是沒有的。相反，我更像是一個商人。雖為勳貴門閥所不齒，但我自己卻非常開心，甚至還很得意。”
“我做事，力求公平。此乃我做人的原則之一，我想用你，必會給你滿意的回報，而不會以勢人。因為我在意的是，你把我代給你的事辦好。若你心懷怨恨不滿，把事辦砸了，損失可不是用多錢能換回來的。”
“反過來說，我也要知道你又多大的能耐。配不配的上我給予你的東西，若你是個蠢貨，我也不會在你上浪費一個銅子兒，這就是一樁買賣！我出錢，你賣命，你確定不想跟我好好談一談？在你心裡，你的命便這麼不值錢麼？”
烏斯滿聽罷，徹底怔住。
哪有人會覺得自己的命不值錢，更何況，還有兩千兄弟的命，都系在自己的上。說不在意，絕對是假話。烏斯滿不敢討價還價，無非是在心裡覺得，李牧不會給討價還價的機會罷了。
若是說了一大堆，最後被李牧否決，豈不是更加丟臉麼？今天的臉已經丟盡了，他不想自取其辱了。
但是聽了李牧這樣一番話，烏斯滿知道，他確實是給了談的機會。同時，烏斯滿也聽出李牧話語中的意思。‘價錢’合理，則可以談。‘價錢’若不合理，那就是獅子大開口，到時候會發生什麼，可就是未知數了。
烏斯滿額頭的冷汗冒了出來，猶豫了好半天，才道：“侯爺，在下想談。”
“只是想？”
“在下要談！”烏斯滿的聲音大了一點，也堅定了一點，抬頭看著李牧的眼睛，道：“烏斯滿和兩千兄弟，要跟侯爺談個買賣！”
“很好！”李牧挑了下大拇指，道：“不愧是能混到三大馬匪之一的人，非常上道，我很喜歡。”
烏斯滿不明白李牧豎起拇指的意思，但他也不敢問，唯唯諾諾地點頭，道：“不知侯爺想知道什麼，在下知無不言。”
“先談談條件，你投靠高昌，目的是什麼，你想要得到什麼。我先看看‘價錢’我出不出得起，出得起，咱們繼續談，出不起，談也沒有意義。”
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