李世民大怒，道：“朕是在誇你嗎？！”說著，指著李牧罵道：“就你這個樣子，要不是有幾分才幹，朕早就把你流放三千里，省得在朕眼前晃悠，讓朕心煩。”
“臣知道陛下捨不得。”李牧笑嘻嘻地說道。
這時，午膳端來了。塌上安置了一張方桌，李世民與李牧相對而坐。
跪坐這種姿勢，李牧一直都難適應。時間短還好說，時間長了是真的麻，外加腰痠背痛。但他看其他人，好像都沒事，心裡就不犯嘀咕，難道是沒有掌握好跪坐的要領麼？
不過此時食當前，他也顧不得這些了。早上起來的太早，沒好好吃飯，又在兩儀殿站了一上午，肚子早就咕咕了。聽到李世民說出‘吃吧’兩個字，他就開了。可謂是毫無吃相，狼吞虎嚥。
李世民看著他吃得歡，也有點蠢蠢，但他自詡份，不能跟李牧一樣荒唐，便忍住了。一個人慢條斯理地吃著，忽然李牧抬起頭，李世民愣了一下，問道：“你要做什麼？”
李牧指了指李世民碗裡的飯，道：“陛下吃得這麼慢，可是食慾不振？”
“朕……”
“嘿嘿、”李牧手把李世民的碗端了起來，把沒的半碗飯，到了自己的碗裡，裡還說著：“陛下，誰知盤中餐，粒粒皆辛苦啊。食可是浪費不得，陛下吃不下，臣替你吃，正好臣還沒吃飽。”
李世民：“……”
李世民活了三十多年，還真是頭一次見這種事。錯愕得說不出話來，這天下竟然還有人敢朕的飯，什麼東西這是！但是不知為何，怒氣剛升起來，看到李牧狼吞虎嚥的樣子，又消散了。眼見著李牧把這半碗飯也要吃完了，李世民也顧不得矜持，把碗端了起來。就剩半碗了，再給搶去，堂堂皇帝可就要肚子了。
不顧風度的李世民，吃起飯來，比李牧一點也不慢。倆人幾乎是同時放下碗筷，李牧忽然在下上指了指，李世民下意識抬手了一下，到一個飯粒，剛想丟掉，腦袋裡不知怎麼響起李牧剛剛誦的詩，把飯粒給吃了。
李牧笑了一下，道：“陛下，臣還有件事，想跟陛下說一聲。”
“什麼事？”
“魏徵前些日子，曾給陛下上書，這件事，陛下還記得麼？”
“你指的是修路的事？”李世民冷哼一聲，道：“朕已經駁回了，還申斥了他。該死的山東士族，淨想著好事，朕豈能如他所願？”
“呃……”李牧嚥了口吐沫，小聲道：“陛下，魏徵找到了臣，臣答應為他遊說陛下，臣知道陛下的心思，自然不答應，但他磨泡，擾臣，臣無奈，就只好答應了。”
“哦？”李世民似笑非笑，道：“你什麼時候變得這麼好說話了？”
“嘿嘿、”李牧滿臉堆笑，道：“真是什麼都瞞不過陛下，魏徵給臣十萬貫，求臣促此事。”
“十萬貫！”
李世民驚訝得聲音都變調了，抓住李牧的袖子，道：“十萬貫？他有十萬貫？”
“他那麼窮，怎麼可能有啊。”李牧小心把袖子拽出來，給李世民解釋，道：“這錢應該是山東士族出的。”
李世民微微皺眉，道：“你已經把錢收下了？”
李牧點頭，道：“就像上次臣與陛下說的，修路的事，最終益的一定是朝廷，有利無害，何況還有這十萬貫，臣覺得沒有不答應的理由。”
李世民不說話，好半天，才開口，道：“你說得沒錯，朕意氣用事了。只是你不該找他們要錢，他們今日給你十萬貫，來日必會變本加厲的盤剝百姓。百姓生活本就艱苦，朕怎忍心再讓他們增加負擔，你把這錢退回去吧。”
“臣以為不可！”
