“你說，無論何事，朕都答應你！”
“臣兩個月前，那、道奏摺……”杜如晦的氣息已經有些了，李世民卻聽懂了，忙道：“朕按照你的意思去做了，李牧不負朕和你的期，如今掌管新設的務府，已可與勳貴、門閥、士族分庭抗禮了。”
杜如晦出了欣的笑容，道：“陛下，臣聽聞逐鹿侯很多次，卻沒有見過他。實在是想見一面啊，如此天賦奇才，真不知道是什麼樣的風采……”
李世民向外面大吼：“去把李牧給朕來，讓他立刻來見朕！立刻！”
“不、不要麻煩了……”杜如晦的氣息更加弱了：“恐怕來不及……陛下，枕頭下有、有……”
李世民忙手去杜如晦的枕頭下索，到了一份奏摺。
“這是……”
“陛下，臣、臣知道陛下、憂心……憂心什麼，這奏摺，是臣、臣前些日子，還有些氣力，寫、寫的……”
李世民的心像是被什麼堵住了一樣，他沒有想到，杜如晦在病重之際，還在為他謀算，一腔的話不知道如何訴說，一手著奏摺，另一隻手握著杜如晦的手，語氣抖：“克明！朕、捨不得你啊！”
“臣、也捨不得陛下……”
杜如晦的眼角，也留下一淚水，似乎帶著幾分不甘。
“陛、陛下，臣還有一件事！”
忽然，杜如晦的聲音大了些，抓著李世民的手，盯著他的眼睛。李世民知道，杜如晦快要不行了，這怕是他最後的一口氣，急道：“你說，朕答應你！”
“臣的長子平庸，溫和，不會惹事，可以傳家。次子卻非常莽撞，臣擔心……請陛下——”一口氣倒在嚨口，下半句話卻是說不出來了。
李世民懂了他的意思，道：“你放心，朕把兒嫁給他。他做了朕的駙馬，沒有人敢輕辱與他。”
杜如晦聽到這句話，出瞭如釋重負的神，握住李世民的手漸漸鬆開，瞳孔也渙散了起來。
李世民強忍淚水，出手，幫他閉上了眼睛。他起，告知在門口等待的杜如晦家人，眾人湧進室，嚎啕聲此起彼伏。
李世民怔然站在眾人之後，看著病榻上逐漸冰冷的杜如晦，忽然心裡一空，像是丟失了什麼重要的東西。
他抬頭著天上的明月，心卻更加淒涼。手裡還有一本帶著溫度的奏摺，李世民不忍去看，挲了一下，放了懷中。
鑾駕此時才到，高公公氣吁吁地跑過來，還沒等見禮，李世民已經開口：“去通知百，罷朝議，讓他們都來送別克明。”
高公公雖覺不妥，但見李世民悲痛萬分，卻也不敢多說什麼，應了一聲，轉出去安排了。
整座府邸了一團，李世民獨自怔坐在廳堂之，一時間，大腦一片空白。
……
李牧已經鑽被窩打算睡覺了，忽然一夥人拍門，嚇得他還以為兵變了。直到李重義的聲音響起，李牧才知道，原來是杜如晦去世了。李世民讓他過去，雖然李牧不太明白，為什麼杜如晦死了讓他過去，他和杜如晦之間也沒有什麼集，非要說有集，似乎只有王鷗買了他家的宅子。
難道事敗？似乎不太可能啊！
但是李世民召見，他不能不去。此去為了弔唁，不好再穿虎皮裘，白巧巧為他找了一套素的裳，李牧穿戴停當，帶著獨孤九一起出門了。
獨孤九為獨孤修德的兒子，獨孤閥的繼承人，這樣的場合，他也避免不了要到場，倆人一起去，也免得費事了。
兩家距離不近，李牧到的時候，萊國公府門前已經人滿為患了。訊息傳出之後，長安城此夜不眠，無數杜如晦的親朋故舊，紛紛前來，就算有些不願來的，在李世民的聖旨之下，也不得不來。
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