“我懂……但是伯父，這事兒可不是我一個人不要臉，有人陪著。”
“啊？”
“河間郡王。”
程咬金詫異道：“怎麼可能，河間郡王他……”話說了一半，程咬金忽然憋了回去，他想起了坊間關於李孝恭的傳言，擱在別的王爺上不可能發生的事，擱在這位王爺上，還真保不齊。
“此事當真？”
“那還有假啊？”李牧又給程咬金滿上一杯，道：“前幾日我與弘智的事，伯父想必也聽說了。有個秘告訴您，當日我砸弘智的春風樓，把河間郡王堵在裡面了。”
“啊？”程咬金手一哆嗦，一杯酒灑出去一半。
李牧嘿嘿笑道；“這事兒我也就跟您說了，您可千萬別外傳。不過後來解決了，河間郡王看中了我的義弟，就是那個大個子。收他為義子，這點事也就算過去了。我們也算是不打不相識，後來一起飲酒，河間郡王便提起他的那個相好，就這麼著，提起開青樓這件事。”
“我置換這些產業，都是在幫他。對外，說是我們合夥的生意，但其實是他的。等青樓賺錢了，他再把錢給我。”
“原來是這麼回事。”事關李孝恭，程咬金不疑有他，主要是他不相信李牧敢拿李孝恭開玩笑。
瞭解了事的原委，程咬金心裡也有底了。
“小子，不管你有什麼理由，你置換馬場的份子，也該跟我說一聲。你當我程咬金是什麼人？是隨隨便便誰都有資格跟我合夥做買賣的？幸虧程錢訊息靈通，趕在其他人手之前，先換到了馬場的份子，否則換了另一個人，我的馬場豈不是要跟別人一起摻和？”
李牧驚訝道：“程家果然是家大業大，伯父的買賣之中，竟也有青樓麼？”
“放屁！”程咬金罵道：“老夫怎麼會經營青樓，是你伯母的孃家，清河崔氏的一個表侄子經營的。老夫花錢買他的，他還不樂意，氣得老夫揍了他一頓，他又樂意了，真是好沒骨氣……罷了，不說他了，老夫問你，份子你置換掉了，以後馬場的事，馬球賽的事，你還管不管了？”
“那自然是要管啊，馬場和馬球賽不是還有務府的三麼？我是務府總管大臣，責無旁貸，必須得管。”
“不是這意思！”程咬金盯著李牧問道：“管也分怎麼管，盡心竭力是管，敷衍了事也是管。以後馬場沒了你的份子，你還能盡心竭力麼？”
李牧笑了起來，道：“我您一聲伯父，自當盡心竭力，這還用說麼？”
“有你這話，我才安心！”程咬金也不拖泥帶水，又幹了一杯，起道：“就這點事，天不早了，我也不多待。昨天佃戶跟我說，有一頭牛難產死了，不得已，只好吃了。明日給你送來一條牛，別嫌啊！”
李牧忍住笑，稽首道：“多謝伯父。”
送程咬金出門，李知恩不知道從哪裡鑽出來，道：“主人，程家的佃戶怎麼那麼不小心啊，他家的牛每個月都死。”
李牧敲了敲的後腦勺，道：“他家的牛要是不死，你哪裡來的牛乾吃？”
“唔……”李知恩點點頭，一雙眼睛笑得瞇了起來，道：“說的也是。”
二人回房，李牧吃了飯，又找來獨孤九吩咐了幾句。獨孤九穿了夜行，幾個騰躍，消失在了夜裡。
而此時，一輛馬車，趕著宮門關閉之前，將將從宮裡出來。
長孫無忌在李牧走後，打發掉了鞠智盛，便乘車直宮中。他也有皇城騎馬乘車的特權，自是一路暢通無阻，來到太極殿見到了李世民。
他把李牧說的三點，除去隴右路得利一節外，原封不地說給李世民聽，得到了李世民的贊同。二人議定，明日朝議，便由長孫無忌上奏，君臣演一齣雙簧，把高昌歸附的事定下來。
