“至於另外一箱……”
李牧慨嘆一聲，把目投向了侯君集。侯君集見李牧看過來，頓時一副‘黑人問號’臉，他跟李牧平素往非常。唯有一次長談，還是剛認識的時候，他找李牧要酒喝，李牧送了一車到他府上，他款待李牧，算是吃了頓飯。在那之後，再無私下來往，侯君集實在是想不到，李牧為何會看向自己，這裡面也有我的事兒？
李牧長嘆了一聲，道：“說起來這事已經有些時日了，不知大將軍還記不記得。那日我登門拜訪，大將軍款待我，席間大將軍曾談及初為兵部尚書的諸多不易，其中有一條，便是關於甲冑。大將軍言及，不要說地方上的府兵，便是京畿之地的衛，尚不能做到一人一甲，打起仗來，士卒都是用去迎接敵人的刀鋒……大將軍，可還記得此事？”
侯君集努力回想了一下，依稀有些印象，那日他喝醉了酒，是抱怨了幾句，但是說沒說甲冑的事，他實在是記不清了。但此時，這樣說顯得自己醉酒誤事，侯君集也不是傻子，哪能看不出李牧已經佔據了上風？便道：“有此事，但這種事，也不止是我朝，歷朝歷代皆如此，古往今來，也沒有哪一朝代，能做到一人一甲。”
李牧嘆氣道：“可是我不知道啊！”
“那日我聽了大將軍的話，回到家裡，便一直掛心此事，一心想做點什麼，哪怕不能讓大唐士卒人人都有甲冑，但至衛、我大唐軍隊的臉面，讓他們都有甲冑，也是好的。此事在我心中，一直不曾忘卻，直到最近，務府、工廠、商賈的合作日益，我便有了想法。何不再設一廠，專門生產甲冑供給衛士卒？若有這樣一個工廠專司生產，統一排程，必能大大減損耗，降低甲冑的本！”
“此事絕非我為了開罪行信口胡言，這件事我與多位商賈提及過。陛下與諸公若不相信，我可以道出他們的名字，請他們為我作證！有這一萬貫的啟資金，我已經招募了一批勞力，靠近延興門有一片廢宅，現在諸公到東城就能看到，我讓他們把廢宅拆掉，能用的木、石等材料，都碼放到一邊留用，不能用的，都清理到城外。等來年春天，賣掉貞觀犁，回籠一部分錢款時，我就要在東城再建一工廠！”
說到這裡，李牧憤憤然道：“這便是兩大箱‘賄賂’的去，請問諸公，我做錯了嗎？！”
李牧看向李世民，道：“陛下說，臣犯的罪，是抄家流放的罪過。好，請陛下去抄我的家。不怕陛下笑話，如今臣的家中，庫房的現錢，再加上金銀細，把我娘子的首飾都算在，也不會超過一萬貫。我的買賣大家都知道，酒坊月多，求凰的香水、銀鏡、皂等月多，諸公大致也能算出來，說是日進斗金不為過吧？但是如今我卻只有這點錢，請問陛下，請問諸公，貪汙我這副樣子，賄我這副樣子，古往今來可有嗎？”
“我去找國舅，與高昌的事半點無關，我連自己的事都忙不過來，哪有心思做別的？再說憑我李牧這兩下子，能想到國舅說得那些謀國之言？你們也太高看我了！不信問國舅，我昨日可提過高昌二字麼？”
眾人看向長孫無忌，長孫無忌瞬間覺得兩側臉頰火辣辣的，但事到如今，他也只能陪李牧演戲，搖頭道：“李牧找我，是為了犬子學業，與其他事無關，請諸公不要胡猜測了。”
李世民知道李牧的付出，但他沒想到李牧付出了這麼多，心頭百般滋味湧上，再看李牧跪在地上，瞬間模糊了雙目，從龍椅起走下臺階，雙手把李牧攙起來，道：“委屈了，是朕對不住你。”
說罷，看向王境澤，又掃向滿朝文武，道：“逐鹿侯對朕忠心耿耿，為大唐盡心竭力。他是收了賄賂，但朕卻以為，收得好，貪得也好。若滿朝文武，皆如此貪汙，如此賄，何愁社稷民生？從今往後，務府的事，各司各衙都不要干預，逐鹿侯即便貪汙賄，也有朕去置他，用不著史臺多事！”
眾史一聽這話，紛紛站了出來，就連魏徵也忍不住出聲，道：“陛下，史臺糾察百，務府如何能例外？此例不可開！”
王境澤也道：“陛下，不可被逐鹿侯的花言巧語矇蔽。他哪有他說得那麼悽慘？就算他的酒坊生意都搭在了務府，他還有馬場的份子，還有大唐鹽業、大唐礦業……”
“住口！”李世民也是實在氣不過了，怒視王境澤，道：“欺負人也得有個限度，你們在這裡誇誇其談，怎不見你們拿出一文錢？李牧可是真金白銀的搭進去了，你們這些小人，有何面目說他？”
王境澤不服道：“陛下，臣等史，兩袖清風，哪裡來的錢啊！逐鹿侯他……”
李牧打斷王境澤的話，冷聲道：“我能賺錢便是罪過？我搶你的錢了？”
李牧看向滿朝文武，道：“諸公，我李牧賣酒也好，賣香水也罷，可曾威利任何一個人，強買強賣過麼？酒若不想喝，你們可以不買呀！香水若不好用，你們也可以不買呀！我著誰了麼？”突然話鋒一轉，李牧看向王境澤道：“倒是你們這些狗史，你們我！就因為我得罪了你們的頭兒，得罪了魏徵，你們就想置我於死地，你們想把我閉上絕路！”
魏徵見李牧真的急眼了，忙道：“李牧，你這是說得什麼話，老夫何時過你？便是王中丞，也是有理有據，沒有誣告你啊！誰知道你收了錢用在什麼地方？史風聞奏事，有什麼錯？！”
“哈，有什麼錯！”李牧咬牙道：“上一次，說起務府的生意。你們以小人之心度君子之腹，說我想借務府己，迫我答應，務府的生意不能與民爭利。妥，我應了。前些日子，我又聽到風聲，史臺有一些人，再度彈劾我！說我把務府的訂單，大部分都給了隴右和太原的商賈。我是大唐礦業和大唐鹽業的東，我這是變相地私相授！”
“我想問一句，有能力的商賈就那麼幾個。我不把訂單給他們，我找一個小商人，他能完訂單麼？他完不訂單，耽誤了事怎麼辦？”
“我沒法解釋，所以，我只能把除了我自己的生意之外，所有佔的生意都退了份子！但是我能做的生意還有幾個呢？我幹什麼，你們都會說我與民爭利！我沒辦法，我只能去開青樓了！你們把我得開青樓，我還得被你們罵，你們這群道貌岸然的狗東西！還有臉皮嗎？”
李牧漲紅著一張臉，一副豁出去的樣子，歇斯底里地吼道：“告訴你們，青樓老子開定了！我還告訴你們！打今天起，教坊司的人，一律不得出教坊司一步！你們這群白嫖的豬狗，你們不是能罵我麼？好！我把你們的相好都送青樓去！看看到底誰難！”
李牧這話一齣，頓時兩儀殿炸了鍋了。有人道：“逐鹿侯，教坊司關你什麼事？你與史臺爭鬥，不要牽扯教坊司啊，都是一些弱質流，你怎忍心！”
李牧尋聲去，也不認得，冷笑道；“你倒是憐香惜玉，但是沒用！我脾氣不好，今日憋屈了，就得發洩，就要報復！務府管著宮中各司，教坊司也在其。除非陛下撤了我的務府大臣一職，否則此事必行，誰都沒面子！你們這群小人，連那些在平康坊嫖宿的潑皮都不如，人家嫖宿至還給錢，你們連錢都不給！從今往後，沒門了！”
“堂堂軍侯，怎可如此鄙，誰是小人，你說清楚！”
“如此俗之人，也能在朝為，可笑至極——”
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