員們放假了，學生們放假了，就連李世民也放假了，但是李牧、或者說整個務府，卻沒有毫放假的跡象。
該完的訂單，因為放假就可以不完了？沒有這樣的規矩。長安城附近所有的大小作坊，沒有一個停工的，因為你停工，就意味著訂單會被其他人搶走，也許就因為錯失了這次訂單，惹惱了主顧，下一次也沒你的份兒。最可怕的事，不是自家懶惰，而是對手的勤，只要有志於經商的人，沒有一個敢懈怠的。
眼看著務府的事已經步正軌，李牧也輕鬆了不。他逐漸有意識地把事給魏瓔珞來理，從小事開始，逐漸到大事，李牧一點一點潛移默化地教該如何去做，如何應對。事實證明，李牧的眼沒有錯。魏瓔珞的學習能力非常的強，原來全都要李牧親自過問的事，現在魏瓔珞已經可以理一半了。
李牧也因此有了更多的時間去做其他的事，他是一個閒不住的人，而有一件事，已經刻不容緩了。
軸承的訂單，李應已經來催了多次，按照契約的條款，已經無法再拖了。正好臘八放了假，李牧便藉此機會，找來了他早就觀察好的一批工匠，集結在工部會議室，關上了大門。
工匠們雖然見過李牧多次，但同在一室，還是頭一回。他們對李牧既激又畏懼，見李牧非常嚴肅，更是大氣都不敢出一下。
“諸位可知道，今日我找你們過來，是有什麼事麼？”
眾工匠互相看了看，紛紛茫然地搖頭。他們過來的工頭，都只是說侯爺召見，其他的話什麼都沒說。事實上他們也不知道，李牧的這個決定，還未與任何人商量過。
“很好。”李牧見到工匠們的反應，滿意地點點頭。看來手底下的人，還是非常守規矩的，沒有讓他失。
“你們都是我來到工部之後，第一批跟著我的工匠。在我還未得勢的時候，你們選擇相信我，而我也沒虧待你們。帶著你們蓋了房子，提拔你們做到技師，現在你們不但能夠餬口，且還能有一些積蓄了——我說得可對？”
工匠們齊聲應是，座位距離李牧最近的一個技師激地站起來，道：“侯爺對咱們的恩，便是幾生幾世做牛做馬也報答不盡。侯爺沒來到工部之前，誰瞧得起我們。別說工錢，給人幹活，還得捱罵捱打。咱們現在的一切，都是侯爺賜下的，哪個敢忘？”
李牧抬手虛了一下，示意他坐下，掃了眾人一眼，道：“你們也是這樣覺得？”
“侯爺之恩，沒齒難忘。誰要是對侯爺又二心，誰不得好死！”眾工匠賭咒發誓，李牧呵呵笑了起來，道：“大傢伙不必這麼張，也不必想得太多——今日我找大家來，是有好給你們。不過這個好麼，是有條件的，因此，有些話得說在前頭。”
眾人激大喊：“侯爺吩咐就是，你讓咱們怎麼幹，咱們就怎麼幹，咱們的命都是侯爺的！”
“也沒有那麼嚴重。”李牧拿起面前的一份契約，展示給眾人，道：“你們之中，有識字的麼？舉手示意一下。”
這個時代能做工匠的人，大多數都出貧苦，十個裡面有九個都不認字。眾人你看看我，我看看你，終於有一個坐在角落的老工匠巍巍舉起手，李牧示意他起，問道：“你認字？”
“回侯爺的話，小人的爺爺以前讀過書，但到了小人的爹這輩兒，家裡就不行了。小人跟著爺爺學過幾年，認字還行。”
“認字就好。”李牧把契約遞給旁邊的魏瓔珞，魏瓔珞走過去，把契約到了老工匠手中。
“麻煩你讀一下。”
“誒、”老工匠應了聲，拿起契約湊近了仔細看，萬幸，大部分的字他還真都認得，便從頭開始唸了起來。
這是一份《保契約》，不長，意思也直白。工匠們一聽就懂了，大概的意思就是。侯爺會把一種製作滾軸的技教給他們，但他們要保。不能對任何人說裡面的門道，也不能對任何人提及，哪怕是親生兒子也不行。若是洩了，就違反了這務府保契約。一旦違反，株連三族，全家死。
全家死這五個字，明晃晃地寫在契約上。老工匠也是這樣讀出來的，這比文縐縐的遣詞造句直接多了。工匠們的文化水平再低，也知道這五個字的意思。
如李牧所想一樣，有人出了畏懼的神。李牧接過話頭，笑道：“不是強迫大家，不願意參與的人，現在就可以退出去。我絕對不會報復，你原來做什麼，以後還是做什麼。你原來賺多工錢，以後還是賺多工錢，只當這件事沒發生過。但是如果你們按了手印，以後若是違反了契約裡的容，就不要怪我不客氣。我李牧的名聲，你們也是知道的，惹惱了我時，除非你老子是陛下，不然……哼。”
眾工匠聽到這聲‘哼’，下意識哆嗦了一下。他們毫不懷疑李牧說的話，頓時有些猶豫了。李牧也沒有催促，只是示意魏瓔珞把契約分發下去，願意按手印的就按，不願意按手印的就走，全憑自願。
剛剛說話的工匠接到契約，直接把手印按上了，沒有任何拖泥帶水。看著其他人還有猶豫，他開口道：“侯爺沒來工部的時候，我過著豬狗不如的日子。我的兒子，也只能跟我一樣，繼續過豬狗不如的日子。一輩一輩，都是這個命。是侯爺，給了我房子，還讓我掙了錢。我不認字，別的也不懂，只知道沒有侯爺，就沒有我的今天。我的命賣給他了，他讓我幹什麼，我就幹什麼！”
這番話，著實起到了作用。猶豫的人也不再猶豫，紛紛按上了自己的手印，沒有一個退出的人。
李牧滿意地點點頭，揮了揮手，魏瓔珞把契約都收了起來。
“我會用事實來證明，大家的選擇是正確的。不過，此時此刻，我還要再重申一遍。現在後悔還來得及，等我教會了你們軸承的製作方法，後悔可就來不及了。我沒有跟你們說笑的意思，誰要是洩出去，讓我察覺了，你、你的妻子、你的兒、你的老丈人、丈母孃、小舅子、外甥、侄子、你們全家，只要跟你有關係的人，全都會死。我會讓錦衛挖一個大坑，把你們全家都埋進去，到時候可別怪我無。”
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