過多方打聽，真臘王子得知了一個訊息。逐鹿侯對‘種子’非常興趣，他曾花費一千貫，在一個南越商人手中收購了一種名為“土豆”的種子，號稱可畝產數千斤。
這麼誇張的數字，真臘王子自然是不信的。不過這也給他提了個醒，他雖然沒有“土豆”，但他也有種子，稻種。抱著試試看的心態，真臘王子決定以此做敲門磚，去見李牧運氣。不過，他對這個種子沒有抱多大信心，因為大唐也有稻，而且大唐的主食是麥和粟米，稻並不是主流食，而且種稻，需要的條件要比種麥和粟等苛刻得多，逐鹿侯未必會喜歡。
但即便這樣，真臘王子也一定要去試一試，因為他等不起了。若再拖下去，真像鴻臚寺的主事說的那樣，得兩個月之後才能見到大唐皇帝陛下，真臘也許——早已不復存在了。
……
李牧到家剛洗了手準備吃飯，門房趙有財便來報，有客來訪。敢在黃昏拜訪，李牧還當是多重要的人，等他出來一看，竟然是一休這個小頭。他旁邊站著一個“矮矬醜”，渾散發著一子卑微到極點的臭味，李牧用腳指頭猜了一下，此人必定是倭國使團中的一個重要人，角往上勾了一下，並不搭理他，抬手了一休的小頭，道：“小頭，你倒是管大人的事。不過我這個人，可是隻認錢，不怎麼講面的。就算你帶他來了，我也不想給你面子——來呀，送客。”
犬上三田耜早就聽說李牧的脾氣，說翻臉就翻臉，脾氣上來了，誰也沒面子，今日一見果然如此，趕拜倒在地：“倭國大使犬上三田耜拜見逐鹿侯，今日冒昧前來，還請侯爺恕罪！”
李牧回頭斜睨一眼，道：“大使太客氣了，現在到過年還有二十多天，你提前拜年，也沒有賞錢。還是該去哪去哪，別在我這兒礙眼——滾。”
犬上三田耜漲紅了臉，張了張，想要說什麼，都說不出來了。李牧的一個滾，彷彿在他裡塞了一坨屎，已經把他的話給堵死了。
“逐鹿侯！”
一休忽然開口，李牧停下腳步，回頭凝眉看著他，道：“小頭，我對你的印象確實不錯。但也僅限於不錯而已，你是個小孩子，最好不要管大人的事。不然，你給我留下的那點好印象，也就就沒有了。”
一休仰頭看著李牧，一雙眼睛明亮：“我只是不明白，為何我們禮數周到，您卻要惡語相向呢？我聽師傅說，天朝上國是禮儀之邦，可是為何我們來到長安後，上國卻失禮。我很不明白，還請侯爺解。”
犬上三田耜嚇得臉都綠了，趕捂住一休的，驚恐地伏在地上：“小孩子胡言語，請侯爺恕罪……恕罪……”
“哈哈哈……”看到這兩個倭國人截然不同的反應，李牧忽然笑了起來。他指了指椅子，道：“正好今日得空，我便跟你說道說道，那個什麼‘犬’，你在旁邊聽聽也無妨。”
犬上三田耜趕忙道：“多謝侯爺，多謝侯爺！”
一休並不坐，仍然站在李牧面前，等待他的回答。李牧從他的眼神中看到了不解和埋怨，這種覺他能夠理解。當一個人，對一件事或者一個地方，充滿了話般的幻想，而實際與他的幻想嚴重不符時，大致就是這種覺了。
“一休，我先問你幾個問題。”
“請您問。”
“你我本不相識，我也沒有允許你來我家做客，但你還是來了。你聽說我待客禮貌，便也想我待你禮貌。可我不認得你，你我之間也不是朋友，我為何要禮遇與你？”
“唔……”一休答不上來，但他畢竟是個聰明的孩子，眼珠一轉，道：“可是《論語》中說，有朋自遠方來，不亦樂乎……”
“這話沒錯，有‘朋’自遠方來。倭國與大唐，從未有過來往，何談‘朋’字？”李牧冷聲道：“你們對於大唐來說，並非‘朋’，也非‘客’，你們是不告而來，不請自來。可知我大唐皇帝陛下為何不願見你們？若我記得不錯，前朝隋煬帝時，倭國大使曾言，倭國王乃是‘日出之天子’，稱前隋煬帝為‘日落之天子’，口氣何其大也！”
“我大唐是繼隋國運，執掌天下。按這種說法，若是見了你們，不也是‘日落之天子’了麼？撮爾小國，狂妄自大，不自量力。古往今來蠻夷之國，沒有比你們更加無禮了。所以在剛才我從你的口中聽到‘禮’這個字，便覺非常可笑。蠻夷也敢談禮？可笑至極！”
犬上三田耜嚇得不敢說話，倒是一休小孩心，雖聰明，卻不知輕重，不懂臉。聞言便道：“我覺得說得沒錯啊，我們國家的天子，難道就不能稱為君主了麼？”
“不能！”李牧擲地有聲地說道，一休呆了一下，道：“為什麼不能？”
“天子，君也。《周禮》有言，千乘之國可為侯，萬乘之國方可為君。乘，戰車也。古時，四匹馬拉一輛戰車，車上甲士三人，車下步卒七十二人，徭役二十五人，共計百人。大唐兵甲何止百萬，自是萬乘之國無疑。故而，大唐天子可稱為君。倭國，滿打滿算，能湊足百乘已是難事。如此彈丸之地，也敢狂妄稱君？便是諸侯，也未夠格！”
“……”小頭氣得鼓鼓的，抿想了半天，狡辯道：“我們不用遵循《周禮》。”
李牧冷笑一聲，問道：“你寫的字、讀的書、過的時令，使用的歷法，都是跟誰學的？”
“是……”一休不說話了。
“不覺得無恥了些麼，小頭？用我們的文字，學我們的知識，過我們的時令，用我們的歷法現在你告訴我不用遵循《周禮》，這都是誰教給你的謬論？”
”。點指爺侯謝多，了錯尚和小“：道，禮施躬，天半好，語不默沉休一
”。的用沒是明聰小耍，到不機時，們你見會自下陛，了到機時，省反好好去回，了較計你跟不就我次這，焉大莫善改能錯知。了易不為殊，了錯己自道知能還，行還“：道，頭的他了，來起了笑牧李
”？麼對可得說侯本得覺使大“：道，眼一耜田三上犬的漓淋汗冷邊旁了掃牧李
