“僅僅是看了老夫的字帖，未問一句章法，就能寫出這樣的字，侯爺天資之聰穎，為老夫平生所僅見也。若非老夫親眼所見是侯爺寫出，都要以為是自己寫的了。只不過……”歐詢嘆息一聲，道：“侯爺，聽老夫一句勸，還是不要學老夫的楷書了。老夫的楷書，已然失了靈氣，您沒聽到過士林的風評麼、老夫的楷書，銅臭之氣太重——”
說著話，老學士的眼眶通紅，顯然在心裡，他是對這個評價不服氣的。可是輿論已經型，他又改變不了，除了一腔抑鬱，還能如何？
李牧對此事多也有所耳聞，聞言擱下了筆，笑道：“老學士所說，本侯不能苟同。我來登門求教，就是因為‘開元通寶’這四個字，若沒有這銅臭之氣，我還不來呢。”
“侯爺此言何意？老夫著實一片好心——”
“欸、”李牧擺手打斷歐詢的話，反問道：“老學士過於妄自菲薄了，若您的字不好，本侯會來登門求教麼？莫不是老學士以為，本侯沒有眼力，分不出好壞麼？”
“不敢！老朽絕不敢質疑侯爺的眼力。”歐詢如今不過是一學士而已，爵位也只是一個縣男。李牧高居侯爵之位，又是當今陛下眼前的紅人，他怎敢得罪，慌忙辯解道：“只是士林風評，唉，人言可畏啊！侯爺來年便要科舉，若是因學了我的字型，而耽誤了侯爺的大事，老夫怎承擔得起呀！”
“士林？”李牧哈哈大笑，道：“原來老學士在意的是這個，冒昧問一句，是何人帶頭貶低老學士的？”
“這……”雖說背後非議他人，不是君子所為。但為了這事兒，歐詢已經窩火好幾年了。見李牧對他的楷書如此推崇，更覺遇到知音，便把滿肚子苦水一腦地往外倒出：“先是大儒鄭經，隨後便是整個山東士族，學子，最鬧騰的那幾日，老夫便是連弘文館都待不得了。還是陛下憐憫，把老夫調到了崇文館著書，才躲避了風頭。”
鄭經？
好悉的名字。
李牧搜尋記憶，似乎想起來了，問道：“可是那個被陛下逐出長安的鄭經麼？”
“正是！”
李牧又笑，道：“我當是什麼厲害人，竟能一言而定老學士的書法優劣。原來是他，一個欺世盜名之徒！他算個什麼東西，也配評論您的書法？不要說他，便是整個山東士族，又算什麼狗屁。我本不放在眼中，老學士的楷書，在本侯的心裡，就是當世第一！不然我也不會來請教，至於所謂銅臭之說，更是放狗屁！寫在銅錢上就銅臭了？要是真清高，別用錢就是了！一邊用著錢，一邊喊著銅臭，這等人才是真正臭不可聞！”
歐詢得差點哭出聲來，追問道：“侯爺真是這樣想麼？”
“當然！”李牧擲地有聲道：“今日本侯學了老學士的楷書，便也算是老學士的徒弟了。我倒要看看，誰還敢拿‘銅臭’二字嚼舌，給我聽著了，我就拔了他的舌頭！”
聽李牧說要拔人舌頭，可把歐詢嚇了一跳。老學士半輩子都在埋頭練字，一生也未與人有過爭吵，更不要說拔舌頭這麼殘忍的勾當了，是聽了，就已經渾慄，趕忙道：“侯爺千萬不要這樣說，老朽愧不敢當。侯爺只是看了老朽的字帖，老朽未加一指導，豈敢言師？拔舌之事更是休提，長在他人上，怎麼說就怎麼說吧，老朽的字能侯爺的眼，已經是知足了！”
主認師父還被拒絕，讓李牧多有點尷尬。時候也不早了，再待下去到了飯點兒，歐詢就得安排宴席款待了。李牧不想叨擾，便藉故有事，告辭離開。歐詢一直送到門口，又贈了一幅《千字文》給李牧。這幅《千字文》乃是行書字型，多半也是為了讓李牧多看看他的行書，在他的楷書上糾結，以免惹出了事端，再連累到他。
李牧猜出他的心思，卻也沒有說出來。畢竟人各有志，歐詢已經是花甲之年了，圖個安穩也是人之常。不過這麼一看，似乎自己的名聲不咋地啊，看把老學士嚇得，都恨不得劃清界限了。
回到求凰，日頭剛過巳時。今天的生意好，前院忙得不可開，廚子都被過去幫忙搬東西了。李牧回到家，竟然沒得飯吃。又不好為這點事跟白巧巧抱怨，只能是等著了。
獨孤九建議李牧去他老丈人白鬧兒那兒吃，白鬧兒的老伴兒王婆饅頭蒸得不錯，獨孤九吃過幾次，覺得好。但李牧卻不想去，雖然現在他對白鬧兒的恨意幾乎已經沒有了，但對白鬧兒這個人，他還是不喜歡。能接，就接，沒事兒的時候，幾乎從來不會提。白鬧兒也有自知之明，自打如願以償當上了京東集的市令，他也很在李牧的面前出現，就算有事，也多是讓二狗來傳話，不會自己登門。
“唔……自己做！”
李牧想了半天，還是決定不去看白鬧兒那張臉，轉進了廚房。獨孤九站在門口不進去，擰著眉頭道：“大哥，書上說君子遠庖廚，你還是出來吧，這不合適。”
李牧已經把面拿出來放在桌案上了，聞言道：“有啥不合適？哪有那麼多規矩？我看你就是沒著，著了，你就沒這麼多講究了。”
“哎呀——”獨孤九見李牧擼胳膊網袖子，這是要真手自己做了，也顧不得委婉了，道：“大哥，非得讓我把話說明了麼？我不是不，我是——你做出的東西能吃麼？”
“哎喲喲喲，還能吃嗎？”李牧哼了一聲，道：“知道你大哥我幹啥出的麼？”
“啥？”獨孤九還真不知道，他對李牧的瞭解，都是他來長安之後的事。
“你大哥我當鄉勇運糧，被突厥人俘虜。之所以能活下來，靠的就是做飯的手藝。我可是正經在突厥大營當了好幾個月的廚子呢，我做得飯食，突厥人吃了都說好！”這可不是吹牛，真的是實。若非原來的李牧會做飯，突厥人給唐使找廚子的時候，也不到他。李牧遇不到唐儉，也就沒後面這些故事了。
獨孤九還是半信半疑，靠著門框看著李牧和麵，嘟噥道：“突厥人跟野一樣，他們懂得什麼好壞啊。大哥，要不你還是別做了，我騎馬去買些回來吃，用不了多時候。”
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