皇后在側，李世民也規矩了很多，不敢多看王鷗，卻又忍不住想看。即便如此地小心翼翼，還是給長孫皇后發現了。長孫皇后心中雖不悅，但也知道這事兒賴不著王鷗，而且還有這麼多晚輩在旁邊，實在不好說什麼。便夾在李世民與王鷗當中，阻隔李世民的視線，讓他看不著，拉著王鷗聊些兒家的話題，讓他不進話，幾次過後，李世民自己就敗下陣來了。
又往前走了一段路，走在後邊的李承乾和李泰不知道什麼時候也沒了影子，不用猜這倆小子肯定也是去賭坊了。李世民被排出來，與李牧落在一，倆人彼此看了一眼，都覺索然無味，頗有點相看兩厭的意思。
閒著也是無聊，李世民看了看李牧，道：“朕送你的禮，可還滿意？”
“呃……”李牧呆愣地看著李世民，道：“陛下，您指的是什麼？臣不記得陛下給臣送過禮啊，好像除了臣封侯的時候，陛下什麼賞賜也沒給過臣，就封侯那次，前後給了十一貫錢，那錢臣裝在了一個檀木盒子裡頭，一個字兒都沒花，打算供起來流芳百世，萬一後世子孫有個馬高鐙短之時，還能買個黃牛犁地……”
“說這些沒用的話。”李世民打斷李牧，沒好氣道：“別跟朕打馬虎眼，朕沒給你的侍妾賜誥命啊？五品誥命，你當是胡鬧呢？你聽說誰家的妾室有誥命了？整個大唐，也就是你李牧！朕對你還不夠好？”
李牧剛要張，李世民又道：“朕聽高幹說了，你還要禮金！朕哪有錢給你呀？你差朕這點錢吶？別以為朕不知道，你那個義弟把達頭的墓挖了，說也得二三十萬貫的金銀吧？朕找你要過一文了麼？”
李牧不敢接茬了，他怕再說下去，李世民會要分賬。這個錢他可做不了主，那都是李思文的錢，看來還是說話為妙。
“朕已經改變了。”
李世民長嘆了口氣，道：“朕這些日子，也在反思自己。著實是對你有所不公，但李牧啊，朕也得為自己說一句話。朕待你也不薄。”
“朕是對你過分了些，如在錢財的方面，朕佔了你的便宜，朕也不否認。但你想想，朕同時也給予你很多方便吧？旁的不說，你也是朝臣，但你卻不上朝，朕有要求過你麼？”
“你雖是朕的臣子，但你像個臣子的樣兒麼？朕若以要求臣子的規矩來要求你，你能做得到麼？朕與你呀，不同於君臣，朕是真的把你當子侄來看待，朕的這份誼，你也要記在心裡頭。”
李牧有些吃不準李世民的意思了，含糊地點了點頭，沒有作聲。半晌，補了一句話，道：“陛下，臣在意的不是錢財，希陛下也能懂臣。”
李世民笑了起來，擺了擺手，道：“此事揭過吧，不提了。往後務府的事，你就全權負責，朕對你有信心，也不會再橫加干涉，朕對你只有一個要求，三年之，朕能有萬人騎兵麼？”
“呃……”李牧想了一下，謹慎回答道：“若無天災人禍，臣認為沒有問題。”
“那就行了。”
李世民微微蹙眉，似乎在思索著什麼。李牧也不敢問，但他可以瞎猜。
若不算蝴蝶效應，按照史實來說。大唐在打完了突厥之後，應當是有個幾年的平穩期。隨後冒出來的主要敵人，頭一個是吐谷渾，然後是吐蕃，再然後是薛延陀，在貞觀的中後期，才到高句麗出場。
李世民期待的萬人騎兵，也不知道是為了哪一家準備的。不過這種事，總不是一朝一夕的。以現在大唐的國力來說，就算有一百萬貫可以隨意支配，也養不起一萬全副武裝的騎兵。
為啥？
造不出那些鎧甲，買不到那麼多馬匹，有錢，也打造不出一萬馬槊來！
所以說，一個國家的軍備，是與國家的國力正比的。當國力沒有提升起來的時候，想有萬人的騎兵銳，有錢也沒有用，都只是空想罷了。
李世民也是想明白了這一點，才住心裡的急切，決定放手讓李牧去做，等一個結果的。
繼續往前走，眼瞅著要走到平康坊的東坊門了。李世民停止了思索，眉頭舒展開，笑了笑問道：“李牧，朕問你個事，你憑直覺告訴朕答案，不得瞞。”
“好。”
“你覺得剛剛牡丹夫人跟朕一起唸的那句‘共嬋娟’——心裡真的對朕一點意思都沒有麼？”
李牧真的要罵人了，什麼東西這是，當著面調戲人家媳婦兒啊？
李牧板著臉道：“陛下，臣覺得陛下可能是有點想多了。牡丹夫人都已經說得很明白，那是因為臣的那首詞太好了，跟陛下沒有一點關係。”
“不不不！”李世民搖頭道：“朕剛剛分析了，兒家都害，就算心裡想著朕，礙於份面子，也不好意思呀。你要說是因為詞，那為何你的第二首詞出來，就不念了？朕以為，還是這‘共嬋娟’三個字，了的心吧。李牧，你覺得朕如果下旨，把牡丹夫人納宮中……”
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