“有人出生就是公侯，有人出生不果腹！可以選嗎？不可以！我，逐鹿侯李牧，一年之前還在突厥大營當廚子，一年半之前，還在馬邑做運糧的鄉勇，那時的我在各位公子的眼中，恐怕都不如一頭牛馬，但是今時今日，我站在這裡，諸位有何想？”
“你們每個人都有投票的權力，這就做公平。每個人能得到多票，那是個人的本事。投胎投得好，也是本事。機會有十個，不會每個都是出好的。也不是每個人都和你一樣的想法，我相信大多數的學生，跟隨我數月，都能學到我的一點脾氣！王侯將相寧有種乎！我們大唐技校，看的是本事，看的是人行不行事兒，爹行人不行，就不算垃圾了麼？！”
崔廣福愧不已，一躬到底：“學生知錯了，願自請留級，求校長恩准。”
李牧擺擺手，道：“這卻也不必，我知道你，是一個用功的人，以你的實力，應當是足以畢業的。且回到佇列，聽我把話說完。”
崔廣福回到人群中站好，李牧繼續說道：“剛剛崔廣福同學提出來，說是票選可能有偏頗，我也給出了大家答案，偏頗肯定會有，但這也是實力的一種。沒有背景的人，完全可以過自己的努力，達到出類拔萃。若你自知沒有背景，還不願意努力，那麼你的失敗就是理所當然的，也怨不得誰。”
“過這樣選出的人，要麼是能力超群，要麼是背景超群，都不算是普通。那麼普通之人，怎麼畢業呢？放心，本校長已經為你們思慮周全。”
“大家的課，都是一起上的。教你們的老師，也都是一樣。你們的實力是什麼程度，沒有比你們的老師更瞭解的人了。所以，除了選出的十人之外，你們還要接老師的打分。所有教過你們的人，包括你們的木匠老師，瓦匠老師等等，都會參與到打分，他們給你們的分數，將會決定你們的命運！”
李牧看向眾學生，把他們的表盡收眼底：“我看到你們中有些人的表……哈，有些心虛了吧？平日裡對老師不夠尊重？吆五喝六？尤其是對木匠老師，瓦匠老師這等出苦力的人，按捺不住自己公子哥的做派，輕慢了？”
“這樣的人，我只能送你兩個字——活該。”
“本校長的《師說》一文，你們都會背誦，其中有一句話“師者傳道業解者也”，你們都知道尊師重道，為何做不到力行？就因他們是木匠、是瓦匠，你們就看不起他們，不把他們當做自己的老師一樣尊重，他們也同樣不必尊重你們，給你們低分，也得著！”
“今日先選出十人，今日晚間，你們的老師會給你們逐一打分，明日晌午之前，分數統計出來。擇選其中分數排名靠前的四十人可以畢業。剩下的，則是本期留級學生。”
“可以畢業的四十人，你們也有自選去的權力。但這個權力，並非是無限制的。十個衙門，所需的分數不同。例如：專利局，作為務府的核心衙門，它需要的分數可能就高一些，只有你的分數超過分數線，你才可以自由選擇。”
“當然，務府的每一個衙門，都十分重要。我不建議大家一定要選分數高的衙門，還是要看自己的能力，掂量自己能不能做到，若你做不到，進了衙門，也可能被攆出來，真若是到了那步田地，可就貽笑大方了。”
“留級的學生，需要再一期的學費，也不多收你們的，還是三百貫。若不起，那也沒關係，收拾鋪蓋滾蛋，給好人騰地方。”
李牧掃視眾人，道：“我說得可明白？有疑問舉手！”
眾學生互相看了一眼，沒有人站出來。這時長孫衝上前一步，開口道：“恩師，學生有話要說。”
“說。”
“學生自請退出今日的投票。”
李牧微微蹙眉，道：“這是為何？”
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長孫衝朗聲道：“方才崔廣福同學提及的況，最典型的例子，應當就是學生了。學生的父親是當朝國舅，吏部尚書長孫無忌，這是所有同學都知道的事。或礙於家父威嚴，或礙於面，很有可能會有不同學投學生一票。即便，學生很有自信，能夠排在同期前十，但也難免會有風言風語，學生自是無所謂，但不能讓恩師遭人詬病，因此，為了避免這種況發生，學生寧願退出今日投票，學生有信心，老師們會給學生一個公平的分數，憑藉這分數，學生也可以十衙任選。”
此言一齣，崔廣福的臉頓時尷尬了起來。他的父親只是商賈，自然是惹不起長孫家。而長孫衝的話，很明顯是不高興了。這可如何是好？得罪了吏部尚書，就算當了，能有好日子過麼？
李牧看了眼長孫衝，又看了眼崔廣福，道：“你們二人，各自說的話，都有道理。但，規矩是我來定，不是你們來定。長孫衝，你不在意風言風語，難道你覺得我會在意麼？不要說是你們幾個學生，朝廷百對我的風言風語多了去了，我李牧什麼時候在乎過？魏徵如何？王珪如何？我自有我自己的一番道理。你為我的學生，打著維護我的旗號，質疑我的規矩，簡直可惡，罰你抄寫師說十遍，好好學一學如何尊師重道！”
長孫衝看了李牧一眼，一句辯解也沒有，躬道：“學生知錯。”
“好了，沒有任何人有異議了，還是按照我的規矩來。每個人寫一張紙條，寫好了到我的手裡，我會先看一眼，看看你們是不是不要臉的寫了自己，沒有寫自己的票，全都是有效的票。咱們把票匯總之後，當場點數出結果，讓你們都心服口服！”
唐觀充當李牧的小幫手，給眾學生分了紙筆。一張宣紙裁開，每個人一小塊，就夠寫名字的了。李牧一張一張接過票，查看了一眼，收好。不到一刻鐘，七十二張票就全部寫好了。
有李牧的監督，自然沒人敢寫自己。李牧把票都彙總之後，混合了一下，讓人看不出那張票是出自誰手，然後讓李思文唱票，唐觀計數，很快選出了票數最多的十個人。
出乎李牧的意料，長孫衝竟然只排在第二位，得了十票。而在他前面，還有一個人，得了十二票。恰是魏徵推薦的兩人之一，名字做許繼。
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