“古語云，窮則思變。這人窮，就得想辦法，不想辦法就一直窮。眼瞅著就要死了，還端著架子，那不是氣節，那是作死。大將軍能屈能，不愧是一個大丈夫，值得大家學習。出力賺錢，說到哪兒都不丟人，不丟人！”
百之中多得是飽學之士，聽了李牧這番話，心裡都在腹誹。人家聖人的典籍中，說的是這個意思麼？
窮則變，變則通，通則久。語出《易經》，說的是事到了盡頭，就會發生變化，講的是極必反的道理。此“窮”非彼“窮”，到了李牧這兒可倒好，此“窮”就是彼“窮”了，好好的一句聖人言，一下子充滿了銅臭之氣，簡直俗不可耐。
李牧可不管旁人看他的眼神有多古怪，繼續說道：“這第二個辦法麼，便與接下來要說的田地有關了。”
聽到“田地”二字，瞬間所有員的耳朵都豎了起來。事關田產，就與他們都有關係了。聯想到最近長安城中瘋傳的訊息，眾人的心瞬間提到了嗓子眼。
李牧把眾人的反應收到眼底，悠悠道：“陛下，年前發生了糧價暴漲的事件，陛下因此龍震怒，了山東糧商不小的氣。雖然事已經解決了，但是臣卻不能忘懷此事。有道是君憂臣勞，君辱臣死。為了解陛下之憂心，臣徹夜苦死，通宵達旦，研究了本朝與前朝的律法，終於找出了一個解決問題的良方。”
李世民知道又到了自己捧哏的時候了，一本正經地出聲接話道：“是何良方，快快說來！”
“陛下，臣查閱得知，本朝的田地制度，為均田制，稅賦施行租庸調變。均田制為，丁男二十歲以上，授田百畝，其中二十畝為永業田，八十畝為口分田。死後還田。每丁每年要向朝廷納粟二石，稱做租；納絹二丈、綿三兩或布二丈五尺、麻三斤，稱做調；服徭役二十天，閏年加二日，是為正役，朝廷若不需要其服役，則每丁可按每天納絹三尺或布三尺七寸五分的標準，足二十天的數額以代役，這稱做庸，總而言，“納絹代役即為庸”，也“輸庸代役”。陛下，諸公，我說得可有錯？”
李世民微微頷首，道：“說得清楚明白，看得出你是下了功夫的？怎麼，這等國本之策，你還有什麼新奇的見解麼？”
“有。”李牧擲地有聲，道：“均田制以及租庸調變，都是本朝承襲前朝的制度。在臣看來，這個制度乃是一個落後的制度，前朝之覆滅，與此制度有一定的關係，而本朝若還要效仿，則患頗深，難免重蹈覆轍！”
此言一齣，百譁然。史臺早已蠢蠢，第一個按捺不住的，便是史中丞王境澤。只見他高舉鐵笏板，站出佇列，高聲道：“陛下，臣有一言，不吐不快！逐鹿侯太過於猖狂，太過於目中無人了。均田制與租庸調變，乃是歷朝經驗之累積，為國本之策，逐鹿侯竟然誇口此制落後，還危言聳聽，試圖蠱陛下，妄圖搖國本，其心可誅矣！”
說罷，怒視李牧，一副恨不得要與他同歸於盡的架勢。
李牧欣賞著王境澤的表演，暗挑大拇指，這小子的演技是越來越好了，不得不佩服。他的話顯然代表了絕大多數人的心聲，有了一個帶頭的，陸續又站出來好幾個人，史臺的、民部的、吏部的、各部都有，紛紛指責李牧狂妄，只不過語氣緩和了許多，畢竟李牧的惡名在那兒擺著，得罪深了，怕他報復。
李世民也是皺眉頭，李牧上次跟他說的時候，只說以田地來要挾門閥士族，並沒有說明白怎樣實施。他忽然提起田地制度來，李世民也有些措手不及，他看向李牧，得到李牧肯定的回應，心中猶豫一瞬，道：“李牧，國本之事，不容你胡言語，今日你若說不出個道理來，朕可是要罰你的。”
這話聽起來像是在威脅，但卻無形之中堵住了百的。李世民說的是，你若說不出個道理來，言下之意就是給李牧“說出個道理”的機會。
李牧怎會聽不出這意思，當即道：“陛下，臣敢說，自然有道理。請陛下與諸公靜聽。”
“首先說均田制。據臣所知，均田制的產生，乃是緣起於北魏，盛行於前隋。歷朝歷代，對均田制都是讚賞有加。但卻無人指出其弊端，臣非常納悶，如此弊端明顯的制度，竟無一人看出其弊端，真是奇也怪也！”
王境澤便如一個絕好的捧哏，聽到此，跳出來道：“逐鹿侯，你把話說清楚些，到底是什麼弊端，為何歷朝先賢都看不出，偏就你能看出來，恁地狂妄，真把自己當聖人了麼？”
李牧冷冷掃過去一眼，道：“王中丞，陛下讓我說，可沒讓你說，再打斷我的話，信不信我一拳頭打掉你滿口的牙，讓你這輩子說話都風？”
“你！”
王境澤憤憤地跺腳，卻也不敢出聲了，大殿之上為之一靜。所有人都知道，李牧要是愣起來，除了李世民誰也攔不住，真把他惹了，他幹得出來！
李牧繼續說道：“為了解開這個謎團，我進行了深的研究，並最終讓我解開了答案。”
“均田制誕生的背景，乃是南朝與北朝對峙時期。在這個時期，無論是南朝和北朝，朝代更迭頻繁，鮮有超過幾十年不打仗的時候。請大家注意，這意味著什麼？”
“這意味著，人口經過一段時間的增長，達到一定數量之後，便會因為打仗而迅速減。也就是說，當人口累積到一定程度，耕地馬上就不夠分了，就開始打仗了。打仗，人死一多半，田地便又夠分了，甚至比原來分得還多，所以這均田制的弊端，便一直沒有被察覺。”
停頓了一下，李牧又繼續道：“說到這，想必陛下與諸公都明白我的意思了。沒錯，均田制的最大弊端，便是與人口有關。若天下昇平，沒有大仗，或者有大仗，人口增加到了一定數值，田地就會不夠分。總有一天朝廷會無田可分，到了那時候，便是禍的開始。”
“而租庸調變，也有非常大的弊端。”
“先說租調，朝廷按男丁分田地，數目是固定的，都是一百畝。但是，田有田，貧田，產出不一樣。每一戶人口也不一樣，有的戶，一夫一妻而已，有的戶，卻可能上有老母，下有兒，而家中只有一個男丁。試問陛下與諸公，每家每戶的況不同，卻要按著同樣的標準租調，這公平嗎？合理嗎？還是陛下與諸公覺得唯有男丁算人，子便不算人，不用吃飯？”
“還有，天災人禍難免，朝廷的賦稅是每年都要收的。若是趕上了天災，地裡顆粒無收，賦稅會要麼？若是趕上了貧田，地裡長出的糧食，只夠賦稅，百姓怎麼辦？死？還是為流民？這些陛下與諸公都想過嗎？”
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