袁天罡聰明地沒有去接話茬，像是沒聽見似的，自顧繼續說道：“刺殺發生的次日，齊王得知事敗，且傷到了陛下，嚇得面如土，逃到了他的舅舅弘智的府上，想讓弘智傳訊到宮中給妃娘娘，接他宮避難。但還沒等弘智進宮，逐鹿侯派來的錦衛已經堵上了門口——”
“哦？”李世民看向袁天罡，表意味不明，看不出喜怒來。袁天罡心頭徒然一，著頭皮繼續說道：“錦衛點名給齊王一個匣子，並當著他的面開啟，裡面是剁碎的那位刀槍教頭，只剩一顆人頭可以辨別份。齊王當場嚇得尿了子，險些失魂……”
李世民面無表，大殿只回著袁天罡的聲音：“錦衛還幫逐鹿侯捎了話給齊王，言道：上一次齊王犯錯，他看在妃的面上，他放了一馬，這一次齊王又犯了錯，看在陛下的面上，他再饒他一命。若還有下次，休怪他不講面，讓齊王好自為之。”
李世民笑了一聲，道：“這小子，倒替朕管教起兒子來了——”他看向袁天罡，問道：“這是原話麼？沒有添油加醋吧？”
袁天罡趕忙道：“探子如何來報，臣就如何報知陛下，絕無任何杜撰分。”
李世民沉默了一下，道：“朕知道了，你繼續說繼嗣堂的事。”
“諾。”袁天罡不得換一個話題，談論皇子的事，讓他覺力非常大：“陛下，臣已經查明，刺傷陛下的那個人，正是繼嗣堂的那個人。繼嗣堂的刺客與其他九人目的本不同，他不是奔著逐鹿侯去的，他就是奔著陛下去的。若臣猜測的沒錯，他的目的是刺殺陛下，然後嫁禍給逐鹿侯，以求達到一箭雙鵰的目的。但……”袁天罡瞄了一下李世民的表，道：“臣無能，只查出這個刺客是來自利州，其他的，都沒有線索。”
“利州……”李世民喃喃唸了一遍，道：“卿不必自責，繼嗣堂若是那麼好查，朕也不必為此苦惱了。”沉默了一會兒，李世民又道：“利州都督武士彠曾為太上皇起兵時庫部郎中，是太上皇的心腹之人啊，在他的轄下，怎麼會出現繼嗣堂的人呢？”
袁天罡咀嚼了一遍李世民的話，駭然抬起頭，見李世民面晴不定，額頭上浸出了豆粒一般的汗珠。
“卿，去一趟利州吧。”
“諾。”
袁天罡從道離開，高公公輕輕推開殿門，閃進來。
“陛下。”
李世民已經收拾好了緒，道：“怎麼樣，他們說了些什麼？”
“回陛下……”高公公忍著笑意，把李牧的一番話惟妙惟肖地學了一遍，虧得他一把年紀，記還好，基本上學了個八九。李世民本來有些沉的心，聽到高公公複述的李牧的話，又高興了起來，不住地問李牧當真這麼說麼？還有諸人的反應，聽到魏徵吃癟，更是樂不可支。
聽高公公複述完了，李世民也笑夠了，長嘆了一聲，道：“朕做皇帝越久，越發的孤獨。常常覺得無人可明白朕，今日聽了李牧這些話，很欣呀，李牧懂朕，他明白朕的苦楚。朕也終於明白了，他為何說沒想過做皇帝，他是個通的人，朕不如他。”
高公公也附和道：“逐鹿侯確實是一個聰明絕頂之人，這回他略施小計，就把百全都算計了呢。”
“是啊，連朕也算計其中了。”
高公公沒有聽懂李世民的意思，下意識投去了疑的目，李世民卻沒有解釋，只是笑了笑，道：“不說這個了，讓李牧折騰去吧，走，今晚歇在立政殿，妃和楊妃來，打上幾圈麻將，朕好久沒玩了，手得很！”
高公公微微欠：“諾。”
……
大清早，李牧從被窩裡爬起來。忽聽到院子裡有沙沙聲，眼睛來到窗邊，看到長孫衝拿著一個掃帚在院子裡掃雪。
李牧披上熊羆大氅來到院中，長孫衝停下來向他施禮，然後又準備幹活。
李牧招了招手，長孫衝把掃帚擱在一邊，來到了李牧跟前。
“這幾天發生的事，你心裡可有數麼？”
“恩師，我心裡有數。”
“可還記得為師跟你說過的，時機二字？”
“恩師的教導，長孫衝時刻不敢忘記。”說罷，長孫衝從懷中拿出一封奏摺，雙手呈給李牧，道：“這是徒兒這幾日連同越王和虞部郎中呂文奉，查閱了陛下登基以來民部的稅收賬目與田地數目等，寫就的一封詳奏疏，請恩師過目。”
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