差不多李牧回到山谷的時候，長安城一百零八坊的大佬們，也都各自找到了各自的靠山，一同商議今天發生的事件。
作為隋唐兩代都城的今長安城，形勢錯綜複雜。明面上看，市井之間是一些地無賴在掌控，但實際上，沒有背景的地無賴，本就坐不上那個位置，每一個人的背後，都站著一個藏在影中的人。或是皇親國戚，或是勳貴將軍，或是門閥世家，各自有各自的勢力範圍，表面上風平浪靜，實則暗湧，只是對於這個城中的大部分百姓來說，這種藏在暗的博弈，不到罷了。
宿國公府，演武場。
程咬金每天黃昏時分，只要無事，都會練上一練，用他的話說，出汗睡得香。一個獨眼龍和一個書生模樣的中年人，站在演武場旁邊，看著程咬金掄石鎖，二人低眉順目，大氣都不敢出。
此二人，在長安城中，絕對稱得上是有頭有臉的人。獨眼龍名‘獨眼王五’，而書生孫布，但江湖上都稱他做‘孫不義’，因為這個人做事，極沒有道義可言，他說的話就像是放屁一樣，轉眼就變。按道理來說，這樣的人在江湖上是混不了的，但他依然順風順水，究其原因，自然跟程咬金不開關係。
砰！
石鎖落地，濺起塵土。
孫布從下人手裡接過茶盞，顛顛送上去，滿臉堆笑道：“公爺，喝口茶吧。”
王五也來到跟前，但他沒有說話，這個傢伙長得滿臉橫，看上去就不像是一個喜歡說話的人。程咬金接過茶盞喝了一口，瞧了二人一眼，道：“來找我幹什麼？又出什麼事了？”
孫布看了王五一眼，王五沒吭聲，孫布只好繼續說道：“公爺，今天逐鹿侯把咱們都召集了過去，沒有緣由，也不講道理，先是捆了人，隨後又抓人，說咱們背地裡給他使絆子，讓那個什麼城管大隊的不好做事，然後更是直接宣佈，他要接手一百零八坊，推舉什麼龍頭，讓咱們都做他的手下——”
程咬金來到場邊的一把椅子上坐了，二人也跟了過來：“公爺，您說哪有這樣的道理，逐鹿侯也太跋扈了一點，他這是不把天下人放在眼裡啊……”
“嗯？”程咬金忽然看向孫布，孫布瞧見程咬金這個眼神，嚥了口吐沫，小聲道：“公爺，小的、小的說錯話了？”
“哼！”程咬金冷笑一聲，道：“孫布，你算個什麼東西，也敢評論李牧是否跋扈？”
“這……”孫布被噎了個結實，心道怎麼有點不對勁，公爺的語氣怎麼如此怪氣的，不是說他當殿與李牧翻臉了麼？按說不應該是這樣的況啊。
“你叔父曾是我的親衛，戰場上拼死護過我，對你百般的照拂，把你慣得沒有了分寸。人，貴有自知之明。惹得起的，你怎麼著都行，惹不起的，說一句都是罪過。”
孫布見程咬金生氣了，大氣不敢，直地跪了下來。
“如今的逐鹿侯李牧，也是你這等人可議論的人？”程咬金把手裡的茶盞放下，道：“這麼跟你們說吧，他如今的勢力，已遠超老夫，在陛下心中的分量，或許長孫無忌都不可比擬。你竟了挑撥老夫與他的心思，你自己說，你該不該死？”
孫布後背已經浸了，一聲也不敢出。
他和王五依附於程咬金才能存活，所有的一切，都是來自於程咬金。說是程咬金的死士，也不為過。如果程咬金想要他的命，他連反抗的念頭都不敢有。
“識時務者為俊傑。”
“老夫能混到今天，靠的是什麼？能打？確實我能打，但比我能打的多了去了，羅士信比我能打多了，今日人何在？早死了多年了！人脈廣？王珪，太原王氏，天下門閥之首，論人脈，誰能及他？如今怎麼樣，被李牧幾次三番整的多慘？心眼多？長孫無忌，心眼夠多吧？還是國舅爺，又能如何？他有我豪富麼？”
程咬金站起來：“論勇，我不及羅士信，論人脈，我不及王珪，論心眼，我不如長孫無忌。但老夫一介武夫，能混到今日，也有我自己的獨到之。三個字，識時務！俺老程長了一雙好招子，看得準！看人看得準，看勢也看得準。十幾年前，我看出天下大勢在李唐，五年前，我看出未來大勢在陛下，而今時今日，李牧大勢已。只要他自己不作死，未來的十幾二十年，他就是一人之下萬人之上，誰跟他都鬥不贏！”
一直沒吭聲的王五終於忍不住出聲：“將軍，是否對逐鹿侯過譽了，他畢竟還不滿二十。”
“過譽了？”程咬金笑了一下，道：“王五，這麼多年，你還是沒長點腦子，打打殺殺的事你還，論眼界，你是一點長進都沒有。李牧此子，哪裡是過譽了，老夫認識他越久，越覺他的神奇，也許袁天罡說得沒錯，他就是一個有宿慧的神仙——”
“總而言之，不要與他作對，他要做的事，咱們跟著就是了。”
跪在地上的孫布抬頭看向程咬金，聲道：“公爺，現在是他想砸了咱們飯碗。公爺，小人們不才，每年也能有數萬貫的孝敬，可若按他所說，以後全都一起調派了，小人們就做不了主了，孝敬怕是也沒了，這可如何是好？”
“數萬貫？”程咬金哈哈笑道：“你們吶，真真是眼界太窄了。你當李牧會在乎你們這幾萬貫？這點小錢他若能看得上，他就不是李牧了。老夫料定，進項只會多，不會。萬一真的了，老夫也認了。他幫我建了馬場，組織了馬賽，每年二三十萬貫的進項，還差這點小錢麼？送給他又如何？”
說罷，程咬金似是下了什麼決斷一般，道：“你們聽好了，今日走出這個門，你們與宿國公府就再也沒有什麼瓜葛了。李牧如何安置你們，都不用告訴我，往後也不需要你們的孝敬，這幾個坊的地盤，老夫送給李牧了。”
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