張天不高興道：“爹，還不讓兒吃呀？”
“兒、”張勳和藹地笑了笑，道：“往後一起吃飯的時候多了，不在這一時，爹與婿第一回見面，有些話想跟他單獨說，你在旁邊不妥當，還是迴避一下吧。
“是啊是啊。”李牧拉了拉張天的手，小聲道：“你爹許是想跟我談彩禮的事兒了，你在旁邊，你覺著合適麼？”
“我也不要彩禮——”話一齣口，張天便鬧了個大紅臉兒。哪有不要彩禮的姑娘啊，這也太急嫁了吧。急忙住，眼瞧了一下自己的親爹，見他一副不置可否的樣子，也只當他是想談彩禮的事兒，忙湊過去，小聲道：“爹爹，兒已經是他的人了，你可莫難為他。”
張勳苦笑道：“你可真是大不中留，好啦，讓爹爹跟他聊聊，斷然不會難為他的。”
“那你們聊，兒先出去了。”張天得了保證，心裡比吃了還甜三分，遞給李牧一個眼神兒，轉出去了。
帳外傳來李重義的一聲咳嗽，李牧知道張天走遠了，長出了一口氣，臉上的笑容逐漸變化，表冷峻了下來。
“岳父，沒必要藏著掖著了吧？”
張勳點點頭，道：“差不多李績已經都告訴了你，我想藏著掖著，有什麼用呢？”
“你要什麼，不妨講出來，若我能做到的，我一定盡力做到，也算是小婿的一份心意。岳父應當知道，我這個人並不摳門。”
張勳笑了笑，道：“當真麼？”
“自是當真。”
張勳深深看了李牧一眼，問道：“賢婿，你想過做皇帝麼？”
李牧搖頭：“從來也沒想過，岳父不必浪費口舌。”
“我想過。”張勳自己倒了杯酒，一飲而盡：“我像你這麼大的時候，隋末大，天下群雄並起，當時多豪傑呀。那時我就在想，這麼多英雄豪傑，響噹噹的人，你爭我鬥，甘心赴死，為的是什麼？還不是為了大位麼？可見，榮華富貴，終是比不了大權在握，坐在高高的龍椅上，生殺予奪，天下盡在我手的，不知有多麼快。”
李牧笑了笑，道：“岳父啊，小婿非是攪和你的好夢。其實呢，做皇帝沒你想得那麼舒服。我算是唐皇的近臣了吧，我眼睛裡頭看到的皇帝的生活，可是一點也不舒服。剛剛你說，生殺予奪是吧？當皇帝是想殺誰就能殺誰麼？魏徵指著鼻子罵皇帝，怪氣，唐皇想不想殺？想，但不能殺，因為背後有山東士族。再說個年前的事兒吧，一夥商人囤積居奇，使得糧價上漲數倍，可恨不可恨？但還是不能殺，因為牽一髮而全——”
“當皇帝啊，看似是個好差事，但實則不然。這天下不是你的，你可以肆意而為，但當這天下是你的了，哪兒，損失的都是你自己，全是賠本的買賣，哪兒好呀？”
張勳怔了一下，忽然苦笑，道：“你說的這些，我確實沒有想到，不過這不影響我做的事。”
李牧點頭，道：“我能夠理解，一輩子堅持的事，或許已了執念了。”
“對！”張勳的聲音忽然提高，要說話，卻咳嗽了起來。李牧起來到他邊，輕輕拍了拍他的後背幫他順氣，張勳忙把一顆藥塞進裡，過了一會兒，氣便順了過來：“賢婿見笑了。”
“岳父不必著急，長夜漫漫，慢點說。”
“我只是有些激，沒想到賢婿懂我。”
李牧微笑，張勳繼續道：“年時，我曾以為，王侯將相寧有種乎，別人能揭竿而起，我也能！我的功夫不差，我的手段也不差，他人能起事，我也一樣。可是，後來我明白，有些事是勉強不來的。王侯將相，就是有種。我這樣的人，註定不會得到擁護，註定就只能做一個馬匪……可是，我不甘心！”
李牧頷首，道：“岳父的意志，讓小婿佩服。”
“有了天之後，我也負了傷，雄心壯志便消了，我知道自己沒有能力逐鹿中原，做不皇帝，便只好退而求其次。”
李牧打斷他的話，道：“所以，你早就在打高昌的主意？”
“賢婿果然聰慧。”張勳沉默了一下，緩緩道出了自己的計劃：“我早知，東突厥與大唐必有一戰。東突厥兵馬強盛，大唐不是對手。但若東突厥統領西域，這些野蠻人，只會奴役百姓，決計也不會給我機會。唯有東突厥覆滅，大唐勢力延到西域，我才能有機會奪取高昌。因此，我派人深頡利與突利的部落，無所不用其極，挑撥了突利與頡利叔侄不合！讓東突厥訌消耗，給大唐進兵創造機會。”
這倒是讓李牧沒有想到，如果張勳所言為真，那麼李世民還真得謝他了，若非東突厥訌，大唐未必有機會一舉滅掉東突厥。
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