獨孤九皺眉道：“可是，他們現在還是服了呀，白天的時候，城的大商賈們，不也都出來給大哥接風了麼？”
“他們不是真正的服。”李牧笑道：“他們心裡真正怕的，是陛下的權勢，或者可以這麼說，他們是擔心我會仗著陛下給的權勢攪鬧他們。如今我被封了侯，封地也是這裡。陛下把完全給我，我就是的土皇帝。他們拿我沒辦法，也趕不走我，只能對我妥協。他們想要的，不過是一個相安無事。明著給我面子，實則就像是把我當了長安城的地無賴一樣，一點保護費罷了，這我心裡都明白得很。”
“不過沒關係呀。”李牧起膛，整個人散發出強大的自信：“等我的易市場建起來，全天下的商賈，都要看我的眼，長安城有務府，城有易市場，再加上無孔不的廠衛，繼嗣堂收他們多錢，我要一倍。繼嗣堂能給這些商賈的，我全都能給。繼嗣堂不能給的，在朝廷的支援下，我還可以給。等到了那一天……”
李牧深呼吸了一下，輕輕閉上了眼睛，彷彿那一天已經到來了似的：“……繼嗣堂也就不算什麼了。”他看了眼獨孤九，道：“有的時候啊，擊敗一個人，用不著太激烈的爭鬥，只要有時間，勝負早晚都能有分曉。不著急，不著急的。”
獨孤九點點頭，沒有再說什麼，眼神放空，發起了呆。他以為李牧是沒有辦法迅速解決繼嗣堂，所以只能選一條更耗時的路。他哪裡知道，李牧心裡真正的打算。
其實，他不是沒有更直接的辦法。最直接的辦法，非常簡單。就像李牧對獨孤九說的那樣，既然確定了繼嗣堂的大本營在城，把軍隊調過來，把整座城池翻一遍，寧殺錯，莫放過。屠刀架在脖子上的時候，還是能問出幾句真話的。
雖然一番屠戮下來，必然影響大唐的商業。但是有那麼一句話，做不破不立。大唐本就立國不久，一切都還是白紙一張，就像裝修一間新房子，可以從零開始規劃，而不像是一間二手房，有很多拆改不了的東西。
一些不合理的東西，全砸了比殘留著礙眼更好。李牧完全有能力，在繼嗣堂的廢墟上，把大唐的商業重新建立起來。
但他不想這麼做，也不能這麼做。
他不這麼做的原因，也很簡單。狡兔死，走狗烹。沒了繼嗣堂，他的價值也沒有了。如今的大唐，人才濟濟。文的、武的，良相，猛將，什麼都不缺。唯獨缺的，就是搞經濟的人才。但這經濟上的人才，卻不是必須的。有繼嗣堂存在，朝廷和李世民能覺到力，會覺得沒這麼個人不行。但若沒了繼嗣堂呢？朝廷困難一點兒能咋了？沒患就行唄？休養生息慢些又咋了，多幾年景，不也都齊全了麼？
經歷過這麼多的事，李牧已經非常清楚自己的核心價值了。他便是李世民應對繼嗣堂的武，有繼嗣堂在，他才能過的安穩。
這直接影響到李牧對付繼嗣堂時候，所使用的手段。如果說，李世民是一個病人，繼嗣堂是他上的一個火癤子，李牧作為大夫，選擇的不是給他做一場外科手，而是選擇了把這個火癤子弄破，讓傷口染在可控的範圍。他再按時給瘡口上藥，讓李世民這個病人永遠離不了他。
手段並不彩，但他已經別無選擇。也許有一天，他會治好李世民的病，但絕對不是現在。
獨孤九是習武之人，但走的卻不是猛男壯漢的路線。他的形，沒有很高，也沒有很壯。而且他才十七歲，骨架還沒完全長，與正常的年人相比，他的骨架甚至可以說是小的。李牧的手搭在他的肩頭，覺跟摟著白巧巧、金晨們差不多寬。獨孤九這會兒也沒帶面，李牧低頭看過去，半點兒也看不出靠在自己肩膀上的這個人是個男兒。瞧瞧這睫長的，忽閃忽閃像小扇子似的，就算是孩兒，也沒這麼長的睫啊。
李牧看著他，忽然起了玩鬧之心，道：“小九啊，大哥給你起個別名咋樣？”
獨孤九抬頭看向他，道：“啥別名？江湖上的外號麼？我用不著那個。”
李牧嬉笑道：“不是江湖上的外號，就是你不戴面時的別名，你看獨孤夢咋樣。夢夢，小夢夢？”
獨孤九的臉登時沉了下來，從李牧懷裡起來，道：“大哥，這玩笑可不好笑。”
“哎呦，開個玩笑麼，生氣了？”
“沒有，睡覺去了！”聲音飄遠，人已經竄上了牆頭，再眨眼，已經沒了影蹤，也不知道是去哪兒睡覺去了。
張天從前院回來，剛好見到獨孤九跳出牆外，奇怪道：“小九這是咋了，氣囊囊的呢？”
李牧嘿嘿道：“生我的氣了，我給他起了個小名，你覺得獨孤夢這名咋樣，有沒有很有詩意？”
“你就沒個正經吧。”張天嗔了一聲，道：“你不知道小九兒對這事兒敏啊？這也就是你敢說，我可剛聽說一件事兒，五天前，小九兒在麵館吃飯，有個地見他俊俏，以為是姑娘，出言調戲了幾句，他拔劍就把那人舌頭割了，現在城的黑道兒還找他呢，對方出一千貫，抓活的再賞五百貫呢。”
“喲，跑我這兒炫富來了？”李牧哼了一聲，道：“我兄弟，只能我開玩笑，一個小地，算什麼玩意兒？小九不當回事兒，我這個當大哥的，不能不當回事兒。傳我的話，明兒讓那孫子送五千貫過來，一文錢，殺他全家！”
張天捂吃吃地笑，道：“哪有你這樣當大哥的，竟拿這事兒勒索起來了，他聽了又得生氣。”
“小九才沒你想得那麼小氣，他把那人的舌頭割了，這事兒在他那兒就過去了，這人再出來，他都未必記得。敲點錢給他長記，不然咋辦？為這麼點事兒殺人，我又不是殺人狂魔。”
李牧說完進屋了，張天撇撇，心道，也不知在高昌屠城的是誰，還裝起來了。
