“唉！”馬周又嘆了口氣，道：“要只是三百文，還算你們走運。三百文是早上的價錢啦，如今的價錢是糧分三等，三等三百文一斗，二等四百文，一等五百文！”
“五百……”孫掌櫃等人只覺得眼前一黑，三百文他們做好了能不本，四百文他們肯定賠錢，五百文……他們想都不敢想。但是如今，他們不想也不行了，因為若是李牧以五百文這個價格收糧，不但地界，以外的地界的糧價也會上漲，但他們已經簽訂的契約卻不可能漲，萬一不出糧食來，他們還是得賠錢。
孫掌櫃撲通一下就跪了，如今的形，已經容不得他不彎腰了。他抱住馬周的大，像是心疼自己錢似的，哭道：“您說侯爺這是為什麼呀，我等不過是小小賤民而已，跟我們較勁犯不上啊。侯爺這麼個收法，就算是有一座金山銀山，也得賠進去啊。犯不著，犯不上啊！”
馬周跟他們想的一樣，也是納悶，道：“我要是知道他怎麼想的，我不就勸住了麼？侯爺做事，每每出人意表，以後都長點記，千萬別惹他了，他啥事兒都能幹出來，就真賠一座金山進去，為了一口氣，他也幹得出來。”馬周把出來，道：“你們也別在這等著了，都回家去吧，我也得出城去安排一下，明早按新糧價收糧了。”
“長史，別走啊！”孫掌櫃抱住馬周的大不撒手，鼻涕都抹在了他的上：“我等知錯認罰了，侯爺要打要罰，我等都著了，求長史帶我等見侯爺一面，當面賠罪！”
孫掌櫃也想清楚了，李牧手裡的錢，不知道有多。但是將心比心，若他是李牧，哪怕是為了爭一口氣，陪了幾十萬貫進去，出了這口氣，仇也肯定結死了。這裡是，李牧的封地，他在這兒就像是皇帝一般，跟他結仇？小小的商賈，能鬥得過麼？
自己死了也無妨，鄭家的那些產業怎麼辦？待李牧倒出手來，能抵擋得住他的怒火麼？
因此，他必須得道歉，還是死乞白賴，不得到原諒不行的那一種。
馬周本不想管這件事，他現在自己也懵呢，剛剛在李牧那兒吃了癟，他現在只想離李牧越遠越好，遠離這個不可理喻的瘋子！
孫掌櫃看出馬周不想管來了，但他如今也沒別的門路了，咬著牙把心一橫，道：“馬長史，事到如今，你就一點責任也沒有嗎？你就把我們扔這兒不管了嗎？！你於心何忍！”
這句話算是說到了馬周的心窩子裡，他心裡確實是有愧疚。如今的局面，確實是他攔了還不如不攔，他不攔著，這些商賈不在附近收糧，還能卻別的地方收糧，但是現在，他們不在附近收糧，去別的地方收糧，價格也會漲。馬周被李牧派出去收糧，這一路上所見所聞也不是白費的，也算是半個行了。
想到這兒，馬周點了點頭，道：“好，我帶你們去見侯爺，只是有言在先，怎麼說話，有什麼後果，我可就管不了了。”
孫掌櫃大喜，千恩萬謝：“長史肯擔這麼大的干係，我等已經激不盡了。日後必有一份報答——”
“哎呀呀，行啦，我可不敢要。”馬周連連擺手，轉又返回侯府，不大一會兒，馬周出來他們，這回門口的錦衛沒攔著了，他們終於進去了。
……
大堂。
“侯爺，我等知錯了！”孫掌櫃等人跪了一地，不住地磕頭。李牧抬了下手，馬周替他把人都扶了起來。他又指了指座位，孫掌櫃等人不敢坐，馬周給了他們一個眼，這才戰戰兢兢地坐了下來。
“知道錯啦？”李牧看著眾人，笑瞇瞇地問道。
“侯爺財大氣，氣魄驚人，我等、我等不是對手，知錯了。”孫掌櫃心中屈辱，雖然已經很小心地，不想把緒帶出來，但好歹也知天命年紀的人了，難免還是有點不是滋味。話一齣口，他就後悔了，但又不知道該說點什麼補救，只好訕訕地笑。
李牧卻不惱，仍然一副笑瞇瞇的欠揍模樣，道：“聽出來了，有點不服氣，覺著我是個瘋子，為了置氣，賠錢的買賣也幹、”他頓了一下，瞅了瞅眾人，問道：“是吧，都是這麼想的吧？”
“不敢，絕沒有這個意思。”孫掌櫃把腦袋搖得像是撥浪鼓似的，其他人也都是如此，就算心裡是這麼想的，誰敢承認？這不是火上澆油麼？
李牧看向馬周：“你也是這麼想的吧？”
“下、”馬周抿了抿：“沒有這個意思。”
李牧又笑了起來，語氣更加欠揍了：“你們吶，想跟本侯鬥一鬥，勇氣可嘉，本侯也是著實的佩服。但是我就想不明白了，諸位也是商場沉沉浮浮多年的人了，為何連知己知彼都忘在腦後了？難道本侯在你們眼中便是那麼不值一提麼？”
不等有人回答，李牧接著說道：“你們也不打聽打聽，自本侯出道以來，做生意什麼時候賠過？賠錢的生意，我做麼？我三百文收，四百文收，五百文收，就算我一貫錢一斗收，我都不賠錢！”
“這……”孫掌櫃等人差點沒忍住，但話到邊，又生生忍了回去，人在屋簷下不得不低頭，他說什麼就說什麼吧。
“不信是吧？”李牧笑呵呵道：“本侯今天就發個善心，給你們解解心疑。”
“知道本侯酒坊裡頭的酒，最便宜的多錢一罈吧？”
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