說完，李牧便下了高臺走了，只留下一千個面面相覷的工匠。他們沒明白李牧是什麼意思？
人往高走水往低流，這是亙古不變的道理。水如何能往高走？還有一些人，他們不是手的工匠，他們是為了拜師來的，都什麼都還沒學會，能做出什麼東西來？
一群人便聒噪了起來，想讓李牧出來解釋一下，哪怕是給個思路，多說幾句都好。但聒噪到口乾舌燥，李牧也再沒理會，反倒是出來一個錦衛，嚷嚷了兩句：“侯爺說了，侯府不養無能之人，做不到的自己滾回家，給有能耐的騰地方。時間從侯爺轉走的時候開始算起，你們若不嫌耽誤工夫，就在此繼續聒噪吧！”
這話說完，這名錦衛也離去了。眾人見聒噪也沒聒噪出什麼來，反而還耽誤著時間，也都失去了吵嚷的興趣。有一些心有所的，想留下來的，都趕付諸於行，找到一個角落寫寫畫畫，算出需要的料，找錦衛們申請去了。
人群之中，一個瘦小的影，顯得那麼不起眼。但若李牧在旁，一定能夠認出，這個不起眼的小子，正是那位應該在慈恩寺‘進修’的留學僧，一休小和尚。
小和尚現在已經看不出是和尚了，他的頭上長了，雖然不是很長，但也算不得是禿了。頭髮是玄奘西行之後留起來的，李牧搞了慈恩寺之後，小和尚的‘佛心’便了，很多事想不通，很多事想不明白。自覺愧對於佛祖，便留起了頭髮，打算把心中疑解開之後，再重新剃度。他的師父惠日和尚也贊，卻沒有解釋原因。小和尚為此還哭了一鼻子，其實他最初這樣決定的時候，有點衝的分，話一齣口便後悔了，琢磨著師父怎麼也得攔一下，卻沒想到師父竟然沒攔著。
小和尚心中便想，怕是師父也覺得自己不夠資格侍奉佛祖了，心中悲愴，這才哭了一鼻子。他哪裡知道，他的師父是出於他的份考慮，若能夠還俗，他自然是支援的。
離開寺廟之後，小和尚先是到了鴻臚寺跟倭國使團待了一段時間，後來，他還是覺得自己的心魔在李牧上，便跟師父商量，想來到。惠日老和尚也沒說什麼，從使團調了一個武士隨保護，一行兩人就這麼來到了。
一休因此心裡更加難過了，他覺得自己是被拋棄了。因此到了之後，他也沒有第一時間找到李牧，而是一直在周邊閒逛。蝗災的時候，他就在城裡，李牧跟天師鬥法，裝天神下凡的時候，他也在人群之中。只是想到自己如今已經不是和尚了，於見到李牧，一直躲著不肯出來罷了。
直到李牧出了佈告，他才報名。雖說他年紀還小，但畢竟早慧。想著自己恐怕做不了和尚了，多也會為自己的未來打算一下。李牧的本事，他是佩服的，若不能做和尚，跟著他學點本事，回到倭國的時候，也能做個有用的人。
他自己報了名，也讓護衛武士報了名，倆人也是運氣，都通過了第一步的篩選。一休是因為他會算，在報名的人中，會算的畢竟還是數。而且他也言明，自己的目的是做學徒，小小年紀會算，自然是有前途的，因此通過了篩選。而他的侍衛武士，則是早年學過鐵匠，雖說技藝不甚高明，過初步篩選卻也是夠格的。
但誰能想到，到了第二步，第一關就這麼莫名其妙的。
水往高流？
這誰能做得到？
“新佑衛門，你有什麼主意麼？”如今能商量的，也就邊的武士了，一休自己想不到辦法，只能問他。
“這個麼……嗯、”兩個倭國人，用關中話在通，卻沒有覺得哪裡不妥。在初唐的時候，每一個來到大唐的外國人，都以能說漢話，寫漢字為榮。
一休見他的樣子，便知道他也沒什麼主意。這位武士的本事是不錯，但就是腦袋有點空空。一休嘆了口氣，有些沮喪道：“看來咱們是闖不過這一關了，水往高流，怎麼可能嘛！”
“我想到了！”忽然，新佑衛門開口了，道：“一休，我想到了，你還記得咱們來的路上，路過一條河。”
一休皺眉道：“你說的是哪條河啊？是三門峽麼？”
“不是那裡，就是……”新佑衛門急道：“還沒進城之前，路過的那個小河，旁邊還有一個水車。我記得那個水車，好像就是把水從低引到高的，不知道這樣，算不算是水往高流？”
一休豁然開朗。
原來是這樣。
李牧出的題，看似不可理喻，但是實則，確實很簡單的一道題。
水往高流，只要滿足這個條件，不就了麼？就像新佑衛門說的，灌溉用的水車，就是一個典型的例子，過水車，水不就往高流了麼？
而把水車做出來，不但考校了技藝，也考校了應變的急智，畢竟時間只有三天。
但是轉念又一想，新佑衛門都能想到的事，別人也很容易都能想到。若是千篇一律的水車，也顯不出來智慧。
“一休，怎麼樣，水車行吧？走，咱們現在就出城去，找到那個水車，按照原樣做一個，不就行了嗎？或者，我這兒還有點錢，咱們把水車買下來，運過來，是不是就可以了？”
“不！”一休搖了搖頭，非常認真地說道：“我們得自己想個新的辦法，不能撿現的！”
