“老傢伙什麼意思？”
王普像是沒聽見李牧對王珪的不敬似的，自過濾了，道：“家兄自然是想與侯爺修好，我只是個帶話的，還是那句話，一碼事是一碼事。”
“唉——”李牧長長一嘆，道：“你來的時候，看到門口的那些人了麼？”
王普如實答道：“不曾看見。”
“都是門閥中人、”李牧說道：“這些人如今都想來跟我搞好關係，你覺得，我該如何？”
一年來的磨練，王普已經不是從前的王普，眼界、見識，都不一樣了。李牧這樣說起，他便聽得明白。這天下，門閥，勳貴，寒門，士族，各一派，以門閥勢力，最為強大，李牧如今已氣候，如何門閥勢力，再團結在他的門下，那他將會為比繼嗣堂更加讓朝廷忌憚的存在。
這絕對不是一件好事。
“侯爺的意思呢？”
“如今的天下，太多自私自利之徒。但我李牧不是，自打我長安，賺錢，從來不是一個人獨吞，做事，也從未計較過利益。我傻麼？”李牧笑了，道：“非也，志不在此而已。”
“錢財，本侯唾手可得。有何用？兒孫自有兒孫福，若是子孫不，留下多家財，也不一定夠他一世禍害的。功名爵位？本侯隨便參加一次科舉，就拿了雙狀元，有什麼意思？能說明什麼？爵位更是如此，本侯雖然只是侯爵，但是哪個公爵，王爵，敢在我面前造次？”
王普心說，這還真不是吹噓，確實如此。
王普百思不得其解，問道：“那侯爺在乎什麼呢？”
“本侯在意的是，我能做點什麼。”李牧慨然一嘆，道：“你想想，王侯將相，都如同過眼雲煙一般，能炫耀一世，但他們死後，還不是黃土包一個麼？真正能讓後人記住的，不是你的功偉業，而是你做的事，跟他們生活息息相關的事，影響著他們生活的事。”
李牧舉例道：“比如說，我做報紙，之前沒有人做過，誕生自我之手。它的作用是什麼呢？可以開啟民智，百姓能看得懂報紙，字也識字了，這不是進步麼？能通傳訊息，以前朝中發生什麼事，就像是與百姓無關似的，百姓沒有知道的權力，我辦了報紙，給了他們知道的權力，這不是很好麼？”
王普恍然，他才知道，報紙原來是這個作用。
“又比如，我改革土地。”李牧笑道：“我做這件事，了多人的利益。包括你的兄長，都恨我骨，因為他們的利益損失了。但我卻想說，他們這些人，短視！”李牧毫不客氣，道：“短視得令人髮指，都說民以食為天，為何以食為天？因為不可或缺，了這一塊，老百姓就要肚子，肚子就會死人，就會，就會造反——如果天下大，誰的利益能得到保證？人皆有不甘於人下的心，靠奴役是長久不了的，財富的積累，要靠從商而不是種田，你把土地分給百姓，百姓吃飽穿暖，百業才能興旺，我平生最看不上的，就是跟百姓搶飯吃的所謂豪門大姓，人恥笑！”
王普點頭，道：“還是侯爺的格局大，這些門閥世家，目太過於短淺了。”
“修路、造船，這都是功在當代，利在千秋的事，後人得其便利，怎會不想起我呢？”李牧說到興，頭一次出了自己的野心，道：“我要讓這天下，因我而變，我要讓這世界，烙下我的痕跡、如此，我李牧才不枉來這世上走一遭。”
“因此，結黨非我所願、營私，我也不需要。很多人覺得我可能會造反，他們多慮了，我沒那份兒閒心，我有自己想做的事，怎麼會嚮往陛下畫地為牢？”王普恨不得捂住自己的耳朵，他不知道李牧為何跟他說這些。這可是大逆不道的話啊，如果給陛下知道了，肯定會龍大怒的。
“今天的話有點多了。”李牧笑著擺了擺手，道：“我姑且說說，你也姑且聽聽，我是什麼意思，你讓王珪那個老小子自己猜吧。
“是，我會如實稟告家兄。”
李牧拍了拍王普的肩膀，道：“行了，你回吧，咱倆也算見過面了，趕在過年前，如果星夜兼程趕路，應該是能回到太原。陛下那邊，年前上一道摺子也就是了，什麼事都等年後再說。”
王普應下，起告退，李牧送到後門門口，看著王普上了馬車，才回轉進院子。
另一邊，盧夫人已經打發了各家門閥的人。李牧沒問是怎麼聊的，盧夫人似乎也沒有打算告訴他的意思。李牧也就難得糊塗，裝作不知道了。
……
盧夫人有話沒跟李牧說，繼嗣堂如今在擇選下一任堂主了。原因是盧夫人已經明確宣佈，即將卸任繼嗣堂堂主的位置，甘願退位讓賢。
繼嗣堂這麼大的組織，沒有一個統一的管理調派是不可能的事。權力雖然集中在堂主的手裡，但是對堂主沒有任何的制約，也是不可能的事。當初盧夫人選擇立繼嗣堂，算是天時地利人和。但繼嗣堂真正能落的手中，最關鍵的還是因為是一個人，而且是沒有後代的人。但為了限制，繼嗣堂也規定了，繼嗣堂連續兩任堂主之位，不得出自於一家。
如今盧夫人找到了兒子，李牧也不想造反，也沒有心繼續管理著龐大的繼嗣堂了。便答應各家，讓他們推舉人選，儘快選出一個新的繼嗣堂堂主來，接繼嗣堂的事。繼嗣堂事關各家的利益，必須得是一個有能力的人才行，因此各大世家在這一點上，也是毫未留私心，沒有必要，誰想在這宗主人選上藏私心，都是不可能的，多雙眼睛盯著呢，莫如真正選一個能夠肩負起這一責任的英才。
