“他們能上手，也不能讓他們上！”蕭掌櫃急忙道：“他們之中不人是番邦人，萬石船乃是我大唐瑰寶，豈能輕易與人？”
李牧沒有理會他們的聒噪，沉思了一會兒，開口道：“是時候立專司負責航運的公司了。”
蕭掌櫃一聽，興得不得了，道：“侯爺放心，蕭家就算是砸鍋賣鐵，也要把這件事兒給擔當起來！”
“這事兒你還真的擔當不起來！”李牧嘿嘿笑了一聲，道：“航運是一件關乎國本的大事兒，不能輕易與人的。蕭家的實力，還遠遠不夠，得再聯合一些人才行。”
蕭掌櫃的臉有些難看了起來，道：“侯爺，五姓七宗都已經賺得是盆滿缽滿了，小心一家獨大啊。”
“你的擔心和你的想法，本侯心裡有數。”李牧瞥了蕭掌櫃一眼，讓他遍生寒，隨後又道：“本侯安排事，一看能力，二看效果，至於怎麼平衡，那是陛下的事兒，與我就沒有關係了。”
蕭掌櫃趕忙說道：“侯爺，小人失言了。”
“失言不算，只是野心膨脹而已。”李牧擺了擺手，道：“不過這是一件小事兒，造船的方面，我仍然會依仗蕭家，記住那句話，只要造出了萬石船，蕭家就名留青史！”
“但其餘的事，還是得做，後面我再安排，你先把造船的事，給我抓起來！”
幾人往前走著，來到了一小船塢，看到有工匠在那裡建造幾條四百石的小船。
四百石的船，在河的運輸中，是絕對的主力，其實這麼大的船已經不算小了，但在這偌大的作塘中，就像條小漁船一樣，最高的船桅都沒超過作塘深。
李牧俯瞰看著腳下的‘小’船，深深嘆口氣道：“殺用牛刀，太浪費了。”
“眼下萬石船的龍骨還沒有完，只能先開小作坊讓孩子們練練手，萬石船的構造太過於複雜了，不敢輕易嘗試啊。”蕭掌櫃解釋道：“這些船，都是那些糧商定製的，給的價錢不低，新工匠閒著也閒著，不如賺點錢來補了。”
想了想，又補了一句，道：“其實也補不了多。”
這話不是假話，相比造萬石船這麼巨大的工程，四百石的小船就跟鬧著玩似的。這就好比掌管上市公司的總裁，看鄉鎮小飯館一樣，實在是提不起興趣了。
“既然如此，那這種活兒，以後就不接了吧。”
“行、”蕭掌櫃一口答應，本來也沒啥利潤，但工人閒著也不是那麼回事兒，便問：“侯爺，是不是讓他們都去製造萬石船的零件？”
“不。”李牧說道：“造千石船，算是我定製的，多錢我來出。”
“千石船容易！”蕭掌櫃拍脯道：“需要多條，侯爺說個數就行。”沒提錢的事兒，在他想來，李牧最多也就要個十條二十條，這點東西，造千石船的邊角料都做出來了。
“先來個一百條。”李牧淡淡地說道：“運貨倉可以小一點，要兼備水戰用。”
“多，多條？”蕭掌櫃差點以為自己耳背了，接著，他又明白了過來，道：“水戰用？侯爺，大唐跟誰打水戰啊？”
蕭掌櫃這麼問，不是問。
大唐境，確實沒有打水戰的地方了。當年唯一有一次比較大規模的水戰，就是發生在李唐和南梁之間的，除此之外也沒有打水仗的地方啊。
如今大唐已經統一四方，長江和黃河都是河，跟誰打？
“自然是跟番邦打啊！”李牧隨口解釋一句，便懶得多說了，道：“資，錢財，你都不用管，我保證不缺你的。現在你要做的事，就是大量地招募能造船的工匠，多都不嫌多。從中擇選中佼佼者，去造萬石船，剩下的人，都全力建造千石船。總之我給你半年的時間，到時候不讓你如數都上來，至一半兒得有！“
“欸……”蕭掌櫃膽戰心驚地應下，但說實話，他自己心裡是真的沒底。
如果不著急起來民間的工匠，可以肯定的是，按照約定的時候，他肯定是完不的。
完不肯定沒好果子吃，但是現在拒絕，就能有好果子吃了？思來想去，蕭掌櫃還是妥協了，答應了下來。
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