李承幹認得白鬧，看了李牧一眼，雙手接過來，毫不猶豫的將那一碗酒飲盡。
百姓發出一陣歡呼聲，李牧也喝了一碗，向周圍百姓拱拱手，高聲道：“父老鄉親，我等所所食，皆是百姓供養，如今為國出征，必不負父老所，不破韃虜，誓不還朝！”
百姓們的歡呼聲更盛了，許許多多人激的跪下，高聲喊道：“侯爺必勝！”
更多的百姓被染，也跟著跪下，高喊聲越來越響亮整齊，甚至傳到遠的午門下：“侯爺必勝！侯爺必勝！”
聽到這整齊的呼喊聲，李承幹不撇，心中未免有些不服氣，但他也什麼也沒說，他相信，自己立下了功勳，也能一樣的榮。
軍隊行到城門口，得知訊息的李泰匆匆趕來，追到李牧和李承幹旁邊，急道：“到底是怎麼回事，怎麼我就了攝政了，這我不行啊，我馬上還要去會寧呢，行裝都收拾好了，我要挖礦去啊！”
“都什麼時候了，你還挖礦，明天、不，等會你就搬東宮去，案頭還有累積了三天的奏本，你看著辦吧。不懂的地方，問問於師父，於師父拿不準的，你把魏徵老頭找來，他懂得多。”李承幹三句兩句，把話代了，便打馬往前，生怕李泰不幹了跟他磨嘰沒完。
李泰兩眼發直，看向李牧：“恩師，父皇不在朝，就能這樣嗎？”
“他當著滿朝文武，兩萬士卒，數萬百姓的面說了要親征，若不去，太子威嚴盡喪，朝廷的面也沒了。如今朝廷銳盡出，說是個空架子也不為過，你且擔待著些。”李牧看向李泰，道：“最重要的，是保證民生的同時，不要耽誤糧草。我這邊儘量住，你優先供給陛下那邊。如果實在難以為繼時，去找王普，我已經跟他談過了，他知道該怎麼做。”
“我……”李泰苦笑道：“這不是趕鴨子上架麼，我……”
“承幹說得對，這都什麼時候了，你不擔著，難道要讓吳王、趙王他們擔著麼？”
李泰不言語了，李牧說的吳王，趙王，都是李世民的庶子。李泰在不願意接手，也不可能讓他們來染指的。
李泰重重點頭，道：“好，那我盡力而為。”
“保重！”
“恩師保重！”
言罷，李泰調轉馬頭，李牧也策馬向前。此時此刻，已經無需多言！
……
李牧為了加快行軍速度，這一次帶走了幾乎全部的戰馬。並且，長安富戶，門閥家中的馬匹，也都被他給徵用了。這些馬匹，即便不能作戰，也能運送資，現在這個時候，沒有什麼比搶時間更重要的了。
一個月之後，抵達馬邑，李牧命大軍一面稍作休整，一面從打前站的錦衛口中，瞭解定襄的況。此時，距離收到泥孰暴斃的訊息，已經過去整整一個月半，距離西突厥滅西域四國也已經過去一個多月。算算時間，西突厥的大軍，應該已經快到高昌了。讓李牧稍欣的是，當初高昌重建時，就考慮到可能會被圍攻，所以兩座城池修建的還算高大堅固，加突厥騎兵不擅攻城，高昌城應該還沒有危險。
是以儘管憂心如焚，李牧還是採取了穩紮穩打，緩步推進的辦法，這樣也能讓大軍休息一下，準備迎接接下來的大戰。
錦衛回報，高昌放出的探子，已經發現了西突厥大軍的蹤跡，看來再有個兩三天，就能抵達高昌了。
高昌已經做好了抵的準備，十天之前，已經堅壁清野，可以保證西突厥大軍抵達之時，方圓百里一粒米都找不到。
高昌的百姓，都已經躲進了幾座巨大的城池之中，靠著堅固的城牆，一時半會突厥人休想攻破。
這便形了一個緩衝帶，可以為定襄都護府爭取至一個月的時間。
況還不算太過危機，李牧傳令三軍，今日在馬邑歇息一天。
李承幹勸李牧不要休息，直奔高昌來個以逸待勞。但被李牧拒絕了，雖然高昌國主是他的老丈人，但他要守衛的是大唐的疆土。而且，高昌城的地形，也不利於堅守。最終還是要守定襄城，他心裡清楚的很。越是這種時候就越是不能著急，一著急就會出錯，一旦犯錯，可能就是萬劫不復！
“咱們再不趕，高昌城肯定丟了！”李承幹衝著端坐在馬車上讀書的李牧，大聲嚷嚷道。
“放心，我算了時間，一定來得及。”李牧頭也不抬，淡淡說道：“把心靜下來，你現在這個樣子，上了戰場也是個死，著急投胎麼？”
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