李牧沉思片刻，對烏斯滿道：“飛鴿傳書，通知河間郡王，請他來茲議事。
烏斯滿領命而去，莫哈姆心中更加驚訝，他原本以為，李牧的地位是在河間郡王之下的，但現在看來，反倒在其上。看來這位侯爺，不止是不簡單而已啊。
李孝恭本就在返還的路上，距離茲並不遠。收到飛鴿傳書即刻啟程，次日黃昏便到了。
李牧迎他堂，沒有寒暄，直接問道：“下一步何去何從，郡王有何高見？”
對李牧提這個問題，李孝恭早有心理準備，他抿著踟躕了半天，開口道：“老夫覺著……嗯，覺著，還是算了。”
“同娥已經逃了暗日了，我們現在調頭去追，未必追得上。草原深地形複雜、氣候多變。咱們都不悉，匆忙之間追擊，不可控的因素太多，怕是難以取得戰果！”
“突厥人世代生活在這樣的環境中，咱們是沒法和他們長期糾纏的。追來追去到最後，說不定還會被他們反過來吃掉！”
李牧點點頭，不說話，只是看著李孝恭，李孝恭被他看得有些發，避開了視線，道：“你瞧我作甚，事實就是如此，我還誆你不？
李牧沉默了一會兒，開口道：“這次結下的是死仇，如果給同娥息之機，他必然會捲土重來。而且，也不能高興太早，突厥此番雖然元氣大傷，但是仍有一定勢力，在西域諸國之中，仍然是霸主。他若鐵了心的攪合綢之路，這商路恐怕就廢了。”
“小打小鬧不算什麼，再出兵就是。”柳李孝恭滿不在乎道：“朝廷設定襄都護府，不就是幹這個的麼？要真是把突厥人都宰了，對咱們大唐未嘗是件好事，西域諸國沒有了危機，對咱們的依賴也就小了，久而久之，恐生不臣之心啊。”
“就這些？”
李孝恭心虛，聲音徒然變大：“就這些，還能有什麼，當然就這些！”
李牧笑了，道：“伯父何必瞞我呢？你心裡頭，就沒有一點兒，擔心功高蓋主？”
李孝恭的臉難看了起來，李牧卻視而不見，索挑明，道：“此番大破突厥，乃是大唐立國以來未有之大勝，而陛下東征，至今也未取得什麼戰果，兩相比較，您的功勞便凸顯了。若此時，再乘勝追擊，殲滅西突厥。加上您從前的武功，便把陛下也比了下去，你擔心追擊突厥，再取大勝，就更沒法代了。”
李牧視李孝恭，道：“你擔心自難保！”
李孝恭惱怒，道：“我擔心有錯？李牧，你小子不要以為自己聰明！你能想到的事，老夫怎就想不到？你說的一點都沒錯，我就是擔心，我擔心怎麼了？人之常，我又不想造反，我只想安度晚年，這有錯嗎？你有這份閒心，還是擔心擔心你自己！陛下是聖明君主，這一戰的功勞是你大還是我大，他一眼就能看出來！”
“我不怕！”李牧無所謂道：“蝨子多了不咬人，我不在乎。”
“你不在乎？”李孝恭怒極反笑：“行，你要是不在乎，那我也不在乎，咱就追！一戰以竟全功，老子還樂得青史留名呢！”
“不！”出乎意料，李牧看著李孝恭，道：“你不能去。”
“嗯？”李孝恭不解：“不讓我去，誰去，你去？”他笑了：“此去漠北何止千里，你小子想封狼居胥，得有那本事才行！”
“就是我去。”李牧不理會李孝恭的嘲諷，道：“陛下給你的旨意，是守備定襄。而給我的旨意，才是應對來犯之敵。更何況，太子在定襄，你必須得保護儲君。追擊的事，只能給我做。伯父請放心，我為此戰佈置許久，早已竹在。如今如今首戰告捷、士氣正盛，正是長驅直、乘勝追擊之時，再者，同娥新敗，如今只剩四五萬敗軍之師，且距離漠北老巢幾千里，正是將其全殲的大好時機，如果能除此禍患，大唐將能一步到位，徹底轄制西域，至三五代，西域再無禍患了。”
李孝恭明白，李牧這是想把‘功高蓋主’的禍患一肩挑了，這樣他便解放了出來，槍打出頭鳥，李世民就算針對，也不會針對他了。但這對李牧來說，確是一個死局。他若敗了，千里黃沙就是他的埋骨之所，他若勝了，怕是再打起的君王，也容忍不了他。
李孝恭嘆道：“你這是何必呢？你去與不去，對你都不好，不去最好。此戰不是必勝，有風險的！”
“任何戰爭，都不是必勝，但此時追擊，勝遠大於負。如今我軍無論兵力、士氣皆遠超敵軍，敵人已驚弓之鳥，他們現在自己都不信自己能贏，更遑論戰鬥力了。若錯過這個好機會，下一次不知是何年月了。”
“我意已決，你領一萬回定襄守城，三萬騎兵給我，我必拿下同娥人頭，徹底剿滅西突厥！”
李孝恭他看了看李牧，言又止。但最終，他還是沒說什麼。在他看來，李牧的城府謀略遠在他之上，自己能想到的，他自然早就想到了，再說多，也全都是廢話。
“聽你的，都聽你的，你是尚書令，你是驃騎大將軍，末將領命就是了！”
……
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