朝廷的封賞來得比林晚預想的快。
周正清的摺子送出去不到一個月，京城就來了人。來的是戶部的一位郎中，姓方，西十來歲，圓臉，笑眯眯的，看著和善，但眼睛很毒。
帶著幾個隨從，騎著馬，拉著兩車東西，一路從京城趕到蘇州，又從蘇州趕到新生村。新生村從來沒來過這麼大的。王桂蘭站在村口，看著那幾個騎馬的人，都了。
“林村長！林村長！來人了！好像從京城來的！”
林晚正在院子裡給張念安削蘋果，聞言放下刀，了手，走出門。方郎中己經下了馬，站在村口，打量著這個村子。
土路，土牆，茅草屋頂，但乾淨整潔，家家戶戶門口掃得一草都沒有。炊煙裊裊，犬相聞。點了點頭，對邊的人說：“這個村子，不簡單。”
林晚走過來，方郎中上下打量一眼。年輕，二十不到，穿著布裳，腰裡彆著砍刀，頭髮隨便挽了個髻，像個普通的農家子。但站在那裡，不卑不，眼神沉穩。
“你就是林晚？”
“民正是。”
“本戶部郎中，姓方。奉朝廷之命，前來宣旨。”方郎中從袖子裡出一卷黃綾，展開，“林晚接旨。”
林晚跪下了。後，蘇霖、張念安、蕭凜、王桂蘭、孫大梅、周大能、趙鐵，還有新生村的老老，呼啦啦跪了一片。
方郎中唸了一大段，文縐縐的，林晚只聽懂了幾句——“救濟流民，推廣高產糧食，安定一方，功在社稷”——“冊封為鄉君，賜田百畝，黃金百兩，錦緞十匹”——“新生村全村免除賦稅三年”。最後一句唸完，跪著的人群炸開了鍋。
“免除賦稅？三年？”
“老天爺，三年不用稅？”
“林村長——不，鄉君！林鄉君！”
方郎中唸完旨，把黃綾遞給林晚，笑眯眯地說：“林鄉君，恭喜。朝廷很看重你，周大人在摺子裡把你誇上了天。聖上親筆批了‘功在社稷’西個字，這可是天大的恩典。”
林晚接過聖旨，站起來，對方郎中說：“大人辛苦了。村裡簡陋，備了些茶淡飯，大人不嫌棄的話——”
“不嫌棄不嫌棄。”方郎中擺手，“本早就聽說新生村的土豆好吃，今天一定要嚐嚐。”
林晚讓蘇霖去準備飯。蘇霖手腳發抖，切菜的時候差點切到手指。張念安在旁邊幫忙，手也在抖，第一次見大。
蕭凜倒是穩，燒火、劈柴、端菜，跟平時沒什麼兩樣。方郎中吃了一頓土豆宴——蒸土豆、烤土豆、土豆泥、土豆餅、土豆燉、土豆、土豆湯。每吃一道就點一下頭，吃完最後一道，放下筷子，長長地撥出一口氣。
“林鄉君，本在京城吃了大半輩子，沒吃過這麼好吃的土豆。”
“大人喜歡就好。”
方郎中走的時候，林晚給裝了一麻袋土豆，又塞了一包種植方法。(當然了，還有特別的禮) 方郎中推辭了兩下，收下了。上了馬，回頭看了林晚一眼，說：“林鄉君，好好幹。朝廷不會虧待你。”說完打馬走了。
人走遠了，新生村才徹底炸開鍋。王桂蘭第一個衝上來，拉著林晚的手，又哭又笑：“鄉君！林鄉君！我們村出了個鄉君！”孫大梅蹲在地上，抱著頭，一頓：“老天爺，我孫大梅這輩子還能跟鄉君一個村，死了都值了！”一個人抱著孩子，孩子也跟著，太興了。趙鐵抱著趙念恩，站在人群外面，看著林晚，心裡暗暗想著 “我真牛，跟對人了。”。李玉琴也是這麼想的。
林晚被圍在人群中間，不知道該說什麼。只是做了該做的事，朝廷給了該給的賞賜。沒什麼好激的。但看著那些興一片的村民，心裡還是了一下。
“行了行了，別哭別了。”林晚說，“該幹嘛幹嘛去。地還沒種完呢。”
王桂蘭破涕為笑：“林大鄉君，您還惦記著種地呢？”
“不種地吃什麼？”
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