夜己三更，萬籟俱寂。
趙晏沒有睡。
他藉著從破窗紙進來的、微弱的月，凝視著桌上那塊靜置了一天的墨錠。
它還帶著一未乾的氣，但外形己經固定，通烏黑，在月下竟泛著一層幽幽的、斂的澤。
那松煙與藥草混合的清香，若有若無，卻在無形中倒了房中常年不散的苦藥味。
他必須馬上知道，這塊墨，究竟是“黑泥”，還是“黃金”。
他強撐著病，悄無聲息地下床。
作稍大，他便會到一陣頭暈目眩，但他咬了牙。他知道，父親那句“打斷你的”並不僅僅是氣話，更是那個絕男人對自己命運的詛咒。他沒有退路。
趙晏來到堂屋，藉著月，找到了父親那方磕了角的劣質硯臺。
他不敢點燈，一點燈油都是奢侈。
他從水缸裡舀起一小勺珍貴的清水，滴了幾滴在硯臺上，然後，他拿起了那塊承載著全家希的“趙氏墨”。
墨錠到硯臺的瞬間，趙晏的心提到了嗓子眼。
他開始緩緩研磨。
起初，是“沙沙”的輕響，帶著一顆粒。
這是墨錠表面尚未實的浮煙。
但只磨了片刻，那聲音就變了。
“沙沙”聲漸漸消失，取而代之的是一種細、油潤的“簌簌”聲。墨與硯臺彷彿不再是生的，而是在一種奇妙的黏度下，互相親吻、融。
一比之前更濃郁的、清冽的松香和藥草香氣，混著水汽升騰起來，鑽趙晏的鼻腔。
了！
趙晏心中狂喜！
他前世作為博士，比任何人都懂。
劣質墨，研磨時聲音始終乾，墨灰敗，聞之有臭膠味。而這塊墨……它“發”了！
月下，硯臺中的墨不再是灰濛濛的，而是呈現出一種純粹的、近乎粘稠的“黑”。
他放下墨錠，拿起父親那支早己開叉的羊毫筆，飽蘸墨。筆鋒在硯臺邊緣一捋，墨“掛”在筆毫上，凝而不滴。
這正是好墨的“膠質”！
他按捺住激，鋪開了桌上僅剩的一張、父親代寫契約剩下的糙草紙。
紙張泛黃，纖維，吸水極強。
筆，是開叉的禿筆。紙，是吸水的草紙。
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