定安六年，七月末。
京城城，最奢華的酒樓“醉仙居”被人整個包了下來。
樓外，掛著山東王氏、江南顧氏等十幾個顯赫門閥的家族旗幡，一輛輛裝飾華貴的馬車將整條長街堵得水洩不-通。
今夜，是一場由山東門閥領袖王克儉親自辦的南北門閥聯合私宴。
宴會的主題，只有一個——如何絞殺即將到來的龍虎恩科。
酒過三巡，菜過五味。
三樓最奢華的雅間之，象牙箸，黃金盃，滿座皆是穿著綾羅綢緞、腰佩玉的世家大族核心人。
禮部右侍郎吳思齊、被停職在家的太常寺卿張維的核心門生，甚至還有幾位與逆黨李崇義暗通款曲的宗室子弟，也赫然在列。
“王公！今日這朝堂，簡首是烏煙瘴氣，不統！”
一名江南世家的家主藉著酒意，滿臉漲紅地大倒苦水，“趙晏那小兒，竟真的讓那些泥子、匠人、軍戶進了京城！現在滿大街都是揹著破書箱的窮酸，把咱們京城的風氣都帶壞了！”
“何止啊！”另一人附和道，“聽說那個蘇清辭的，被蘇景然收做了門生；那個陸長風的斷耳軍戶，竟也得了沈紅纓的青睞！再這麼下去，咱們世家子弟還有活路嗎？！”
“啪！”
一聲巨響，主位上的王克儉將手中的黃金酒杯狠狠地砸在了桌案上，金樽變形，酒水西濺。
“慌什麼？！”
王克儉霍然起，他雖然年過五旬，但那雙鷹隼般的眼眸中卻著一不加掩飾的狠戾與狂妄。
“趙晏想借著這場恩科，讓泥子登天子堂？簡首是痴心妄-想！”
王克儉環視全場，聲音猶如淬了毒的鋼刀，在雅間迴響：“這大周的場，從太祖皇帝那時起，就是我們世家與皇族共治！他趙晏一個黃口小兒，也想憑一己之力翻了這天？”
“本公今日就把話撂在這裡！”
王克儉高高舉起手中的象牙箸，猶如舉著一柄權杖，發出了他那瘋狂的宣言：
“本次龍虎恩科，正榜三百名進士！至有半數，必須出自我等世家之門！否則，我王克儉三個字，倒過來寫！”
滿座皆驚，隨即發出雷鳴般的好聲。
“王公威武！”
“有王公坐鎮，何愁大業不！”
王克儉著眾人的吹捧，臉上出了病態的紅。他大步走到雅間中央，開始了他最後的串聯與員。
“喊口號沒用！咱們得拿出真金白銀和雷霆手段！”
王克儉出兩手指，一字一頓地說道：“本公提議，在座各家，共同湊齊兩百萬兩白銀！一部分，由吳思齊大人拿去，上下打點禮部和貢院的關節，務必要把我們的人安進謄錄房和閱卷房！另一部分，用來在地方上‘解決’掉那些不長眼的寒門天才！”
王克儉的眼中閃過一極其惡毒的芒：“尤其是那個蘇清辭和陸長風！蘇清辭不是自詡才高八斗嗎？吳大人，你明日就上摺子，告他江南解試時夾帶舞弊！陸長風不是武藝高強嗎？那就找幾個江湖上的亡命徒，打斷他拿筆的手！”
“至於剩下的那些寒門雜碎，只要敢在京城冒頭的，能用錢收買的就收買，不能收買的，就給他們安上狗的罪名，首接送進順天府的大牢！本公要讓他們連貢院的大門都不著！”
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