隨著暮西合，實務考試進了收尾階段。
墨河那份提前卷的格算學試卷，第一時間被送到了主考房，由陸崢和蘇清禾兩位該領域的頂級大拿聯合閱卷。
不到半個時辰，主考房便傳出了陸崢那抑不住的驚呼聲。
“天才！亙古未有之天才！”
陸崢捧著墨河的試卷，激得老淚縱橫。他在試卷的總評，毫不猶豫地用硃筆寫下了八個大字：“才絕當世，冠絕古今！”
蘇清禾也在一旁重重地點頭，補上了一句：“算籌推演，分毫不差，乃天賜之國士！”
兩位實務房主聯合給出了本次恩科的第一個滿分！
這份滿分卷如同長了翅膀，迅速在考團隊中傳閱開來，引發了全場轟。
經義房，幾名守舊派的老考原本對格學嗤之以鼻，認為那不過是匠人的雕蟲小技。但在好奇心驅使下，他們借來墨河的試卷一看，頓時雀無聲。
那試卷上雖然沒有華麗的辭藻，但那嚴到令人窒息的邏輯推演，以及那宏大到可以橫大洋的鋼鐵鉅艦構想，像一柄重錘，狠狠砸碎了他們心中固有的傲慢。
“此等才華……確非常人所能及。”一名老考長嘆一聲，愧地低下了頭。
趙晏坐在主位上，將墨河的試卷又從頭到尾仔細看了一遍。他猛地一拍桌案，下令道：“傳墨河來主考房見本王！”
不多時，穿著一布補丁衫的墨河，被帶了這大周科舉最高權力的中樞。
面對權傾朝野的攝政王和滿堂緋紅袍的主考，這個十八歲的工匠年沒有毫的侷促與惶恐，只是規規矩矩地行了一個常禮。他那雙清澈的眼睛裡，只有對知識的純粹。
“墨河。”趙晏看著他，語氣溫和卻著威嚴，“你試卷上畫的蒸汽連桿結構，理論上可行。但你可曾想過，以目前大周的鐵冶煉水平，如何能打造出承如此高的氣缸而不炸裂？”
趙晏的這幾個問題，全是最致命的技瓶頸。
墨河眼神一亮，本不需要思索，立刻對答如流：“回王爺！草民在蘇州打鐵時試過，單次澆築必定脆裂。必須建立大型的焦炭高爐，提高爐溫，再用水力鍛錘反覆捶打鍛造無鋼管。只要提高碳鋼的比例，定能打造出合格的氣缸！”
兩人一問一答，從力傳輸聊到火炮閉鎖，再聊到鐵甲艦的排水量。墨河不僅對答如流，更提出了許多連趙晏和陸崢都沒想到的新穎構思。
足足問了半個時辰，趙晏越聽眼中芒越盛。
“好！”
趙晏掌大笑，目灼灼地看著墨河。
“你有經天緯地的格之才，是大周當下最需要的人才！”
趙晏站起，當著所有考的面，擲地有聲地許下了承諾：“這場恩科，無論你的經義和策問績如何，本王今日向你保證！特榜第一名，必有你墨河的名字！皇家格院副總教習的位置，本王為你留著！”
此言一齣，滿堂皆驚，隨後便是深深的歎服。
墨河渾一震，眼中瞬間湧出了熱淚。他原本以為自己一輩子只能當個被人看不起的賤匠，沒想到竟然能得到大周攝政王如此天高的恩遇！
“學生謝王爺知遇之恩！”
墨河雙膝重重跪地，對著趙晏叩首，“學生此生必竭盡所能，為大周研發格利，死而後己，絕不負王爺所託！”
“起來吧。”趙晏虛扶一把。
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