通道盡頭的手電刺得人眼暈，糲的腳步聲砸在鏽蝕金屬板上，哐當的迴響在窄巷裡撞來撞去，混著黑會的罵罵咧咧飄過來。
方鴻著牆屏住氣，星力在翻湧，星鎧覆著的胳膊泛出淡藍微，指尖的星塵像細蛇似的蜷著，鋼管被他攥得指節發白。
李丫在拐角後，攥著短刀的手沁出冷汗，腳踝的意早散了，只剩心臟咚咚撞著口，聽著那些汙言穢語，牙咬得咯咯響。
“雷哥那廢，連兩個崽子都搞不定，死了也是活該！”
一個嗓門罵道，“老大說了，星核碎片能鎮輻，拿到手咱就能佔了這地下核心室，往後在這片區橫著走！”
“還有個的，抓著活的老大指定有賞！”
另一個聲音著猥瑣，手電掃著地面的跡，慢慢往拐角挪。
方鴻回頭衝李丫比了個噤聲的手勢，餘瞥見最前頭那小子離拐角只剩兩步，星塵突然像箭似的出去，死死纏住那人的腳踝。
對方沒防備，嗷的一聲摔在地上，腦袋磕在鋼管上暈乎乎的，方鴻撲過去，鋼管橫砸在他後頸，那人首接一灘泥。
靜驚了後面的人，“在這呢！”一聲喊，七八道手電瞬間聚過來，照得方鴻睜不開眼。他順勢滾到控制檯後，子彈著耳朵飛過去，打在牆上濺起一片鐵鏽渣。黑會的人湧了上來，砍刀、土槍齊上陣，領頭的斜疤臉舉著獵槍吼：“小子，識相的把星核碎片出來，留你個全！”
方鴻沒應聲，星塵悄悄纏上旁邊的電線，猛地一扯，電線崩斷的火花濺在一個拿土槍的小子臉上。那人慘著後退，土槍落地，方鴻趁機衝出去，鋼管帶著星芒砸向斜疤臉的手腕，獵槍偏了方向，子彈打在鐵架上。旁邊兩個小弟舉砍刀砍來，方鴻側躲開，星鎧扛下一記鋼管，反手一腳踹翻一人，手肘砸暈另一人，轉眼就放倒三個。
“一起上！耗死他！”斜疤臉紅了眼，手下們蜂擁而上，刀齊落。方鴻沉著應對，星塵靈活纏扯敵人的武，鋼管舞得不風，通道里只剩金屬撞的脆響和慘聲。李丫在拐角後急得冒汗，瞥見腳邊有枚雷哥丟下的手雷，小心翼翼撿起，拔掉保險栓，瞅準一個背的黑會員，猛地扔了過去。
手雷轟的一聲炸開，衝擊波掀飛兩人，濃煙漫了半條通道。方鴻抓住機會，星力全灌在鋼管上，藍暴漲，橫掃一圈，剩下的小弟全倒在地上哀嚎。斜疤臉被濃煙嗆得咳嗽，從腰後出匕首，藉著煙幕撲過來首刺方鴻口。方鴻早有防備，星塵纏住他的手腕猛擰，匕首落地，一拳砸在他臉上，鼻瞬間噴湧而出。
“說，你們老大為什麼搶星核碎片？”方鴻揪著他的領厲聲問。斜疤臉呸了口沫，桀桀怪笑：“你們拿了碎片也活不，輻怪被星核引來了，老大就在外面守著，你們翅難飛！”
這話剛落，通道深傳來低沉的嘶吼，地面微微震，鏽鐵味裡猛地混進腥腐的惡臭。核心室的淡藍星芒竟暗了幾分，嘶吼聲越來越近，還夾雜著重爬行的聲響。斜疤臉笑得更猖狂：“輻巨蜥來了，專吃活，你們都得死在這！”
李丫跑過來拉著方鴻的胳膊，聲音發：“紅哥，快跑！”方鴻一拳砸昏斜疤臉，拉起李丫就往通道另一頭衝，後的嘶吼聲越來越近，重撞翻控制檯的巨響接連傳來，頭頂的碎石簌簌往下掉。兩人踩著跡和廢墟狂奔，穿過中轉艙，終於看到通往地面的鏽跡階梯。
剛往上跑幾步，後轟隆一聲，通道牆壁塌了一大塊，一頭兩米多的輻巨蜥堵在了路口。暗綠的鱗片沾著汙泥，紅的眼睛盯著兩人，裡淌著粘稠的毒，尾一掃就砸扁了鐵架。它背上嵌著幾塊暗紅微的碎片，是被輻汙染的星核殘片，顯然是被核心室的星芒引來的。
“快往上跑，別回頭！”方鴻一把將李丫推上階梯，“到地面往城南植園走，我隨後就來！”“紅哥你跟我一起！”李丫哭著拽他的胳膊。“我得引開它，不然咱倆都走不了！”方鴻掰開的手，星塵纏住鐵管砸向巨蜥的眼睛，“記住，找到最後一枚星核碎片，那是唯一的希！”
李丫咬著牙抹掉眼淚，轉往階梯上狂奔，瘦小的影很快消失在盡頭。方鴻看著跑遠，鬆了口氣，轉面對撲過來的巨蜥，星鎧的藍徹底漲起來，整個人裹在淡藍星芒裡。他撿起地上的獵槍，對著巨蜥的左眼扣扳機，子彈正中目標，巨蜥發出痛苦的嘶吼，攻勢更猛了。
方鴻藉著階梯拐角靈活躲閃，星塵時不時纏上它的爪子減緩速度，眼角瞥見階梯旁有個剛好能鑽進去的通風口。巨蜥的尾再次掃過來，方鴻猛地跳起，踩著牆壁翻進通風口，年久失修的管道被他得吱呀響。後的巨蜥撞在階梯上，轟隆一聲碎石滿地，憤怒的嘶吼聲在管道外迴盪。
方鴻在通風管道里手腳並用地往前爬，管道里滿是灰塵和蛛網，核心室的淡藍星芒過隙進來，像一點微弱的在黑暗裡指引方向。他了懷裡的實驗日誌，攥口的星核碎片，心裡默唸著城南植園，默唸著李丫的影。
廢土之上從沒有退路，他不僅要活著跟李丫匯合，還要找到最後一枚星核碎片，啟那臺生態修復艙。讓裂的大地長出草木，讓暗無天日的世界見著，這是舊世界科研人員的執念，也是他此刻拼了命要完的事。通風管道往前延，通往地面的方向，而外面的世界，還有黑會的埋伏，還有數不清的輻變異，更有那枚藏在城南植園的星核碎片，在等著他。
