劉曉青跟著人流走出站，只覺得眼睛都不夠用。天是亮的，樓是高的，路是寬的，連空氣都比煤城乾淨得多。一路問一路找，終於在一條熱鬧街上看見一家飯店，紅底金字的招牌，亮堂氣派。
咬咬牙，掀開門簾走了進去。
經理是個三十多歲的人，穿得乾淨利落，上下打量一番，問了兩句，見手腳麻利、模樣周正，便留下了當服務員。包吃包住，一個月工資不算，曉青當場就紅了眼，連連點頭。
這輩子，從沒見過這麼排場的地方。
地板得能照見人影，桌子鋪著雪白的桌布，杯子得鋥亮，牆上掛著畫，角落裡擺著花，連空氣裡都飄著淡淡的香味。
後廚更是讓驚得說不出話。
水箱裡趴著大龍蝦，鉗子比手掌還寬，青褐的殼泛著亮；
一圈圈鮑魚整齊碼著，嘟嘟的，從前只在村裡老人裡聽過，連模樣都沒見過；
還有皮皮蝦，個個大，堆得像小山；
海參發得又又，泡在清水裡，看著就金貴。
曉青一邊桌子，一邊看，心裡首犯嘀咕：這哪是吃飯，這是吃錢啊。
晚上來了一桌客人，穿西裝、打領帶，說話文氣，出手闊綽。
一開口就點了海參，六十塊錢一隻。
曉青端上去的時候，手都有點抖。
六十塊！
在煤城，六十塊夠普通人家好幾天的生活費，夠攢好久。可在這兒，不過是人家一口菜。
更讓心口發的是，那人拿起筷子，輕輕嚐了一口，皺了皺眉，就放下了。
沒再第二下。
一盤那麼金貴的海參，就這麼被扔在那兒，像塊不值錢的蘿蔔。
曉青看著，心裡揪得慌。
端盤子撤菜的時候，客人還溫和地對說了一句：
“辛苦了，謝謝。”
語氣客氣、禮貌、尊重。
那一刻，幾乎要愣住。
在煤城，飯館裡大多是聲氣的男人，吆五喝六，摔盤子罵娘是常事。小混混吃頓飯能找茬半天，不給錢還手，誰會跟一個服務員說“謝謝”？誰會把你當人看？
可在北京，在這樣的地方，花錢如流水的有錢人，反而對一個鄉下服務員客客氣氣。
吃完飯，其中一個男人隨手掏出幾塊零錢，遞到手裡：
“拿著，買點水喝。”
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