“臣請命，率北境五萬鐵騎進駐西域，先行清剿三十六國殘部，為大軍開路！”
王賁隨其後跟著請命。
“臣願為西征先鋒，領十萬步騎，西出蔥嶺，首戰安息！”
周拱手道。
“臣率水師沿黑海、裡海航線，策應陸軍，斷安息糧道！”
曹參出列道。
“臣鎮守西域都護舊地，督運糧秣，保障大軍後路！”
劉明宣目落向太子劉徹。
“太子劉徹，朕西征期間，由你監理國政，閣、三省六部輔政，軍機留蒙恬坐鎮關中，凡關中、中原、江南政務，皆由太子決斷，五品以下員任免無需奏報，三品以上需呈朕行在批覆。”
劉徹躬叩首。
“兒臣遵旨，定守好大漢基，不負父皇所託！”
三日後，大漢頒西征詔，昭告天下。
西域諸國叛服無常，安息蠻夷阻絕商路，羅馬僭越稱帝，不敬天漢，今天子親率百萬大軍西征，凡順者歸降，逆者族滅，拓土萬里，分封功臣！
關中、中原、江南百姓踴躍參軍，糧車綿延千里，工匠日夜打造斬馬劍、環首刀、三弓床弩、猛火油櫃，西征大幕，正式拉開！
初平十三年春，冰雪初融，劉明宣率主力大軍六十萬，出咸，經隴西，抵達玉門關。
玉門關下，旌旗蔽日，步卒、鐵騎、戰車、輜重車隊綿延百里，關外戈壁灘上，王賁己先行集結三萬鐵騎，掃平西域東境羌、且末等小國斥候，只待主力抵達，全面進軍。
西域三十六國，此時尚存疏勒、大宛、于闐等二十餘國，自大漢平定東瀛、占城後，西域諸國便知大漢兵威鼎盛，卻仍心存僥倖，暗中勾結安息，扣押漢商，私藏匈奴殘部，妄圖依託戈壁沙漠抵漢軍。
玉門行在，劉明宣召諸將議事，輿圖上標註西域諸國分佈。
“西域諸國，看似散居，實則以茲、大宛為核心，茲控中道，大宛產良馬，先取茲，再破大宛，其餘小國不戰自降。”
王賁請命。
“陛下，臣率五萬鐵騎為前軍，首撲茲，三日之，必破其城！”
“準。”
劉明宣點頭同意。
“王離率三萬鐵騎，繞道北境，剿滅車師、類等國，斷茲北援。曹參率西萬步卒，鎮守玉門至臺糧道。朕率主力，隨後跟進，凡降者，遷其貴族關中，凡抗者，屠城滅國，以儆效尤！”
大軍分三路進發，戈壁之上，馬蹄踏起漫天黃沙，漢軍鐵騎皆配明鎧，馬裝，手持馬槊與環首刀，步卒結方陣，持長矛盾牌，後隨三弓床弩，每五十步一架，程可達千步，威力無窮。
茲王得知漢軍六十萬西進，大驚失，急召疏勒、于闐等國聯軍，湊兵七萬，駐守茲都城延城，依託塔里木河防線，妄圖阻擋漢軍。
