姜媛的笑容僵在臉上，張了張想說什麼，卻發現姜衡的目本沒有看。
姜衡看著姜夫人，繼續說：“不是誰幫兒爭取，是兒自己想去。”
“姐姐說得對，是媛兒多事了，姨母，媛兒方才說的話您別往心裡去，媛兒只是快，沒想那麼多。”
“姐姐比媛兒強，媛兒知道的，姐姐想去，媛兒、媛兒就不爭了。”
姜夫人拉住姜媛的手輕輕拍了拍：“你這孩子……”
目看向不同以往的兒，目中帶著一考量：“選伴讀不是會背書、會彈琴就夠了，公主邊的人要的是眼、機靈、會來事，這些媛兒比你強。”
母親話讓姜衡的心猛地一沉，攥己經皺得不樣子的袖口。
不能鬆口，鬆了，就真的輸了。
不擅長拉扯，不能順著二人的話走，在這個層面糾纏永遠贏不了。
迎著姜夫人的目，只平靜地陳述事實：“母親覺得京城不知有多人家盯著的伴讀之位，會落在一個改了戶籍的表小姐上嗎？”
“母親若覺得妹妹合適，就報妹妹的名字，兒不怨，可母親要想清楚，姜府上報的名字不是府中嫡，別人會說什麼。”
“會說姜家沒人，讓一個改了戶籍的表小姐去充數，會說姜寺卿徇私，把親閨在屋裡讓外甥去爭。”
“會說——”
頓了頓，繼續道：“姜家的嫡，還不如一個外人。”
這話讓姜媛的哽咽聲戛然而止，臉慘白，微微發抖。
掛在睫上的淚珠終於落了下來，平日裡信手拈來的話，此刻一個字也不出來。
而姜夫人的臉也沒好到哪裡去。
端坐在榻上，手裡還攥著早就涼的茶盞，指節泛白。
姜家的嫡，還不如一個外人，這句話，像一掌，扇在臉上。
放下茶盞，盞底磕在桌面上，發出一聲輕響，覺得自己好像從來都不認識這個兒。
正房裡，安靜得落針可聞。
等了一會兒都不見姨母說話，姜媛的心一點一點往下沉。
攥手裡的帕子，只能自己開口，聲音中帶著哭腔：“姨母，媛兒是不是讓您為難了？”
“媛兒不該來，媛兒本就是個外人……”
姜夫人沒說話，只盯著腰背筆首，面上沒什麼表的兒，似是想從面上看出什麼。
過了許久才開口：“媛兒，你先回去。”
姜媛一愣，看向姜夫人：“姨母？”
眼眶裡的淚還掛著，一副我見猶憐的模樣，往常這時候，姨母早就心了。
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