許以軒看著懷中面蒼白卻角微帶笑意的妻子，又看向目堅定、不容置疑的妹妹，心中百集。
他深知死亡沙漠的危險，絕不願讓妹妹和妹夫獨自涉險，可懷中是他的人，以及他們剛剛孕育、脆弱無比的脈。
他閉了閉眼，再睜開時，眼中己是一片清明與決斷。
他小心地將段靈玉橫抱起來，對許安冉和段清絕沉聲道：“好，我留下。但你們必須答應我，萬事小心，不可逞強。若有不對，立刻撤回！我會守住京城，等你們回來。”
許安冉看著兄長眼中深切的擔憂與無奈，心中一，上前一步，輕輕抱了抱他和昏迷的嫂嫂，聲音輕卻堅定：“哥哥放心，我和阿恆定會平安歸來。你照顧好嫂嫂，便是對我們最大的支援。”
段清絕也走上前，拍了拍許以軒的肩膀，一切盡在不言中。
事不宜遲，許安冉迅速為段靈玉診脈開方，又留下足夠分量的安胎藥和調理的丹藥，仔細叮囑了注意事項。隨後，便與段清絕回到王府，以最快的速度進行最後的準備。
他們挑選了影樓和王府親衛中最銳的二十人，人人皆是高手，通沙漠生存、追蹤與搏殺。
攜帶的資除了充足的飲水、乾糧、藥品，還有許安冉據那本遊記和現有線索特意準備的應對流沙、毒蟲以及可能存在的詭異“綠眼”生的特殊裝備與藥。
臨行前，許安冉又去了一趟青龍寺，將新發現的關於死亡沙漠平靜期的資訊告知了無大師，並留下了更多制“阿修羅之吻”的藥。
“大師，寺中之事，拜託了。我們定會在平靜期找到解藥，阻止百里晦的謀。”許安冉對著了無，鄭重一禮。
了無雙手合十，面凝重：“阿彌陀佛。王爺王妃此行，兇險異常，務必保重。寺中之事，貧僧定當竭盡全力。”
夜再次降臨，兩匹神駿的踏雪烏騅馬並轡而行，後跟著二十名如同融夜的銳護衛，馬蹄包裹著厚布，悄無聲息地離開了京城，向著西方那片被稱為“死亡之海”的絕地，疾馳而去。
十日後，西域邊緣，黃沙鎮。
這是一座建立在戈壁與沙漠界的小鎮，風沙是這裡永恆的主題。鎮上的建築大多低矮，以土石壘，顯得獷而堅韌。空氣中瀰漫著塵土與駱駝特有的氣味。
許安冉一行人風塵僕僕地抵達此地，與提前派來探查的暗線匯合。
“王爺，王妃。”一名皮黝黑、眼神幹的漢子低聲稟報，“屬下等人己在此探查數日。據當地最老練的嚮導所言，死亡沙漠確實只有在秋分前後十日才會相對平靜，流沙活減弱，風暴罕見。
但即便如此，進其中也是九死一生。關於‘綠眼’的傳說，版本眾多，有的說是沙漠中的鬼怪，有的說是某種罕見的寶石發出的，還有人說……那是一種古老的守護的眼睛，守護著沙漠深的秘。”
“守護？”段清絕蹙眉。
“是，但無人親眼見過，見過的……都沒能回來。”暗線補充道，“另外，屬下發現，最近鎮上來了幾批形跡可疑的人，不像商旅，倒像是江湖人，似乎在暗中打探什麼，也與嚮導接過，目標似乎也是死亡沙漠。”
許安冉與段清絕對視一眼，心中明瞭——百里晦的人，果然也到了。
“可知他們向？”許安冉問。
“他們行事很謹慎，分散居住，但屬下發現他們似乎在暗中收集一種特殊的……香料，氣味很奇特，帶著腥甜。”暗線回道。
許安冉眸一凜：“是‘引魂香’！記載中，這種香對某些依靠氣息追蹤或沉睡的古老生有刺激作用。百里晦果然是有備而來，他想用這東西引出或者激怒沙漠裡的‘東西’！”
段清絕當即下令：“盯他們！我們必須在他們之前找到古城口，或者……阻止他們喚醒不該醒的東西！”
三日後，秋分。
死亡沙漠的邊緣，熱浪扭曲著空氣，放眼去，是一片無邊無際的金黃。與平日裡的狂躁不同，今日的沙漠呈現出一種詭異的寧靜，連風都似乎停滯了。沙丘廓清晰，如同凝固的金海浪。
許安冉、段清絕以及二十名銳，皆換上了便於在沙漠中行的白罩袍，以抵擋烈日與風沙。他們跟隨著重金聘請的、唯一肯在平靜期帶路的年老向導——庫爾班老人，踏了這片生命區。
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