他話鋒一轉，帶著一譏誚：“不過，許輕那個蠢人，到死恐怕都不知道，不過是被推出來吸引我們注意力的幌子。‘玄鷹’利用轉移視線，掩蓋真正深埋在東宮的毒引。這李代桃僵、借刀殺人的手段，倒是用得爐火純青。”
“確實高明。”許安冉放下玉瓶，眼神重新變得銳利而冷靜，那點唏噓被更深的警惕取代，“算準了人心。算準了許輕的嫉妒，算準了段明軒的自私涼薄，更算準了我們追查的方向。
李若嫣這個‘活路標’，是心培育的毒果，只等我們順著這腐爛的果實，踏預設的陷阱。”
段清絕角勾起一抹冰冷而充滿戰意的弧度：“再妙的陷阱，也困不住真正的獵手。給我們指路？很好！本王就順著指的路，去掀了的老巢！
本王倒要看看，那萬毒窟裡，除了毒蟲瘴氣，還藏著什麼見不得的魑魅魍魎！” 他看向許安冉，目灼灼，“冉兒，這異變的‘百日紅’，既是路標，也是鑰匙。抵達黑沼之前，可能從中再窺得那妖婦的虛實？”
許安冉微微頷首，手指輕輕敲擊著裝著玉瓶的小匣：“我己讓青黛將部分樣本快馬送回百草堂，由杜老和幾位研毒經的長老合力解析。
這毒素異變狂暴，核心卻含著‘噬淵’圖騰的規則，這本就是一個巨大的破綻。或許能從中逆推出‘玄鷹’培育和控此毒的手法，甚至……找到剋制共生‘百日紅’的方法。”
眼中閃爍著智慧的芒：“此毒是最大的依仗，也是最致命的弱點。若能找到剋制之法，便是斬斷一條臂膀！”
“好！”段清絕眼中更盛，“知己知彼，百戰不殆！冉兒，此事就由你全權負責！需要什麼藥材、人手，隨時呼如意閣資源！”
“是。”許安冉應下。
這時，車廂外傳來冷梟刻意低卻清晰的聲音：“王爺，前方十里亭，有我們的人接應。己備好進木國所需的通關文牘和行商憑證，還有一份……關於南疆黑沼的最新報。”
段清絕眼神一凝：“停車。”
馬車隊緩緩停在道旁一不起眼的十里長亭外。亭中，早己等候著兩名穿著普通商賈服飾、眼神卻異常明的漢子。見到段清絕和許安冉下車，立刻恭敬上前行禮。
“王爺，閣主。”為首一人奉上一個封的油布包裹，“這是全套‘隆盛商行’的憑證，主家姓沐，前往木國南疆收購珍稀藥材。通關文牘齊全，沿途哨卡己打點妥當。” 他又遞上一個更小的竹筒，“這是南邊剛傳來的報。黑沼外圍，近半月異頻繁，有不明份的隊伍頻繁進出，似乎在運送大量資。另外，黑沼特有的‘腐骨瘴’……濃度似乎在異常增加。”
“腐骨瘴異常增加？”許安冉秀眉微蹙，接過竹筒，迅速出裡面的信掃了一眼，“此瘴乃黑沼天然屏障，非人力可輕易控。除非……有劇毒之大量釋放，或者……人為催化了地底深的毒脈！”
段清絕冷笑一聲，眼中殺意凜然：“看來我們的‘客人’，己經知道我們要去，正忙著佈置‘迎接’的場地呢！搬運資？催化毒瘴？好大的手筆！這是要把萬毒窟外圍，徹底變一片絕殺死地！”
他看向許安冉：“冉兒，這腐骨瘴異常，對我們的避毒藥可有影響？”
許安冉沉片刻，迅速在心中推演：“常規避瘴藥恐難支撐。需立刻調整配方，加‘寒星草’和‘玉髓芝’末，增強抗腐蝕和穩定心脈之效。還需準備足夠的‘清瘴丹’，以備不時之需。冷梟，立刻傳信百草堂，將所需藥材加急送來，我們在下一個匯合點補充。另外，讓如意閣在南疆的暗樁，不惜代價，弄到儘可能多的黑沼深生長的‘腐骨苔’樣本！此生於瘴中，或許蘊含對抗劇變瘴氣的關鍵！”
“是！屬下即刻去辦！”冷梟領命，形一閃，迅速安排下去。
段清絕看著許安冉在瞬息間做出準判斷和部署，有條不紊，心中那份並肩作戰的豪更盛。他沉聲道：“兵來將擋，水來土掩。布的殺局，我們磨我們的刀鋒！冉兒，藥之事給你。其他準備……”
他轉向亭中接應的兩人，聲音帶著不容置疑的威：“傳令下去！商隊全速前進！沿途所有如意閣暗樁，進最高警戒狀態，切監視一切可疑向！特別是與木國方、以及南疆部族有關的異常調！另外，準備幾套……‘木國行商’的備用份和行頭。”
“是！”兩人肅然領命。
重新回到馬車，車隊再次啟程，速度比之前更快了幾分。段清絕看著車窗外飛速倒退的景，眼神銳利如鷹隼，彷彿己經穿了千山萬水，鎖定了那片瀰漫著死亡毒瘴的南疆黑沼。
“萬毒窟……”他低聲自語，指節無意識地敲擊著窗欞，發出篤篤的輕響，帶著一種金鐵鳴般的殺伐之氣，“‘玄鷹’，本王來了。洗乾淨脖子，等著！”
許安冉安靜地坐在一旁，重新拿起那個裝著異變毒素的玉瓶，指腹著那冰涼的，眼神沉靜而專注，如同最的儀，開始在心中推演著各種解毒和剋制的方案。南下的路途漫長而兇險，而他們的獵殺之旅，在車滾滾聲中，己然拉開了最驚心魄的序幕。真正的較量，將在那片充滿死亡氣息的毒瘴之地，圖窮匕見。
南下的道在車下不斷延，窗外的景從京畿的繁華逐漸過渡到南方的蔥鬱。偽裝“隆盛商行”的沐王府車隊，在段清絕的嚴令下全速前進，日夜兼程，只在必要的水陸碼頭短暫停留補給，避開城鎮，專挑僻靜道。車廂，段清絕閉目凝神，周氣息沉凝如淵，偶爾睜眼，銳利的目掃過車外，帶著審視與警惕。許安冉則大部分時間都沉浸在對那異變“百日紅”毒素的研究中，玉瓶中的毒在特製的琉璃皿和藥間流轉，散發出令人心悸的微。
“王爺，閣主，前方三十里是‘三岔口’，有道旁唯一可歇腳的‘老槐樹茶肆’，是否稍作休整?馬匹和人手都需要飲水進食。”冷梟的聲音過車簾傳來，平穩中帶著一徵詢。
