其邊跟著興風作浪的宮人太監，全部杖斃，以儆效尤。”
“姑母！姑母救救玉兒！”
賢妃瘋了似的往太后腳邊爬，哭得撕心裂肺，
“臣妾知道錯了！陛下，臣妾再也不敢了！求陛下開恩！求姑母替臣妾說句話啊！”
太后閉了閉眼，狠狠別過臉去，半個字都沒說。
“帶下去。”
前侍衛立刻架起沈貴人便往外拖。
的哭喊聲。求饒聲順著廊簷傳進來，越來越遠，直到消失。
太后心裡又恨又悶，沈卓剛被退婚的事貶七品芝麻，如今侄也落得這般下場，這個太后，像是被皇帝一步步架空了。
殿只剩下母子二人，君韶淵親自取了白瓷茶盞，沏了溫熱的雨前龍井，
雙手奉到太后面前，語氣恭順溫和，彷彿方才那個冷厲降旨的帝王，從未出現過：
“母后，沈氏無德，您不必為氣，傷了，兒臣於心不安。”
太后接過茶盞，語氣了幾分，
“皇帝，就算沈氏撒謊，哀家說的話，也不是兒戲。
你空置後宮多年，無兒無，宗室和前朝早就怨聲載道了。
禮部和宗人府選的八位世家貴，家世清白，品貌端莊，你可得上心些，早早下旨讓們進宮吧？
還有三年一次的大選，也該提上日程了。”
君韶淵臉上帶著淺笑，
“母后說的是，宗人府選的八位世家貴，按照祖制，下月便讓們宮，位份份例，全憑母后定奪。”
太后眼睛驟然一亮，萬沒想到他這次竟如此痛快。
可接著，帝王又道：
“只是選秀，如今北境剛定，江南水患未平，國庫尚在休整，此時大干戈辦選秀，怕是惹得民間非議，說朕只顧後宮，不顧民生。
不如等秋狩之後，國庫充裕了，再議大選之事，也顯得兒臣恤民，順應天意，母后覺得如何？”
一番話說得滴水不，既給了太后臉面，應下了八位貴宮，又把大選無限期拖後。
太后疲憊地擺了擺手：“罷了罷了，你心裡有數就行。”
君韶淵起道：“母后氣不好，兒臣讓太醫院來給您請個平安脈，您好好歇息。”
一齣慈寧宮，帝王上了明黃鑾駕，臉上溫和孝順的笑意斂得乾乾淨淨，狹長目裡只剩一片深不見底的寒潭。
他指尖捻著一朵昨夜從姝窈髮間取下的海棠絹花，白花瓣在他骨節分明的指間，被挲得愈發。
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