林硯眼神一冷，許漢魏眉頭微挑，老周著手，眼底滿是壞笑，三人腦袋湊到一起，片刻就定下計策，隨後轉回席，照舊飲酒說笑，半點異樣都沒。
三日後，宮城門口備好三輛馬車，乾糧、水袋、銀兩裝得滿滿當當，五十名衛隊武士分列兩側，整裝待發。可汗親自前來送行，再三叮囑衛隊統領務必周全護送。
三人登車，老週一上車就把木耙抱在懷裡，拍了拍耙柄，一臉得意。林硯靠在車壁上，指尖把玩著一枚用馬車銅件做的彈弓，旁邊放著一小袋磨圓的石子。許漢魏則把幾卷方誌放在側，隨時檢視路線。
車隊一路向南，行至第三日，遠遠見黑水河谷，兩側懸崖高聳，中間僅容一輛馬車過，山風穿谷，捲起陣陣塵土。
衛隊統領按照事先約定，揚聲大喊：“全軍休整，飲水餵馬！”
話音落下，衛隊士兵瞬間散作一團，有的席地而坐曬太，有的扎堆閒聊，還有人直接卸下盔甲乘涼，戒備松得形同虛設，擺明了引伏擊者現。
老周換上一破舊牧民裳，抱著木耙，慢悠悠晃到河谷坡下，裝作採野菜，時不時往山坡上瞟，裡還哼著跑調的曲子，聲音飄得老遠。
沒半炷香功夫，山坡後竄出二十多個蒙面黑人，手持短刀弓箭，貓著腰悄無聲息往車隊來，拔勒混在人群中間，眼神鷙，死死盯著中間的主馬車。
眼看黑人離車隊只剩十步遠，老周突然扯著嗓子喊了一聲，舉著木耙往地上狠狠一敲。
“手！”
黑人還沒反應過來，河谷兩側崖頂突然滾下數塊巨石，瞬間堵死他們前後的退路，埋伏在崖上的軍武士齊聲大喝，彎弓搭箭，對準下方黑人。
“放下兵，束手就擒！”
黑人瞬間作一團，拔勒臉慘白，知道中了圈套，揮刀大喊：“衝出去！殺了他們！”
他舉刀直奔老周而來，眼神兇狠，恨不得將老周碎萬段。
老周不躲不閃，等刀刃快劈到頭頂時，突然往下一蹲，子著地面到拔勒腳下，木耙狠狠一勾他的腳踝。
拔勒重心失衡，“啪嘰”一聲摔在地上，臉狠狠砸進土裡，門牙都險些磕掉，疼得他悶哼一聲。
老周順勢騎在他背上，反手擰住他的胳膊，樂呵呵大喊：“統領！逮住頭目了！”
其餘黑人見狀，更是慌，有的舉刀頑抗，有的想丟刀投降。許漢魏掀開車簾跳下車，抄起地上一馬鞭，手腕一抖，鞭子準在黑人手腕上，力道又快又狠，黑人手裡的短刀接連落地，沒幾個回合，就把頑抗的幾人制住。
林硯靠在車轅上，舉著彈弓，起石子彈，專打黑人的手腕和眼睛，石子出手極準，被打中的黑人捂著手腕、眼睛慘連連，半點反抗之力都沒有，全程面無表，打完一顆石子，便淡定拿起下一顆。
衛隊武士一擁而上，把所有黑人捆得結結實實，從他們上搜出火油、短刀，還有拔勒寫給北境舊部的信，證據確鑿。
拔勒被按在地上，滿臉塵土，狼狽不堪，死死瞪著老周，咬牙切齒：“你個種菜的糟老頭，竟敢耍我！”
老周蹲在他面前，叼著一草，一臉戲謔：“耍你怎麼了？想害我，也不看看自己有沒有這個本事。”他說著，手拍了拍拔勒的臉，“在我面前玩埋伏，你還差得遠。”
衛隊統領命人把黑人押到一，上前對著三人拱手，滿臉敬佩：“今日多虧三位妙計，才將這夥反賊一網打盡，在下佩服。”
老周擺擺手，一臉不在意：“小事一樁，趕收拾好，繼續趕路。”
車隊休整片刻，重新啟程，老週迴到馬車上，拍掉上的塵土，笑得合不攏。許漢魏落座後，翻開方誌，指尖點在一隘口標記上，林硯探頭看去，微微頷首。
馬車軲轆滾滾向前，駛離黑水河谷，往南邊戈壁行進，後的草原漸漸遠去，前路漫漫，車隊一路平穩，再無半點波瀾。
