凱旋
沈蘭昭再一次從關外回到錦川城已經是五年景，馬蹄踏踏，紅袍獵獵，耳邊是百姓的掌聲與喝彩，後是浩浩的烈火軍，戰旗揮舞，車水馬龍，眼前這似曾相識的街道與從前並無不同，但彼時心境卻不似從前那般。
“恭喜啊，沈將軍這番從關外凱旋，建大業，可真是功不可沒啊。”眼前的司庫老兒從眼角出一個皺的笑容，諂的向沈蘭昭道賀。
點頭以示應聲，來掩飾自己心的不耐煩，當今誰人不知沈蘭昭關外凱旋，立下赫赫戰功，此次回來面上獨得恩寵，又是前烈火軍將軍的獨，執掌兵權，子又如何，誰有權他們便向誰倒戈。
“陛下到！”掌事太監高聲喝到。
一聲鑼鼓響起，大殿霎時安靜下來，嘉慶帝著龍袍，雍容而立，俯首著面前的群臣。
群臣瞬間跪拜。
“蘭昭，此次你平安歸來，平有功，這次臨近年關好容易才回來，想要何賞賜啊。”嘉慶帝看著沈蘭昭從容的樣子徐徐開口。
殿其餘各員聽了這番話皆是心下一激靈，生怕這沈蘭昭藉著此次功名提出什麼驚人的要求。
畢竟當年沈家突逢變故，一夕之間只剩一人，一介子沒了倚靠自然到了各家不冷言冷語，此番突然回朝，誰知道是不是想借著此時聖眷正濃下他們的威風。
“謝陛下！臣在外時陛下賞賜的金銀珠寶已是數不勝數，此番年關回朝也是想帶著將士們回來好好休整一番，過個好年，至於賞賜嘛……”面前的將瞟了眼後神各異的大臣們頓了頓。
而後朗聲道“那臣便向陛下討個隨時宮的口令吧，既是休沐便不了和故人敘敘舊了。”
嘉慶帝聽了這話揚眉一笑“也好也好，你走這段時日，皇后與寧熙可是時常念著你，多來宮裡轉轉也是好的，朕準了！”
“謝陛下！”沈蘭昭聽了這話自是喜不自勝。
沈蘭昭時有段時日曾在宮中長大，曾經沈家作為嘉慶帝的左膀右臂為其攻略保衛了石英國的國土，那時父兄出門帶兵打仗一去就是一年半載，沈蘭昭是家中，家人念及年將沈蘭昭託付宮中，養在皇后娘娘邊，與長樂公主寧熙一同長大，如今三載已過，沈蘭昭凱旋歸來，自是要與們相聚一堂。
而一旁的各路大臣們也是將懸著的心放了下來，若不是怕殿前失儀，恐怕早就拿出袖子裡的帕子汗了。
退朝後，沈蘭昭得了嘉慶帝的封賞一路隨著馬車回宮，掀開車簾，看著悉的街道，五年已過，走時還是初夏，再次歸來已是年關將至，即便是昨日下過大雪，家家戶戶張燈結綵，明燈高掛，歡聲笑語間便將蕭瑟寒意驅散，留下的只是屬於新年的祝福。
沈家府邸，沈蘭昭側下馬，一和眉善目的老人從府中迎出，“小姐，您終於回來了。”
那老管家雙目含淚“老自小姐離去後，便日夜擔憂小姐的安危，若是真出了什麼事，我將來又有何面去見將軍和夫人啊！”
“王伯，這些日子多謝你替我打點府中上下了。”沈蘭昭扶起一旁彎腰抹淚的王伯安道。
寒暄幾句踏府中，院落裡的落雪已被打掃乾淨，唯有中央的海棠樹枝頭落滿了雪，青磚黛瓦還是那記憶裡的四方天地，卻唯獨瞧不見往日的歡聲笑語。
“去看看吧，小姐，你這一去五年，給大將軍他們也報個平安吧。”王伯道。
是夜，沈家祠堂。
沈蘭昭換了一清雅的白，褪去了冰冷的鎧甲，沒了往日在戰場時眉目間的殺伐果決，眉目間的英氣也顯得稍加和。
沉默良久，看著排位上三個悉的人開口道“爹孃，哥哥，阿昭回來了。”
隨後把手裡的香柱放到爐鼎中對著後的僕從道“你們都下去吧，我想單獨呆一會兒。”
王伯將房門帶上，此刻祠堂只餘沈蘭昭一人，從後拿出一壺桃花釀，又將排位前的幾盞酒杯斟滿，自己則拿起酒壺直接喝了一口，便開始自說自話。
“爹孃你們放心，阿昭如今可也是威風凜凜的大將軍了，不是小孩子了，這點酒，都不夠我和兄弟們喝的。”
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