京華暗湧
宮闕的森嚴被遠遠拋在後，喧囂的市井聲浪撲面而來，帶著人間特有的煙火氣。雖是深冬，京城的寒意卻比北境和許多，過稀薄的雲層灑下，竟有幾分慵懶的暖意。
街道兩旁的積雪已被清掃，出溼潤的青石板路，屋簷下懸掛的冰凌滴滴答答化著水。賣聲、討價還價聲、孩嬉笑聲織一片蓬的生機，販夫走卒裹著厚實的棉襖，臉頰凍得通紅，呵出的白氣在下清晰可見。這與邊關鐵肅殺、魔族領地詭譎死寂截然不同的鮮活景象，讓繃的神經不自覺鬆弛下來。
方承洋沒有穿甲冑，只一深青常服，襯得姿越發拔。他側頭看向旁的陸霏音，今日也未著勁裝，換了一月白繡銀線纏枝紋的夾襖裾，外罩一件淺灰鼠裘斗篷，墨髮簡單綰起，了幾分戰場上的清冷銳利，多了些京城子的清雅，只是眉眼間那獨特的沈靜氣質依舊。
“帶你去個地方。”方承洋說著，引著穿過熱鬧的主街，拐進一條相對清淨卻依舊人流如織的巷子。巷子深，一座三層木樓臨水而建，飛簷翹角，掛著“攬月樓”的匾額，字跡瀟灑飄逸。樓約傳來竹之聲與文人誦唱和之聲，頗有意趣。
“這裡是京中許多文人墨客、清談之士喜聚集之，”方承洋踏上木質臺階，聲音不高，“時常能聽到些朝野逸聞、市井傳言，雖真偽難辨，卻也是個瞭解風向的去。我偶爾會來坐坐。”
陸霏音隨他走進樓，環境果然清雅，大廳寬敞，桌案整齊，已有不著各異計程車子或獨坐品茗，或三五聚談。微微頷首：“我久居京城，卻近乎足不出戶，竟不知還有這等去。”語氣裡有一淡淡的慨。
方承洋在一靠窗又能觀察全域的位置坐下，示意陸霏音坐在側，溫聲道：“你子靜，心思又多在……別，不知曉也正常。”他略去了“覆仇”二字，地給了餘地。
小二上了熱茶，茶香嫋嫋。陸霏音捧著溫熱的茶杯，抬眼看他：“承洋今日帶我來此，應當不止是聽風賞景吧？”
方承洋看著清澈的眼眸，角微揚：“瞞不過你。實不相瞞，今日有位故友約我在此相見，說有要訊息。此人……你也算有過一面之緣，便是當日告知我林家舊事線索的那位，聚寶閣閣主，劉文君。”
陸霏音握著茶杯的手指微微一，眼中掠過明顯的訝異。方承洋竟會帶來見如此關鍵的人？這不僅僅是信任，更像是一種更深層次的……接納與分。心中微瀾，面上卻只是極輕地蹙了下眉，流出恰到好的疑。
方承洋沒有多解釋，只是自然而然地出手，掌心輕輕覆在擱在桌面的手背上，安般拍了兩下。那手掌溫暖乾燥，帶著常年握劍的薄繭，清晰。陸霏音指尖微，卻沒有回，任由那份溫暖停留了片刻。
約莫半盞茶後，樓梯口傳來不疾不徐的腳步聲。一個著靛藍織錦長袍、外罩玄狐裘披風的男子翩然而至。他約莫三十出頭，面容清雋，眼角帶著常年算計留下的細紋，一雙眼睛尤其亮，轉間著生意人特有的明與悉世的練達，正是劉文君。
“承洋兄，別來無恙！”劉文君拱手笑道，目已飛快地掃過陸霏音，眼中閃過一瞭然，卻無冒犯之意。
“文君兄，久違了。”方承洋起還禮，請他落座，“自上次念冬村線索一別，確實許久未見。”他語氣平常，卻讓劉文君臉上那完的笑容僵了一瞬。
“咳咳，瑣事纏，瑣事纏。”劉文君以拳抵輕咳兩聲，迅速岔開話題，微微前傾，神也變得認真了些，“此番邀你前來，是有一樣東西，思來想去，覺得或許對你眼下之事有所幫助。”他從袖中取出一個約莫兩指高、以水晶般剔材質製的細頸瓶，輕輕放在桌上。
瓶裝著大半瓶，澤是一種奇異的淡紅，比鮮淺，比胭脂濁，質地略顯粘稠，在過窗欞的線下微微盪漾，泛著些微詭異的澤。
方承洋沒有立刻去拿，只是目沈靜地注視著瓶子，右手手指在桌面上無意識地輕敲了一下：“規矩我懂。你想要什麼？”
陸霏音靜靜看著，雖不明就裡，卻能到兩人之間那種獨特的、建立在某種規則之上的信任與鋒。
劉文君聞言，子往後靠了靠，雙手疊放在膝上，恢覆了那副氣定神閒的模樣，角噙著一玩味的笑：“承洋兄爽快。不過今日，我倒可以先聽聽，你這邊……可有什麼能讓我這生意人覺得‘值錢’的新訊息？”他眼神閃爍，顯然對方承洋北境之行極其關注。
方承洋沈片刻，抬眼直視劉文君，緩緩道：“若我說，三百年前的十二聖人或許並未徹底湮滅，而是各自留下了一種名為‘元’的本源，寄存在某些特殊之中……這個訊息，價值幾何？”
劉文君臉上的閒適笑容瞬間收斂。他微微前傾，手指無意識地挲著的茶杯邊緣，眼神銳利如刀，盯著方承洋，彷彿在判斷這話語的真偽與分量。片刻，他緩緩吐出一口氣，聲音低，帶著罕見的鄭重：“你方承洋口中說出的話，我信七分。另外三分……得看證據。但這訊息本，若為真，價值連城。”他頓了頓，手指點了點桌上的水晶瓶，“夠換它了。”
方承洋這才手拿起瓶子，仔細端詳。陸霏音也微微傾看去，試圖調靈覺知，卻如石沈大海，預言之對這古怪毫無反應。暗自警惕，若在此地因強行窺探而引發反噬，絕非明智之舉。
“此何名？有何效用？”方承洋問。
劉文君見他收下，神放鬆了些，甚至帶了點得意，用手指輕輕敲了敲桌面：“暫無定名，姑且算是聚寶閣匠師們新琢磨出的小玩意。至於原料……”他拖長了語調，“還得謝承洋兄你當初送來的那份‘泉’水樣。”
方承洋眼神一凝。他記得那泉之水粘稠暗紅，氣息汙濁，絕非眼前這般模樣。
