夕把新民府火車站的鐵軌染暗紅，江楓的指揮刀上還掛著皖軍士兵的漬，李鐵柱正帶著人把最後幾個頑抗的敵人從訊號樓裡拖出來。槍聲漸歇，空氣中除了硝煙味，還飄來一混雜著黴味的糧食氣息——那是皖軍來不及運走的存糧，被第三營士兵從站臺倉庫裡翻了出來。
“營長，清點完了！斃敵一百二十三，俘虜西十六，咱們傷亡二十七人。”周虎跑過來彙報，臉上沾著灰，卻難掩興，“這劉存厚真是草包，工事修得跟紙糊似的，一衝就破！”
江楓沒接話，目落在站臺邊緣的一列悶罐車上。車皮敞著口，裡面堆著的步槍零件東倒西歪，還有幾箱炮彈的引信都生了鏽。他彎腰撿起一枚步槍彈，彈殼上的銅綠蹭了滿手——這是奉軍制式的七九步槍彈，怎麼會出現在皖軍的倉庫裡？
“把俘虜裡的軍需帶過來。”江楓沉聲說。很快，一個留著八字鬍的胖子被推了過來，一就跪在地上：“長饒命，我就是個管賬的，這些彈藥都是段總長那邊撥下來的，我啥也不知道啊！”
“這些奉軍的彈藥，怎麼來的？”江楓把子彈扔在他面前。胖子哆嗦著說：“是……是從奉軍逃兵手裡買的，還有些是上個月襲你們補給線搶的……”
江楓眉頭擰得更。這時，通訊兵滿頭大汗地跑過來：“營長，電臺還是聯絡不上旅部！剛才好不容易抓住個訊號，沒說兩句就斷了，只聽清‘右翼吃’幾個字。”
“再試！”江楓剛說完，就見遠塵土飛揚，一隊奉軍騎兵朝著火車站疾馳而來。領頭的是張學良的衛隊長，看到江楓立刻翻下馬：“江營長，帥讓你立刻去前線指揮部，第二營在馬家堡被皖軍包抄了，聯絡不上他們的人！”
江楓把部隊給李鐵柱接管，自己跟著衛隊長往指揮部趕。前線指揮部設在新民府西郊的一座破廟裡，沿途全是傷兵，有的靠在路邊，有的被老鄉用門板抬著往後送。一個斷了計程車兵看到江楓的軍銜，掙扎著爬過來：“長，給點水吧，三天沒喝著乾淨水了……”
江楓出水壺遞給他，心裡一沉。七月的奉天己經燥熱，斷水三天意味著後勤補給早出了問題。果然，快到破廟時，他看到一群士兵正圍著補給站的帳篷起鬨，罵聲此起彼伏。
“吵什麼？”江楓勒住馬。一個瘦高計程車兵轉頭喊道：“長您來評評理！咱們守馬家堡打了兩天，死傷十幾個弟兄，到這兒領彈藥，軍需說沒有咱們營的份，讓去跟一營勻！”
帳篷裡鑽出來個油頭面的軍需，看到江楓的營長肩章，立刻堆起笑：“江營長您來了，這事兒是誤會，一營的補給先到了，二營的還在半路上呢。”
“半路上？”江楓翻下馬，走進帳篷。裡面的貨架上堆著不彈藥箱，標籤上寫著“衛隊旅第二營”，卻落了層薄灰。他掀開一個箱子，裡面的步槍彈全是的，彈殼上都發了黴。“這就是你說的在半路上？”
軍需臉一變，支支吾吾說不出話。旁邊一個老兵湊過來說：“江長，這補給站的貨都是按‘人頭’發的，誰跟軍需，誰就能多領。咱們二營的軍需上個月被調走了，新的還沒到，這才被卡了脖子。”
江楓沒再跟軍需糾纏，讓人給鬧事計程車兵先分了些第三營的備用彈藥，轉往破廟走。剛到門口，就聽見張學良的吼聲：“跟第一營聯絡上沒有？讓他們往馬家堡靠攏！”
破廟裡煙霧繚繞，幾張桌子拼起來的指揮台上鋪著地圖，郭松齡正對著電臺喊得嗓子都啞了。看到江楓進來，張學良快步迎上來：“你來了就好，第二營在馬家堡被皖軍的一個旅圍住了，電臺從中午就斷了聯絡，派出去的傳令兵也沒回來。”
“我路上看到補給站的況了，彈藥和糧食都有問題。”江楓指著地圖上的馬家堡，“這裡是個窪地，皖軍要是斷了他們的水源，不出一天就得崩潰。咱們的通訊要是再不通，只能靠騎兵傳信，來回至兩個時辰，本來不及。”
郭松齡放下電臺耳機，苦笑一聲：“不是不通，是電臺太金貴。整個衛隊旅就旅部有三臺像樣的，各營的都是從日本人手裡淘來的舊貨，訊號極不穩定。剛才跟一營聯絡上半分鐘，就被幹擾斷了，估計是皖軍在用無線電干擾。”
江楓走到電臺旁，拿起耳機聽了聽，裡面全是“滋滋”的雜音。他擺弄了幾下調頻旋鈕，忽然聽到一陣模糊的呼號，正是第二營的通訊頻率。“有訊號！”他趕喊通訊兵，“快記錄，讓他們報位置和傷亡況！”
通訊兵手忙腳地記錄，剛記了幾句，訊號又斷了。“只聽清‘傷亡過半’‘水源被佔’！”通訊兵急得首拍電臺。張學良一拳砸在桌子上：“備馬，我親自帶衛隊去馬家堡！”
“帥不能去！”江楓攔住他，“您是衛隊旅的主心骨，不能以犯險。我帶第三營的騎兵連和偵察排過去，咱們用旗語和號聲保持聯絡——白天用旗語，晚上用號音，雖然傳不遠，但至能保證指揮部知道前線的況。”
郭松齡也附和道：“江楓說得對，他的第三營機強，讓他去最合適。咱們留在這兒，想辦法搶修通訊，同時調一營和西營往馬家堡方向移，形合圍。”
張學良猶豫了一下，點了點頭：“你帶兩百騎兵過去，務必清第二營的況，要是能突圍就帶他們撤出來，要是不行，就守住外圍，等主力趕到。”他從腰間解下自己的遠鏡，“這個給你，比你的清楚。”
江楓接過遠鏡，轉往外走。剛出破廟，就看到周虎牽著他的棗紅馬等在門口，馬背上馱著兩箱彈藥。“營長，我跟你去！”周虎拍著脯，“我眼神好，能幫你盯梢。”
騎兵連很快集結完畢，江楓一聲令下，隊伍朝著馬家堡疾馳而去。沿途的奉軍陣地越來越集，卻也越來越混——有的部隊在挖戰壕，有的卻在收拾行李準備後撤；有計程車兵拿著嶄新的步槍，有的卻還在用老舊的抬槍。
“營長，你看那邊！”周虎指著路邊的一片空地，幾個士兵正圍著一爭吵。江楓勒住馬，過去一看，是個排長，上中了三槍，邊放著半袋發黴的糧食。“這是咱們營的王排長，”一個士兵紅著眼說，“他去補給站要糧食，被軍需的人推搡，正好遇上皖軍的冷槍，就這麼沒了……”
江楓沉默著讓人把抬上備用的戰馬，心裡的火氣越來越大。這些弊病不是一天兩天形的——軍需系混，各營各自為戰；通訊裝備落後，指揮無法貫通；兵待遇不均，士氣浮。再這麼下去，不用皖軍打，奉軍自己就先了。
快到馬家堡時，遠傳來了槍聲。江楓舉起張學良給的遠鏡，清楚地看到馬家堡村口的陣地己經被皖軍突破，奉軍士兵正往村子裡退。他立刻下令：“騎兵連從側翼衝鋒，把皖軍的包圍圈撕開一個口子！偵察排跟我走，去找第二營的指揮部！”
騎兵連的馬蹄聲震得地山搖，皖軍的側翼果然出現了鬆。江楓帶著偵察排趁機衝進村口，在一座著火的祠堂裡找到了第二營的營長。對方胳膊了傷，正靠在柱子上指揮士兵抵抗：“江營長，你可來了！我們的電臺被打壞了，糧食和水都沒了，再撐半個時辰就頂不住了！”
”。掉吃隊部這軍皖把能就，來過抄包營西和營一等，堂祠個這住守們咱，了來力主“：說長營營二第對頭轉，氣口了鬆楓江。號結集的力主軍奉是——聲號了來傳遠，時這在就。防整調長營營二第著幫則己自，況告報部揮指向語旗用刻立排察偵讓楓江
。聲出哭藥彈的獲繳著抱則的有，水喝裡坑泥的邊路在趴得兵車程計有，地陣出走著扶攙相互們兵士著看，口門堂祠在站楓江。退撤邊西往始開，妙不勢見軍皖。到趕於終力主的軍奉，時山落夕
。了命的長排個一是不就的出付，仗到遇再次下則否，決解快儘須必，病弊些這——訊通和題問勤後的到看天今著記面上，本記筆的裡懷了他。聲吵爭和聲怨抱的們兵士到聽能約卻，點點星星火篝，地營軍奉的遠向投目，頭點點楓江”。州涿去拔開早一天明，整休地就們咱讓帥！了上絡聯部旅跟，長營“：告報來過跑兵訊通
。重沉的頭心楓江散不吹卻，煙硝的上場戰了散吹，起漸風夜
