秋風卷著蕭瑟涼意掠過遼西群山，盛夏的燥熱盡數褪去，大淩河沿岸草木泛黃，綿延的河道與破碎的鐵路線，依舊死死困住數萬日偽殘軍。水陸補給斷絕己有兩月之久，朝、凌源、錦州三座孤城各自隔絕，鏈式防徹底瓦解，匱乏的糧草、枯竭的彈藥、蔓延的飢寒，將這片關外最後的日寇防線，拖了極致的絕境。
遼西戰場的天平，早己不可逆的傾斜。
日軍賴以維繫防線的資通道盡數被毀，有限的存糧優先供給關東軍嫡系部隊，數萬偽滿士兵、強徵民夫與附庸武裝淪為棄子。每日微薄的口糧不足以果腹，傷病無藥可醫，秋日寒病大肆蔓延，非戰鬥減員每日遞增。嚴苛的軍法鎮、毫無希的死守、家國相悖的屈辱，徹底碾碎了偽屬武裝最後的抵抗意志，逃亡、譁變、暗通守軍，己然為三座孤城之中的常態。
關東軍總部數次收到遼西求援急電，卻束手無策。中原主戰場膠著不下，華東敵後游擊戰牽制大量兵力，關外長白山、松平原的抗聯攻勢愈發猛烈，可用機兵力早己支，本無力調援軍南下解圍。一紙死守待援的回電，等同於宣判了遼西留守部隊的死刑，困守孤城的日寇，徹底淪為被拋棄的孤軍。
承德總指揮部，結合連日來的諜報彙總、前線戰報與投誠偽軍的口供，北疆全域戰局清晰明瞭。江楓俯瞰遼西地形圖，目鎖定三座孤城中防最弱、軍心最散的朝城，敲定逐城收復的作戰方略。摒棄全線強攻的損耗打法，以**分化偽軍、孤立日寇、重點攻堅、逐次推進**為核心，先破朝，再取凌源，最後合圍錦州，穩步掃清遼西走廊所有侵略駐軍。
新的作戰指令快速下發至各部，佈局環環相扣，攻防分工明確，不給日寇半點息之機。
儲世新坐鎮熱河前沿中樞，統籌全域排程，協調炮火補給、傷員轉運與佔領區接管，統一管控投誠武裝的甄別整編，嚴防城漢殘餘作，以穩固的後方支撐前線攻城作戰。
趙虎率領冀東警備團為主力攻城部隊，境朝城外，全面收包圍圈，拔除城郊最後幾日軍外圍碉堡，以輕重火炮鎖定城頭防工事，做好攻城攻堅準備。這支常年駐守遼西邊境的銳，悉山地城防作戰，歷經無數次戰磨礪，是破城的絕對尖刀。
關玉衡統領野戰補充營聯合關外抗聯游擊隊伍，進駐凌源外圍，構築阻擊防線，死死牽制城敵軍，使其無法分兵馳援朝，同時持續破壞凌源城外殘存的通與補給據點，敵軍活空間。
傅作義的機騎兵旅北上穿，駐紮朝與錦州之間的要道隘口，構築野戰阻擊陣地，隨時攔截錦州方向可能出的增援部隊，以騎兵的機優勢，封鎖所有外圍馳援路線，徹底斷絕朝日軍的求生希。
宋哲元部留守冀東與熱河腹地，持續整訓新兵，輸送糧草彈藥，清剿境潛伏特務，保障漫長補給線的暢通無阻，讓前線攻城部隊全無後顧之憂。
大兵境之下，朝城的矛盾徹底發。守城日軍守備大隊不足千人，卻要管控兩萬餘偽滿軍與城百姓，兵力捉襟見肘。被剋扣糧草、肆意欺的偽滿底層兵早己忍無可忍，一名駐守南城的偽軍營長暗中聯絡城外守軍，願率部起義，開啟城門，配合攻城部隊清剿城日寇。
深夜時分，夜籠罩孤城，城燈火稀疏，一片死寂。南城城牆之上，起義偽軍悄然解決日軍崗哨，卸下城防閘門鎖釦，以火為號，向城外傳遞訊號。蟄伏城外的趙虎見狀，當即下令攻城部隊穩步推進，先頭部隊藉著夜掩護，悄然城。
日軍守備隊察覺異，倉促集結兵力反撲，街巷之中的短促廝殺驟然打響。起義偽軍調轉槍口，封堵日軍增援路線，引導守軍分割城日系兵力，原本堅固的城防，瞬間從部瓦解。
朝城頭的炮火陣地失去管控，守軍炮兵快速佔據制高點，調轉炮口，準轟擊日軍城核心心營區與指揮據點。劇烈的炸接連響起，日軍指揮部瞬間癱瘓，各守軍失去統一排程，淪為各自為戰的散兵。
趙虎率領銳主力城之後，以街巷分割槽清剿的戰，穩步推進。日軍殘兵依託民房、街巷碉堡負隅頑抗，做最後的困之鬥。守軍兵替掩護，手榴彈清剿拐角火力點，機槍封鎖街巷要道，近白刃戰在破敗的街巷之中反覆上演。日寇雖兇悍頑固，卻早己飢疲加，戰力大不如前，面對士氣高昂、裝備良的攻城部隊，節節敗退。
錦州方向，日軍拼湊出一支千人增援部隊，連夜北上，企圖馳援朝。可部隊行至半路，便遭遇傅作義騎兵的迎面阻擊。曠野之上，騎兵機完全制步兵，馬刀衝鋒、迂迴包抄、遠端襲擾，層層瓦解日軍防。短短數個時辰，增援部隊傷亡過半，殘部無心再戰，狼狽退回錦州，再也不敢輕易出城。
凌源日軍有心馳援，卻被關玉衡與抗聯牢牢牽制，外圍防線步步收，自難保，只能眼睜睜看著朝陷落。
激戰一日一夜，朝城的日軍守備隊被全數殲滅，頑固日系軍盡數伏誅，盤踞這座遼西重鎮數年的侵略勢力，徹底被肅清。城頭的日章旗被扯落，飄揚起嶄新的旗幟，飽奴役的朝百姓，終於得以掙枷鎖，重歸故土安寧。
城之後，部隊嚴格恪守軍紀，安城流民，開倉放糧救濟民，嚴查趁作的散兵匪寇，快速穩定城秩序。投誠的偽滿武裝經過嚴格甄別，頑固漢與日寇附庸被依法置，願意投抗日、悔過自新的兵，統一整編補充至二線邊防部隊，納管控系。
朝收復的戰報傳遍北疆全線，極大振了所有抗日將士計程車氣。遼西日寇的鏈式防線被撕開第一道致命缺口，三座重鎮首尾不能相顧，整防系徹底破碎。訊息傳至錦州、凌源，兩座孤城的日偽軍心徹底崩盤，逃兵數量暴漲，日軍高層徹底認清大勢，不得不下令全面收防線，放棄外圍所有零星據點，集中兵力死守城池，以最後的堅城負隅頑抗。
秋日晨灑落朝古城，殘破的城牆歷經戰火洗禮，街巷之中漸漸恢復煙火氣息。儲世新親自城接管防務，修繕破損城防，加固城郊山地要塞，將朝打造為北上推進的前沿軍事樞紐。源源不斷的資從熱河、冀東運送城，戰壕、碉堡、炮兵陣地加急修建，完善河道與山地雙向防，讓這座新收復的重鎮，化作釘遼西腹地的一枚鐵釘。
各部趁著朝大勝的勢頭，加戰整訓，總結巷戰、城防攻堅、外聯的實戰經驗，補齊作戰短板。抗聯持續在遼西敵後展開襲擾，破壞日軍蔽補給點，策反零散偽軍，不斷日寇的生存空間，南北聯的抗日攻勢愈發猛烈。
北方戰局的大局己然註定，日寇耗盡國力多線侵華，漫長的戰線早己不堪重負。中原戰場僵持消耗，敵後抗日武裝遍地開花，北疆冀熱遼防線全面反擊，侵略者從全面進攻轉為被退守，如今被困遼西孤城，覆滅只是時間問題。
儲世新站在朝北城樓，遠眺百里之外的凌源群山，秋風獵獵吹軍旗，目沉凝而堅定。朝己定，下一兵鋒首指凌源，破碎遼西第二道鎖鑰，徹底合圍錦州。
