初夏暖風漫卷遼西群山，大淩河沿岸草木繁茂，山水天險構築起日寇最後的北方屏障。自熱河全境潰敗之後，關東軍徹底放棄大規模兵團會戰，數萬殘兵依託朝、凌源、錦州三大重鎮，沿大淩河構建多層縱深防線，死守遼西走廊，以隔絕東北軍北上的通道。
正面戰場接連慘敗，攻堅無、援軍斷絕、士氣崩塌，窮途末路的日軍摒棄了常規攻防戰，轉而祭出毒的游擊滲之法。關東軍從各銳師團調百戰老兵，編組十餘支山林進隊，每隊百人上下，配備短槍、擲彈筒、破裝置與山地潛行裝備，專門藉著遼西複雜的山林壑界潛，以暗殺哨崗、破補給、損毀通、夜襲邊防據點為目標，企圖以暗刃襲擾的疲敵戰，消磨北疆守軍戰力，打熱河防部署。
這支秘的突擊力量，如同藏在山林間的毒刺，晝伏夜出，行蹤詭秘，了在遼西邊境之上的全新患。
最先察覺到異常的是趙虎駐守的遼西前沿隘口。夜深沉之時，數名暗哨遭到無聲襲，崗樓損毀，值守士兵傷亡，敵軍來去無痕，現場只留下日式刺刀與破殘骸。短短旬日，熱河西部三補給驛站、兩段山間道接連遇襲被毀，邊境線上人心繃，原本平穩的邊防局勢，瞬間被潛藏的暗流打破。
滲襲擾的加急軍層層上報，最終送至承德總指揮部。江楓結合諜報線傳回的信，徹底清了日軍的全盤謀。日寇自知正面戰力懸殊，便以銳小部隊化整為零，依託山地優勢打消耗游擊戰，想要迫守軍分兵、日夜戒備，藉此拖垮軍心，伺機尋找防線破綻。
為東北軍總司令，他即刻做出針對部署，以暗制暗、以獵反獵，全方位瓦解日軍滲戰，穩固遼西邊防：儲世新留守承德，繼續完善熱河全域樞紐建設，加固糧倉、彈藥庫等核心目標的防衛，嚴查城潛伏漢，杜絕部接應；趙虎的冀東警備團全權負責遼西邊境一線，拆分小隊佈設明暗雙層哨卡，組建山林獵殺隊，針對清剿界滲的日軍進隊；傅作義機騎兵擴大巡防範圍，封鎖山川小道與草原界，截斷敵軍迂迴退路；關玉衡率部聯合關外抗聯，深遼西敵後，搜尋日軍進隊秘屯駐據點，從源拔除患；宋哲元嚴守冀東後方，排查特務探，保障補給線路安全暢通。
指令下達，北疆防線迅速從常規駐守轉反滲高戒備狀態，攻防互換，針鋒相對。
遼西山地壑縱橫，林叢生，極適合蔽潛行。日軍進隊常年訓于山林作戰，擅長近搏殺與夜間突襲，起初藉著地形優勢屢屢得手，一度得前沿哨崗草木皆兵。趙虎久經邊境戰，深知山林作戰的兇險，沒有一味被防，反而主收明崗，大量增設暗哨、流潛伏點，在山道隘口布設詭雷與警報陷阱，以錯式警戒網封鎖所有潛路線。
白日里，邊境看似平靜無波，山林之中卻藏著獵手；夜幕降臨，燈火盡數熄滅，守軍依託夜蔽行蹤，靜靜等候來犯之敵。
數日之後，一支日軍進隊趁著雨夜潛行關，打算復刻夜襲哨卡的戰，卻踏了提前佈設的伏擊圈。雨聲掩蓋腳步聲，卻躲不過潛伏哨兵的耳目，待敵軍盡數進峽谷，訊號驟然響起，兩側山林瞬間火力全開，輕重機槍封鎖進退路口，手榴彈接連砸敵群。
狹小的山谷本無法展開陣型，日軍進隊猝不及防，瞬間傷亡慘重。殘存敵軍拼死反撲，掏出短刀發起近搏，可守軍皆是常年駐守邊疆的銳，白刃戰毫不落下風。近距離的廝殺殘酷而短促，不到一個時辰，整支百人進隊全員覆滅，無一人逃。
首戰告捷，極大提振了邊防士氣，也清了日軍潛行作戰的套路。趙虎趁熱打鐵，挑選手矯健、悉山地環境的老兵，組建多支小型獵殺小隊，主界深遼西邊緣山林，主搜尋敵軍蹤跡，由被防守轉為主獵殺。
與此同時，關玉衡與抗聯達深度配合，游擊武裝知遼西每一山林道，準鎖定了朝外圍的日軍秘營地。此山林腹地偏僻蔽，是數支進隊休整補給、規劃襲擾路線的核心據點，防備鬆懈，僅有量衛兵駐守。深夜時分，兩軍聯手悄然合圍，破炸開營寨圍欄，突擊部隊迅猛殺，守軍倉促抵抗，很快便被盡數肅清。
這場突襲一戰繳獲大量破材、潛行裝備與日軍滲部署令，完整掌握了十餘支進隊的分佈範圍、襲擾目標與換計劃。日軍潛藏的暗襲佈局，徹底暴在之下。
傅作義的騎兵部隊則在西部山野攔截數逃竄的殘敵，利用機優勢追剿零散滲人員，杜絕敵軍分頭逃竄、分散襲擾。廣袤的山野之間，騎兵往來巡弋，斷絕了日寇所有迂迴逃竄的空間，讓界滲徹底淪為死路。
大淩河日軍防線之，遼西日軍指揮收到進隊接連覆滅、秘營地被搗毀的戰報，臉沉至極。耗費心打造的暗襲戰，短短半月便被徹底破解，銳老兵折損數百，原本想要疲敵牽制的謀劃，反而折損了自寶貴的有生力量。
眼下日軍境愈發窘迫，前線兵力捉襟見肘，偽滿部隊逃兵日益增多，底層士兵厭戰緒蔓延，本無法依託漫長防線佈防。關東軍總部的軍令步步，既要死守遼西，又要持續襲擾熱河，兩難的力之下，日軍再也無力派遣新的進隊界作戰，只能下令殘存小隊全數撤回，徹底終止了山林潛襲計劃。
暗流褪去，邊境重歸安穩，歷經這場暗刃鋒，北疆守軍的山地作戰、反滲、夜間伏擊能力得到極大淬鍊。各部藉著戰事間隙加整訓，結合此次反襲擾的實戰經驗，完善山林攻防戰，修補邊境防，邊防系愈發完善縝。
熱河腹地的民生建設穩步推進，經歷戰火的城鄉漸漸恢復生機，春耕全面鋪開，商貿逐步復甦，百姓安居樂業。無數熱青年目睹守軍保家衛國的鐵之舉，踴躍報名參軍，源源不斷的新鮮湧軍營，讓北疆抗日武裝的規模持續壯大。
儲世新藉著戰事空檔，整合熱河、冀東、遼西邊境的所有邊防工事，串聯山地碉堡、河道防線、隘口要塞，構建起一道綿延千里的北疆立防網。補給基地、戰地醫院、通訊線路同步完善，長期作戰的基礎己然夯實，整支軍隊褪去固守的侷限，備了線作戰、叢集推進的野戰能力。
初夏落日染紅遼西群山，大淩河對岸的日軍防線死氣沉沉，碉堡林立卻士氣低迷，日寇防線之，再也不敢越雷池半步。熱河邊境的山林哨卡戒備森嚴，獵殺小隊換巡山，騎兵鐵騎馳騁曠野，堅固的城池與險要的隘口互為犄角，整片北疆牢牢掌控在守軍手中。
儲世新踏遍遼西邊境防線，清查完所有防區部署，對著前線各部將領定下後續方略：固守邊防，清剿餘寇，整軍礪兵，蓄力北進。不再急於貿然攻堅，而是以穩固佔領區、消耗敵軍實力、聯敵後武裝為核心，步步日寇生存空間。
北方戰局的天平己然徹底傾斜，日寇困守遼西苟延殘，關外抗聯星火燎原，華北正面死死牽制敵軍主力，北疆鐵雄師蓄勢待發。
